사회과학인문고등학교의 다재다능한 여학생이 홍콩의 권위 있는 장학금을 받게 되었습니다.

"저는 매일 발전하기 위해 항상 목표를 세웁니다."

응우옌 마이 칸 치(2007년생, 하노이)는 하노이 소재 베트남 국립대학교 사회과학 및 인문학 영재고등학교에 재학 중입니다.

올해 3월, 칸 치는 홍콩대학교(HKU)에서 26억 VND 상당의 100% 장학금을 받는 뛰어난 성과를 거두었습니다. QS 랭킹 2025에 따르면, 홍콩대학교는 홍콩 최고의 공립 대학이자 아시아 2위, 세계 17위권 안에 드는 명문 대학입니다.

칸 치는 홍콩대학교에서 100% 장학금을 받는 뛰어난 성적을 거두었습니다 (사진: 인터뷰 대상자 제공).

칸 치는 홍콩대학교에서 100% 장학금을 받았을 뿐만 아니라, 홍콩중문대학교에서 25억 VND 상당의 100% 장학금과 5만 홍콩달러(1억 7천만 VND 이상에 해당)를 추가로 받았으며, VinUni 대학교에서도 장학금을 받았습니다.

또한 칸 치는 시드니 대학교, 모나쉬 대학교, 퀸즐랜드 대학교(호주)에도 조기 합격 통지를 받았습니다.

치는 여러 명문 대학을 신중하게 고려한 끝에 홍콩대학교 인문사회과학대학의 국제학을 전공하기로 결정했습니다.

대부분의 베트남 학생들이 미국이나 유럽으로 유학을 가는 반면, 칸 치는 많은 학생들에게 비교적 생소한 홍콩을 선택했다. "처음에는 홍콩에 대해 아는 것이 거의 없었어요. 하지만 선배의 추천 덕분에 홍콩 대학들에 대해 더 많이 알게 되었죠."

치 씨는 "조사를 해본 결과, 이곳이 제 능력, 가정 환경, 그리고 학업적 포부에 가장 적합한 곳이라는 것을 깨달았습니다."라고 말했습니다.
 

칸 치는 2022-2023학년도에 시 차원에서 "우수 학생" 상을 수상했습니다(사진: 인터뷰 대상자 제공).

칸 치는 아직 홍콩에서의 여정을 공식적으로 시작하지는 않았지만, 동서양 문화의 정수가 교차하는 역동적이고 개방적인 학습 환경 속에서 지식과 삶의 경험 모두를 아우르는 폭넓은 성장을 이룰 수 있을 것이라고 믿고 있습니다.

칸 치는 고등학교 시절부터 해외 유학을 꾸준히 추구해 온 목표로 삼았습니다. 명확한 목표를 가지고 매년 유학 계획을 세웠습니다.

"10학년 때부터 방과 후 활동과 영재반에 참여하기 시작했어요. 11학년 때는 이러한 활동들을 발전시키고 필요한 자격증을 취득하는 데 집중했죠. 12학년 때는 에세이를 완벽하게 다듬고 지난 2년간 쌓아온 모든 성과와 활동을 체계화하는 데 전념했습니다."라고 치는 말했다.

치는 원대한 목표를 세우고 계획을 구체적인 과제로 나누었으며, 자신의 관심사와 개인적인 열망에 부합하는 활동들을 선택했습니다. 일찍부터 꾸준히 준비한 덕분에 그녀의 지원서는 학업적인 면뿐만 아니라, 꿈꿔왔던 학교에 대한 깊이 있는 연구로도 돋보였습니다.

칸 치는 에세이 작성 과정이 결코 순탄하지 않았으며, 혼란스럽고 무력감을 느꼈던 순간들도 있었다고 털어놓았다. "문학 전공에 영어 실력도 꽤 탄탄한 편이라, 특히 명확한 방향만 있다면 에세이 쓰는 건 그리 어렵지 않을 거라고 생각했어요. 하지만 현실은 완전히 달랐죠."

"선배들의 피드백을 받고 에세이를 처음부터 다시 써야 했던 적이 많았어요. 정말 낙담했던 적도 있었죠."라고 치는 털어놓았다.

에세이 작성의 어려움 외에도, 치의 가족 형편이 넉넉하지 않아 해외 유학이라는 꿈을 계속 이어갈 수 있을지 망설이게 되었습니다. 모든 장학금이 학비를 전액 충당할 수 있는 것은 아니었기 때문입니다. 하지만 그녀는 포기하지 않고 굳은 결심을 유지했습니다.

"일단 무언가를 시작했다면 중간에 포기해서는 안 된다고 생각해요. 그건 자신과 자신의 미래에 대해 무책임한 행동이니까요."라고 칸 치는 말했다.

마지막 시기에 접어들면서 시간 관리는 칸치에게 상당한 어려움이 되었다. "고등학교 초반에는 공부, 방과 후 활동, 휴식 사이의 균형을 유지할 수 있었어요."

"하지만 마지막 2년으로 접어들면서 압박감이 상당히 커지기 시작했어요. 저는 매일 발전하기 위해 스스로 목표를 세웠죠. 이런 완벽주의 때문에 하루에 2~3시간밖에 못 자는 날도 있었어요."라고 치는 말했다.

치는 학업 외에도 예술 및 국제 교류 분야로 활동 영역을 적극적으로 넓혔습니다. 이러한 다채로운 경험은 그녀에게 더 많은 경험을 쌓는 데 도움이 되었을 뿐만 아니라, 도전을 극복할 준비가 된 다재다능하고 역동적인 인재라는 이미지를 구축하는 데 기여했습니다.

0.01%의 확률이라 하더라도 시도해 볼 가치는 있습니다.

치이의 영감은 책뿐만 아니라 주변 사람들에게서도 비롯됩니다. 특수학교 환경에서 그녀는 뛰어난 성취를 이룬 선배들과 교류하고 배울 기회를 얻습니다.

게다가,스포츠이 경험은 치에게도 강력한 촉매제가 되었습니다. 가장 큰 영감을 준 순간 중 하나는 헝가리 출신으로 유럽 축구계를 제패하고 23세에 리버풀 유니폼을 입게 된 도미니크 소보슬라이가 공유한 영상을 본 것이었습니다.

그 여정을 통해 치는 자신의 모습을 발견했다. 세상으로 나아가기 위해 매일 노력하는 젊은이의 모습이었다.

사람들은 흔히 칸치를 틀에 얽매이지 않고 과감하게 생각하며 자신의 선택에 책임을 지는 독립적이고 자신감 넘치는 소녀라고 묘사합니다. 하지만 그 강인한 겉모습 뒤에는 여전히 마음속 깊은 곳에 숨겨진 두려움이 있습니다.

치는 자신의 학교 활동에 참여하는 것 외에도 사범대학 부속 영재고등학교에서 문학사고동아리 회장을 맡고 있다(사진: 인터뷰 대상자 제공).

"저는 항상 제가 해낼 수 없을까 봐, 결과가 기대에 미치지 못할까 봐 걱정했어요. 그런 불안감을 극복하기 위해 포뮬러 1 경주를 자주 봤어요. 드라이버들이 영광을 얻기 위해 위험을 감수하고 두려움을 이겨내는 모습을 보면서 '나도 할 수 있겠다'라고 생각했죠."라고 치는 말했다.

치에게 있어 두려움 때문에 행동하지 못하면 성공 확률은 0%입니다. 하지만 시도할 용기가 있다면, 설령 성공 확률이 0.01%에 불과하더라도 충분히 가치 있는 일이라고 생각합니다. 그녀는 두려움에 휘둘리지 않고 더욱 신중해지기 위해 자신의 내면의 소리에 귀 기울이는 법을 배웠습니다. "매일매일을 충실하게 살아야 한다는 것을 항상 되새겨요. 덕분에 불안감이 점차 사라지더라고요."라고 치는 털어놓았습니다.

칸 치는 8학년 때 영재 문학팀 선발 과정에서 탈락했지만, 열정을 꺾지 않고 끈질기게 노력했습니다. 더 배우고 발전하고 싶다는 간절한 마음을 담아 선생님께 편지를 쓴 덕분에, 칸 치는 영재 문학팀에 합류하여 실력을 갈고닦을 기회를 얻게 되었습니다.

치는 9학년 때 정식으로 대표팀에 선발되어 지역 대회에서 2위를 차지하고 시 대회에 진출했습니다. "꾸준히 노력하면 기적이 일어날 수 있다는 것을 알게 됐어요. 하지만 운이 항상 두 번 오는 건 아니니까 절대 자만해서는 안 된다는 것도 깨달았죠."라고 치는 말했습니다.

그 놀라운 '컴백'은 치에게 끊임없이 발전을 위해 노력해야 한다는 것을 일깨워주는 계기가 되었습니다. 그녀는 "그 이후로 제가 이루는 모든 성과가 단순한 운이 아니라, 노력의 결과라는 것을 항상 명심하려고 노력해 왔습니다."라고 털어놓았습니다.
 

하노이 국립대학교 '우수 학생' 시상식에 참석한 칸치 (사진: 인터뷰 대상자 제공)

음악, 체스, 서예, 그림에서 시작하여 나눔의 가치를 발견하는 여정까지.

치는 학업 성적이 뛰어날 뿐만 아니라 다재다능한 재능을 지녔습니다. 피아노와 서예에 능숙하고, 런던 트리니티 칼리지에서 8급 자격증을 취득했으며, 체스와 무술에도 탄탄한 기초를 갖추고 있습니다. 이러한 재능들은 그녀의 자신감을 높여줄 뿐만 아니라, 차분함과 침착하게 상황에 대처하는 능력을 길러줍니다.

칸 치는 고등학교 11학년 때 학업 성취가 더 이상 가장 중요한 것이 아니라는 사실을 깨달았습니다. 이웃집 가정부 딸이 문학 전문 과정 입학 시험을 준비하는 것을 도우면서, 그녀는 나눔의 기쁨을 절실히 느꼈습니다. "그 아이는 높은 점수로 시험에 합격했어요. 어머니와 딸이 감사의 표시로 소박한 선물을 주러 왔는데, 제게는 정말 감동적인 순간 중 하나였습니다."라고 치는 회상했습니다.

마찬가지로, 꾸이년의 SOS 어린이 마을 아이들을 대상으로 온라인 과외를 할 때, 학생들의 성적이 뛰어나지는 않았지만 마을 아이들과 어머니들이 건네는 감사 인사와 새해 인사말 하나하나가 그녀에게는 소중한 정신적 선물이었다.
 

졸업식에 참석한 칸치와 그녀의 가족 (사진: 인터뷰 대상자 제공)

그러한 경험들을 통해 치는 성취나 돈보다 나눔과 타인을 돕는 기쁨이 훨씬 중요하다는 것을 깨달았습니다. 그 후로 그녀는 배움의 기회부터 생활 환경에 이르기까지 자신이 이미 가지고 있는 것들에 대해 더욱 감사하는 마음을 갖게 되었습니다.

이와 동시에 치는 불우한 환경에 처한 아이들에게 더 많은 도움을 주기 위해 비정부기구에 참여하고 싶은 마음도 품기 시작했다.

사회과학 및 인문학 영재 고등학교 교장인 응우옌 꽝 리우 부교수는 "칸 치는 특히 제게 깊은 인상을 준 학생입니다. 그녀는 총명하고, 활발하며, 책임감이 강하고, 항상 수업과 학교 활동에서 주도적인 역할을 합니다."라고 평했습니다.

전직 역사 교사인 응우옌 꽝 리우 부교수는 칸 치의 독립적인 사고력과 명확하고 효과적인 학습 방법을 높이 평가했습니다.

선생님에 따르면, 치는 문학 전공임에도 불구하고 뛰어난 추론 능력과 역사적 사건과 현실을 연결하는 능력을 보여준다고 합니다. 이는 그녀의 탁월한 학업 능력, 연구 능력, 그리고 독립적인 사고력을 보여줍니다.

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