여행에 대한 느낌

관광 산업으로 유명한 이 나라에 도착했을 때 우리 일행이 가장 먼저 눈에 띈 것은 태국 사람들이었습니다. 온화하고, 차분하고, 정직하고, 열정적이며, 정말 친근했습니다. 아마도 이는 불교 사상의 깊은 영향을 받은 그들의 문화와 생활 방식 때문일 것입니다. 반솜데이 차오프라야르 라자바 대학교 조직위원회의 주선으로, 저와 제 학생들은 다른 11개 국가 팀과 함께 태국의 여러 곳을 방문했습니다. 각 목적지는 아름다운 풍경, 친절한 사람들, 그리고 황금탑의 나라 태국의 역사, 문화, 그리고 신앙으로 우리에게 놀라움과 감동을 선사했습니다.

여행 첫날, 우리는 오전 5시에 반솜데이 차오프라야 라자밧 대학교를 출발하여 방콕에서 차로 약 3시간 거리에 있는 수판부리 주로 이동했습니다. 그곳에서 우리는 한 중학교를 방문했습니다. 놀랍게도 모든 여학생들이 똑같은 짧은 머리를 하고 있었는데, 그 모습이 꽤 재미있고 귀여웠습니다. 학교에서는 문화 전시회도 열리고 있었습니다. 이 활동은 젊은이들에게 아세안 문화를 알리는 매우 실질적이고 의미 있는 시각 교육의 한 형태였습니다. 다음 날들 동안, 주최측은 여러 나라의 학생과 교사들이 서로 어울릴 수 있도록 능숙하게 그룹을 구성했습니다. 그룹 활동을 통해 참가자들은 자신감을 키우고, 약초 재배, 전통 의약품 만들기, 해바라기 씨로 콩나물 키우기, 지렁이 기르기, 바나나 케이크 만들기, 전통 춤 배우기 등 다양한 활동을 통해 서로 문화와 언어 지식을 교류할 기회를 가졌습니다. 특히, 학생들과 교사들은 뜨거운 태양 아래 진흙 논에 모내기를 하며 실제 농부가 된 듯한 경험을 했습니다. 정말 흥미로운 경험이었습니다. 다음날, 우리는 "삼축시장"이라는 옛 시장으로 현장 학습을 갔습니다."100년이 넘는 역사를 자랑하는 이곳에서는 고대 물건들을 판매하며 태국의 문화와 생활상을 엿볼 수 있습니다. 이 유서 깊은 시장에서는 특히 우리 같은 관광객들이 구매를 강요받지 않고 자유롭게 둘러보고 흥정할 수 있습니다. 상인들은 언제나 친절한 미소를 지으며 열정적으로 손님을 맞이합니다. 수판부리에서의 경험은 우리에게 잊지 못할 추억을 선사하며 마무리되었습니다.""브레인스토밍 프로그램"은 "놀라운 태국"에 대해 토론할 때 모든 학생과 교사에게 소개되었습니다."이번에도 주최측의 세심한 기획에 깊은 인상을 받았습니다. 참가자들 간의 친목을 도모하고, 각자가 지적이고 창의적인 아이디어를 자유롭게 표현하며 태국에 대한 놀라운 사실들을 발표하도록 장려하는 프로그램을 구성했습니다. 심사위원단은 다양한 국가의 교사들로 이루어져 점수를 매기고 시상했습니다. 이 프로그램은 정말 재미있고, 젊고, 역동적이면서도 아이들에게 자신을 마음껏 펼칠 기회를 제공하는 매우 유익한 시간이었습니다. 동시에 주최측은 이러한 활동을 통해 태국과 친절하고 따뜻한 태국 사람들, 즉 "미소의 나라"라는 이미지를 간접적으로 홍보했습니다.

방콕으로 돌아온 후, 우리는 오전 7시부터 오후 6시까지 시암 박물관, 왕궁, 고대 사원들을 방문하고 아름다운 차오프라야 강에서 보트를 타고 방콕의 양쪽 모습을 감상하며 현대적인 도시와 고대 사원이 어우러진 멋진 풍경을 만끽하는 등 다양한 활동을 이어갔습니다. 하지만 아마도 우리 일행 모두에게 가장 기억에 남는 경험이자 11일간의 여행을 완벽하게 마무리한 것은 시암 니라밋에서 관람한 전통 예술 공연이었을 것입니다. 이번 공연은 라마 1세부터 후대 왕들에 이르기까지 태국 왕조의 역사를 통해 고대 태국 사람들의 삶을 생생하게 재현했습니다. 공연은 오늘날 번영하고 풍요로운 현대 생활의 모습을 보여주며 마무리되었습니다. 이 예술 공연을 통해 저와 학생들, 그리고 전체 참석자들은 태국 사람들이 왜 왕을 그토록 사랑하고 존경하는지 이해할 수 있었습니다. 왕들은 백성을 위해 희생했고, 자신보다 백성을 더 사랑하고 보살폈기 때문입니다. 왕의 모습이 재현되었을 때 많은 사람들이 눈물을 흘렸습니다. 경외심과 애정, 그리고 존경심이 가득 담긴 눈물이었습니다.

학습 및 교류 기간은 그리 길지 않았지만, 이번 여행이 우리 각자에게 가져다준 가치는 말로 다 표현하기 어려울 정도입니다. 태국에 대해 배우는 것을 넘어, 이번 여행은 교사와 학생 모두에게 아세안+3 국가들의 문화와 언어를 더 깊이 이해하고 교류할 수 있는 기회였으며, 각국의 젊은이들의 생활 방식을 보여주는 전시와 예술 공연을 통해 전통 문화를 배우는 소중한 시간이었습니다. 참가국들의 이름을 합쳐 비엔나(베트남-미얀마), 콤네시아(콤보디아-인도네시아)와 같은 새로운 이름을 만들어낼 만큼 끈끈한 유대감을 느낄 수 있었습니다. 여행의 마지막은 아쉬움과 향수로 가득했고, 눈물과 따뜻한 포옹, 그리고 소중한 추억을 나누는 시간이었습니다.우리는 “안녕”이라고 말하지 않고 “다시 만나요”라고만 말합니다..

* 여행 사진 몇 장