람 민 차우 박사: 인류학은 제게 행운과도 같은 기회입니다.

우리는 그와 인류학에 대한 그의 열정과 애정에 대해 이야기를 나누었습니다.

- 인류학 분야에서 경력을 쌓기로 결심하게 된 계기는 무엇인가요?

제가 인류학을 선택하게 된 데에는 여러 가지 이유가 있습니다. 하지만 아마도 가장 중요한 이유는 두 분의 인류학자를 만나 그분들의 지도를 받을 수 있었던 행운 때문일 것입니다. 그분들이 제게 새로운 시각을 열어주시고 이 매혹적인 학문 분야로 저를 이끌어 주셨습니다.

제가 아주 어릴 때 처음 만난 사람은 아버지이신 람 바 남 부교수님이셨습니다. 아버지는 베트남 3대째 인류학자이시며, 프랑스 식민지 시대부터 베트남에 뿌리내리고 전쟁과 국가 재건 시기에 번성했던 매우 성공적인 민족지-인류학 전통을 계승하셨습니다.

사실 아버지께서는 제가 인류학을 전공하길 바라신 적은 없으셨습니다. 하지만 아버지께서는 저를 데리고 전국을 누비며 전통 가옥인 무옹족의 '집에 쌀을 싣고 다니는' 모습, 타이족의 '수로를 이용한 관개' 방식, 쯔엉선산맥과 중부 고원지대에 있는 꼬뚜족의 굴 가옥, 그리고 남베트남의 크메르 사원들을 방문하셨습니다. 그 여행에서 얻은 경험들, 아버지께서 들려주신 민족지학적 여정에 대한 이야기들, 우리 집 책장을 가득 채운 민족학 관련 책과 노트들, 그리고 민족학자로서의 아버지 자신의 삶, 이 모든 것들이 제게 민족학과 인류학에 대한 첫 애정을 심어주었습니다.

두 번째 만남은 베트남 국립 하노이 대학교 사회과학인문대학에서 역사 및 민족학 학사 학위를 마친 직후였습니다. 당시 저는 해외 유학, 특히 민족학과 인류학 분야에서 오랜 전통을 가진 나라들에서 새로운 학문적 흐름을 탐구하고 싶은 열망이 있었습니다. 그 중요한 시기에 수잔 베일리 교수님을 만난 것은 제게 큰 행운이었다고 생각합니다.

영국 케임브리지 대학교의 인류학자인 수잔 베일리 교수는 2000년대에 베트남에 오기 전 20년 동안 인도를 연구했습니다. 그녀는 베트남에 온 이후로 베트남의 문화, 사람, 역사에 대한 열정적인 애정을 간직하며 깊은 인연을 이어왔습니다. 저를 케임브리지 대학교 사회인류학과로 이끌어 주신 분도 바로 베일리 교수님이셨습니다. 저는 그곳에서 교수님의 지도 아래 석사 학위와 박사 학위를 취득했습니다. 교수님의 해박한 지식, 엄격한 학문적 정신, 그리고 헌신적인 지도는 안토니오 그람시부터 제임스 스콧, 푸코와 부르디외 등 다양한 인류학 분야를 아우르는 새로운 지평을 열어주었습니다.

하노이 베트남 국립대학교 사회과학인문대학의 저명한 과학자 두 명의 "후계 세대"에 속하는 람 민 차우 교수에게 연구자로서 자리매김하는 길은 다른 과학자들보다 훨씬 더 험난했을 것 같습니까?

물론 어려움이 있을 때도 있습니다. 예를 들어, 사람들이 제가 "남 씨와 풍 씨의 자녀"라는 것을 알게 되면, 제가 이러저러한 사람일 거라고 짐작하는 경우가 많습니다. 이는 부모님의 사회적 지위를 인정하는 것이기도 하지만, 저에게는 어느 정도 부담으로 작용하기도 합니다. 하지만 저는 제 가정 배경이 주로 기회와 이점을 제공해 주었다고 생각합니다. 특히, 많은 동료들에 비해 제가 누리고 있는 몇 가지 특별한 이점들은 정말 행운이라고 생각합니다.

(*람 바 남 부교수 - 인류학 부교수, 전 베트남 국립대학교 사회과학인문대학 부총장, 하노이 - 저자) 및 부 티 풍 부교수 - 전 베트남 국립대학교 사회과학인문대학 기록학 및 사무관리학과 학과장, 하노이 - 저자)

첫째로, 부모님 두 분 모두 연구자이십니다. 덕분에 저는 집에서부터 풍부한 지식을 물려받았습니다. 책뿐 아니라 부모님께서 연구 경력을 통해 쌓아오신 통찰력과 경험까지 모두 접할 수 있었습니다. 부모님께서는 연구실에서뿐만 아니라 식탁에서, 가족 여행에서, 온 가족이 차를 마시며 담소를 나눌 때에도 이러한 지식을 아낌없이 나눠주셨습니다. 제 과학 연구에 대한 열정과 지식은 바로 이러한 소박한 순간들에서 길러졌다고 생각합니다.

둘째로, 부모님은 지식의 원천일 뿐만 아니라 비판적 사고를 하는 분들이셨습니다. 과학은 본질적으로 새로운 것을 추구하는 학문이며, 연구뿐만 아니라 아이디어를 다듬고, 논리를 구축하고, 토론과 검증을 통해 그것들이 진정으로 새롭고 설득력 있는지 확인하는 과정을 포함합니다. 저에게 있어 부모님은 새로운 아이디어를 검증하거나 시험해 보고 싶을 때 가장 먼저 거쳐가는 중요한 '필터'였습니다. 친절하면서도 엄격했던 부모님의 비판은 제 주장의 결점이나 설득력 부족을 깨닫는 데 큰 도움이 되었습니다. 무엇보다 중요한 것은, 부모님은 비판에 대한 대가를 절대 요구하지 않으셨다는 점입니다. 아버지께서는 많아야 담배 한 갑 정도만 내놓으셨을 뿐입니다.

결론적으로, 제가 가족 환경에서 자라면서 누렸던 가장 큰 이점은 연구 환경이라는 공간과 분위기였다고 생각합니다. 부모님 두 분 모두 연구자이시면 자녀에게 큰 도움이 됩니다. 부모님은 자녀가 하는 일을 이해해 주시고, 하루 종일 컴퓨터 화면 앞에 앉아 혼잣말을 중얼거리거나 책을 읽으며 머리를 긁적이는 모습을 보고도 절대 불평하지 않으시니까요. 과학 관련 기사들을 읽고, 관심 있는 주제들을 마치 일상적인 이야기처럼 가족과 함께 나눌 수 있고, 그 속에서 흥미진진함과 신선함을 느낄 수 있습니다.

우리 집의 또 다른 흥미로운 점은 누구도 개인 서재가 없다는 것입니다. 대신 온 가족이 함께 사용하는 작업 공간이 있습니다. 그 방은 책으로 가득 차 있고, 밤 11시나 12시까지 불이 켜져 있는 경우가 많으며, 온갖 과학 주제에 대한 흥미로운 대화로 항상 북적입니다.

- 지난 5년간 총 몇 편의 논문을 발표하셨고, 그중 국제적으로 발표된 논문은 몇 편입니까?

지난 5년간 제가 발표한 논문은 총 10편이 넘으며, 그중 4편은 ISI 및 Scopus 데이터베이스에 등재된 국제 학술지에 게재되었습니다.

- 베트남 과학자들이 사회과학 및 인문학 분야에서 국제적으로 논문을 발표할 때 장점과 단점은 무엇일까요?

저는 국제 학술지 발표가 모든 과학 분야에서 어려운 과제라고 생각합니다. 하지만 사회과학 및 인문학 분야는 특히 더 큰 어려움을 안고 있습니다. 일반적으로 전 세계적으로, 특히 베트남의 사회과학 및 인문학 분야 연구자들의 국제 학술지 발표 건수는 자연과학 분야 연구자들에 비해 현저히 적습니다. 이러한 현상에는 여러 가지 원인이 있습니다.

여기서는 제 개인적인 이해와 경험, 그리고 몇몇 동료들의 의견을 바탕으로 주요 원인 중 일부만을 논의하고자 합니다.

첫째로, 사회과학 및 인문학 분야의 논문은 주로 단일 저자가 작성하는 반면, 자연과학 및 공학 분야의 논문은 여러 저자가 공동으로 작성하고 각 저자가 자신의 출판 목록에 논문을 등재하는 경우가 많습니다. 이러한 이유로 사회과학 및 인문학 분야에서 단일 저자가 작성한 논문의 수는 다른 학문 분야에 비해 현저히 적습니다. 교신 저자와 제1 저자만을 고려하더라도 사회과학 및 인문학 분야는 양적으로 여전히 뒤처집니다. 이는 사회과학 논문에서 교신 저자와 제1 저자가 동일인물인 경우가 많기 때문입니다. 그러나 자연과학 및 공학 분야에서는 제1 저자와 교신 저자가 각각 따로 있는 논문이 비교적 흔합니다. 따라서 교신 저자와 제1 저자를 기준으로 계산할 경우, 자연과학 논문은 두 사람에 대한 점수로 계산될 수 있지만, 사회과학 및 인문학 논문은 한 사람에 대한 점수로만 계산됩니다.

둘째로, 언어 문제가 있습니다. 자연과학이나 기술 분야에서 언어적 어려움이 없다는 말은 아닙니다. 하지만 사회과학이나 인문학 분야에서는 언어가 더 큰 어려움을 야기합니다. 제가 이해하기로는 자연과학이나 공학 분야에서는 논문의 독창성이 발표된 정보와 데이터에서 비교적 명확하게 드러납니다. 다시 말해, 논문은 연구 과정에서 발견된 새로운 정보와 연구 결과를 제시하는 장입니다. 논증의 필요성은 분명히 존재하지만, 사회과학만큼 강조되지는 않습니다. 사회과학이나 인문학에서는 연구를 통해 새로운 것을 발견하는 것은 절반의 성공일 뿐입니다. 나머지 절반은 그 새로운 정보를 설득력 있는 논증의 형태로 작성하고 제시하는 것입니다. 이를 위해서는 뛰어난 표현력, 문체, 문단 구성, 그리고 8,000~12,000단어 분량의 연구 논문 구조를 갖추어 모든 내용이 통일되고 일관성 있는 논증을 형성해야 합니다. 이는 어휘와 개념 문제를 고려하지 않은 것입니다. 베트남어에는 다른 언어에 직접적인 대응어가 없는 단어가 많습니다. 베트남어 개념 중 상당수는 다른 언어로 직역할 경우 본질이 완전히 달라지는 경우가 많습니다. 이러한 모든 요인들은 사회과학 및 인문학 분야에서 국제적으로 논문을 출판할 때 상당한 어려움을 야기합니다.

셋째로, 이론적인 문제가 있습니다. 여기서 저는 세계 사회과학 전반에 대해 언급하기보다는 베트남의 사회과학 및 인문학에 대해서만 이야기하고자 합니다. 베트남의 사회과학 및 인문학은 오랜 세월 동안 험난한 발전을 거듭해 왔으며, 이전 세대의 역할과 밀접하게 연관된 엄청난 성과를 이루어냈습니다. 우리는 그들의 계승자이자 유산입니다. 그러나 현재의 통합 시대에 베트남 사회과학은 한 가지 문제에 직면해 있습니다. 바로 우리가 세계 사회과학의 주류와 진정으로 "같은 길을 걷고 있지 않다"는 것입니다. 저는 베트남에 매우 재능 있고 헌신적인 사회과학 연구자들이 많다는 것을 알고 있으며, 그들은 국내 학술지에 훌륭하고 세밀하며 참신한 연구 결과를 많이 발표했습니다. 하지만 국제 학술지에 논문을 발표할 때 핵심은 그러한 구체적인 연구 결과를 바탕으로 어떻게 세계 유력 학파를 비판하고, 조정하고, 풍요롭게 하는 데 기여할 수 있는 이론적 공헌을 일반화할 수 있느냐는 것입니다.

다시 말해, 베트남 사회과학 및 인문학 분야의 국제적 출판물 발전에 있어 중요한 과제는 베트남 사회과학자들의 연구가 단순히 새로운 자료를 제시하는 데 그치지 않고, 세계 과학계가 관심을 갖는 이론적 쟁점들을 진정으로 논의하고 발전시키는 데 기여할 수 있도록 하는 것입니다.

- 특히 인류학 분야에서 말씀하시는 건가요?

인류학도 예외는 아니라고 생각합니다. 사회과학이나 인문학이 어려움에 직면하는 것처럼 인류학도 마찬가지입니다.

- 강사로서 현재 인류학 분야의 발전 상황을 어떻게 보십니까? 이 학문의 미래는 어떻게 될 것이라고 생각하십니까? 학생들에게 어떤 메시지를 전달하고 싶으십니까?

인류학은 오랜 역사를 가진 학문입니다. 대학에서 인류학을 가르치고 연구하는 것은 19세기 중반 영국에서 시작되었지만, 인류학적 지식은 그 이전부터 존재해 왔습니다. 서양 탐험가, 상인, 선교사들이 아프리카, 아메리카, 중동, 아시아 등 미지의 땅을 탐험하면서 얻은 지식이 그 예입니다.

인류학은 오랜 역사를 통해 전 세계 사회과학 및 인문학의 핵심 학문 중 하나로 자리매김해 왔습니다. 현재 매사추세츠 공과대학(MIT)을 비롯한 세계 유수의 대학에 인류학과가 있습니다.

인류학이란 무엇이며, 삶에 어떤 기여를 할 수 있고, 미래는 어떻게 될 것인가를 설명하는 것은 긴 이야기이며 몇 줄로 요약하기는 어렵습니다. 하지만 간단히 말씀드리자면, 인류학은 무엇보다도 인간의 문화를 연구하는 학문입니다. 다시 말해, 우리가 먹고, 입고, 살고, 여행하고, 결혼하고, 애도하고, 축하하고, 의식을 행하고, 종교와 신념을 실천하고, 돈을 쓰고, 미적 관점을 갖고, 페이스북을 사용하고, 자동차를 선호하고, 배우자를 선택하는 모든 것, 이 모든 것이 문화의 측면입니다.

중요한 것은 인류학이 매우 독특한 방식으로 문화를 연구한다는 점입니다. 다른 사회과학의 대다수가 모든 경우, 맥락, 그리고 인류 대다수에게 적용되는 일반적인 법칙이나 보편적인 문화 규칙을 발견하는 것을 목표로 문화를 연구하는 반면, 인류학의 목표는 문화적 다양성을 이해하고 서로 다른 맥락에 있는 여러 공동체의 문화를 비교하는 것입니다. 다시 말해, 인류학은 한 지역 사람들과 다른 지역 사람들 사이의 차이점을 설명하는 데 주된 관심을 두는 몇 안 되는 학문 중 하나입니다. 인류학은 현대 인류가 생물학적으로는 거의 동일함에도 불구하고, 먹고, 입고, 살고, 여행하고, 결혼하고, 사랑하고, 말하고, 노래하고, 죽고, 살고, 결혼하고, 애도하는 방식, 맥도날드 패스트푸드를 즐기는 방식, 할리우드 영화를 좋아하는 취향, 페이스북과 휴대전화를 사용하는 방식 등에서 왜 그렇게 큰 차이를 보이는지 탐구합니다. 인류학은 한 지역의 인간 문화가 다른 지역의 인간 문화와 어떻게 다른지 연구하고, 전 세계 인간 문화가 왜 그토록 다양하고 이질적인지 설명하는 학문입니다.

제 생각에는 이렇게 말하면 학생, 학부모, 고용주들 사이에서 인류학의 적용 가능성에 대한 우려가 생길 수 있을 것 같습니다. 결국, 문화적 차이를 주된 관심사로 하는 학문이 어떻게 이런 상황에서 활용될 수 있겠습니까?

간단히 말해서, 인류학적 지식은 특정 전문 분야에만 적용되는 것이 아니라, 문화적 차이가 발생하여 해결해야 할 문제이거나 기회로 삼을 수 있는 모든 분야에서 활용되어 왔고 지금도 활용되고 있습니다.

인류학적 지식은 사회 관리, 비즈니스, 국제 관계, 인적 자원 관리 등 다양한 분야에서 활용되어 왔으며 앞으로도 계속 활용될 것입니다. 예를 들어, 우리 중 상당수가 아이폰을 사용하고 있을 것입니다. 아이폰 초창기 사용자라면 당시 아이폰이 흑백 색상밖에 없었다는 것을 알 것입니다.

하지만 2013년 아이폰 5s가 출시되면서 애플은 세 번째 색상인 금색을 추가했습니다. 왜 하필 2013년이었고, 왜 다른 색상이 아닌 금색이었을까요? 바로 그 해에 애플이 아시아 시장으로 진출하기 시작했고, 그중 가장 중요한 시장 중 하나가 중국이었기 때문입니다.

그곳에서는 색채와 미학이라는 문화적 측면이 유럽인이나 미국인과는 매우 다릅니다. 금은 사치, 부, 권력의 상징으로 여겨집니다. 애플이 금색 아이폰을 출시한 것은 이러한 문화적 차이를 이해하고 활용한 결과입니다.

사실 인류학과 문화적 차이에 대한 지식은 거시적인 문제뿐 아니라 일상생활에서도 항상 필요합니다. 여행자나 여행 가이드는 미국에서는 팁 문화가 일반적이지만 일본에서는 그렇지 않다는 점을 승객들에게 알려줘야 합니다. 아시아 시장을 공략하는 미국 사업가는 유럽과 미국에서는 음식을 남김없이 다 먹는 것이 식사에 대한 만족의 표시이지만, 동아시아 국가에서는 음식을 너무 적게 준비했다거나 불친절하다고 주인을 비난하는 것으로 오해될 수 있다는 점을 이해해야 합니다.

이는 인류학이 응용 가능성이 매우 큰 학문이며, 따라서 세계적으로나 베트남에서나 밝은 발전 가능성을 지니고 있음을 보여주는 수많은 사례 중 일부에 불과합니다.

정말 감사합니다, 의사 선생님.