일본 종교의 역사

USSH는 스에키 후미히코 저, 팜 티 투 지앙(박사, 동양학과 일본학 강사) 번역의 『일본 종교사』를 소개하게 되어 기쁩니다. 베트남과 일본은 중국 중심의 문화권에 속하며 중국의 영향을 강하게 받은 두 나라로 여겨집니다. 종교 또한 예외는 아닙니다. 베트남과 일본은 불교, 유교, 도교 등 여러 종교를 중국 문명의 발상지에서 받아들였습니다. 따라서 두 문화가 많은 유사점을 공유하고 있으며, 한 문화를 다른 문화를 이해하는 기준으로 삼을 수 있다고 생각하기 쉽습니다. 이는 베트남과 일본 모두에서 사실이지만, 두 나라의 문화 교류는 대체로 피상적이었고, 사회, 역사, 문화에 대한 심도 있는 연구는 아직 부족한 실정입니다. 이 책은 일본의 지식사, 특히 종교사상 분야의 권위자로 꼽히는 후미히코 스에키가 5년 전에 출간한 저서를 번역한 것입니다. 그는 오랫동안 도쿄대학교에서 강의를 하다가 일본의 사회과학 및 인문학 분야 최고 전문가들이 모여 있는 일본문화연구센터(니치분켄)로 자리를 옮겼습니다. 일본에서는 각 전문가가 특정 분야를 전문으로 하는 것이 일반적입니다. 예를 들어, 일본 불교사는 고대, 중세, 근대 불교사로 나뉘지만, 그 안에서도 사찰의 경제적 기반, 승려 공동체의 조직 구조, 사찰 내 특정 종파나 사상의 이념, 심지어 알려지지 않은 승려의 철학에 이르기까지 세분화됩니다. 각 전문가는 다른 사람의 영역을 침범하지 않고 자신의 연구 분야를 깊이 파고듭니다. 이는 대부분의 일본인이 꼼꼼한 성격을 지니고 있을 뿐만 아니라, 방대한 양의 고대 문헌이 매우 양호한 환경에 보존되어 있다는 이상적인 연구 환경 덕분에 가능합니다. 이러한 특성은 특히 사회과학 및 인문학 분야에서 일본 연구자들의 강점이자 약점이 됩니다. 연구 분야가 전문화되어 있기 때문에 소수의 전문가만이 그들의 연구를 이해하고, 이는 사회적 관련성과 실용성이 부족하며, 현대 일본 사회가 직면한 복잡한 문제에 대한 총체적인 관점을 제시하지 못하는 연구로 이어질 수 있습니다. 스에키 후미히코 교수의 저서 『일본 종교사』는 일본 연구의 이러한 약점을 극복합니다. 그는 고대부터 현대에 이르는 일본 불교 사상에 대한 깊이 있는 지식뿐 아니라 신토, 도교, 유교, 그리고 고전 사상가들에 대한 심도 있는 연구를 수행했습니다. 나아가 국제적인 전문가들과의 활발한 학술 교류를 통해 일본 연구자들의 전형적인 내향적 사고방식을 뛰어넘는 포괄적이고 객관적인 시각을 확보했습니다. 이는 각 시대별 종교의 역할에 대한 그의 과감한 평가에서 잘 드러납니다. 이러한 평가는 기존의 "권위적인 과학적 해석"을 초월하여, 엄밀한 논증에 기반한 새로운 관점을 제시하고 많은 젊은 연구자들에게 영감을 주었습니다. 일본 사상 연구의 선두 주자인 마루야마 마사오와는 달리, 스에키 후미히코는 "원형"이라는 개념을 불변의 정체성 요소가 아닌 역사를 통해 형성되고 축적되는 것으로 재정립했습니다. 그는 심오한 지식과 엄밀한 논증을 바탕으로 마치 마법사처럼 행동하며, 이 개념을 이용하여 종교가 쌓아 올린 문화적 층위를 해부하고 일본 종교 사상과 이념 전체를 지배하는 원형, 즉 핵심 요소를 찾아냈다. 흥미롭게도 그는 두 가지 원형을 발견했는데, 이를 통해 현대 사회에서 일본 사상과 종교에 관한 문제들을 설명했다. 하나는 표면 아래 숨겨진 진정한 문화적 층위이고, 다른 하나는 노리나가 모토오리가 "발견한" 가상의 층위이다. 다양한 관점에서 일본이 제2차 세계 대전에 참혹한 패배를 당하고 현대 일본인의 정신에 깊은 영향을 미친 원인을 분석한 연구들이 많았다. 그러나 스에키 후미히코의 연구가 나오기 전까지는 일본을 전쟁으로 이끈 이념에 대한 포괄적인 이해는 불가능했다. 그는 가상의 층위라는 개념을 종합하여 일본이 그러한 이념 때문에 막대한 대가를 치렀음을 인정했다. 이는 한 국가 발전에서 이데올로기가 수행하는 중요한 역할과 사상가 및 이데올로기 연구자들이 당대에 져야 할 책임을 강조합니다. 그러나 스에키 후미히코 연구자가 일본 사상의 세계를 탐구하는 데 있어 고대층이 보편적인 열쇠 역할을 했음에도 불구하고, 그 고대층이 구체적으로 무엇인지 정의하고 명명하지 못했기 때문에 마사오 마루야마를 넘어서지 못했다는 점도 지적해야 합니다. 더욱이, 중국을 제외한 다른 동아시아 국가들과 비교했을 때 고대 일본 문화의 발전 수준이 매우 높았다는 점을 이해하는 사람이라면, 고대층이 불교를 받아들인 7세기나 8세기경에야 등장했다는 주장은 비논리적이라고 여길 것입니다. 문화적 토대, 축적된 자원, 그리고 지적 역량이 없었다면, 일본 황실은 630년에 당나라에 사절단을 보내 선진 과학, 기술, 사상을 습득할 수 없었을 것이며, 후대에 그토록 웅장한 건축물과 문화적 업적을 남길 수도 없었을 것입니다. 그럼에도 불구하고, 이 책은 일본 종교의 역사를 논리적으로 종합한 보기 드문 저서입니다. 일본 역사 속 모든 종교 간의 다면적인 관계에 대한 해박한 지식이 없이는 이러한 책을 쓸 수 있는 사람은 거의 없을 것입니다. 베트남 독자 여러분께서는 스에키 후미히코의 이 책을 접하기 전에 종교에 대한 기존의 생각과 인식을 잠시 접어두시기를 바랍니다. 그래야만 일본의 종교, 불교, 기독교의 본질, 교리 구성 방식, 종교 조직 방식 등이 베트남과는 완전히 다른 논리를 따르고 있다는 점을 이해하고 발견할 수 있을 것입니다. 이 책의 핵심은 심오한 학자의 결론과 새로운 사상적 실험이 드러나는 마지막 장에 있다고 할 수 있습니다. 이 장의 미완성은 독자 여러분의 사고를 위한 하나의 계기가 되기도 합니다. 이 책은 고대의 층위를 탐구하는 저자의 험난한 여정에 함께해 주신 독자 여러분께 드리는 소중한 선물입니다. 이 책을 덮고 나서 독자 한 분 한 분이 자신만의 이해에 빛나는 보석을 발견하시기를, 저희는 그보다 더 큰 영광으로 생각하지 않습니다. 저희는 이 자료를 정중히 제출합니다!