우리는 어디에서 왔는지가 시작점입니다.

- 뭐 필요하신 거 있나요? 오늘 오후에 누가 물어봤어요.
우리는 아직 결혼하지 않았고 청혼도 하지 않았어요.
폭탄이 내 머리카락과 얼굴을 흙 속에 묻은 날
아직 머리를 감지 않은 채 무덤에 누워 있다
황무지 묘지 청원
비누나무를 키우세요
향은 향 연기의 환상 속에서 동등하게 나뉜다.

동록 교차로의 소녀들을 위해 바친 브엉 쫑의 시구는 리에우 선생님의 열정적이고 감상적인 하띤 사투리 속에 묻혀 울려 퍼졌고, 인문학부 간부 100여 명을 태운 행렬이 위대한 민족 시인 응우옌 주(Nguyen Du)의 고향에 도착했을 때 울려 퍼졌습니다. 아무도 말하지 않은 채 열 명의 어린 소녀들의 무덤 앞에 선 소녀들은 주위를 둘러보니 두 그루의 비누나무가 그늘을 드리우고 무덤을 감싸 안고 있었습니다. 폭탄 구덩이 앞에서 머뭇거리다가 유적지를 조용히 거닐다 보니, 많은 사람들이 단체와 개인이 심기 위해 가져온 수많은 푸른 나무들 사이에 열매를 맺은 비누나무가 많이 있다는 것을 금세 깨달았습니다. 시적인 요청이 널리 퍼져서, 자신의 뿌리를 기억하는 마음이 소녀들의 긴 머리에 바쳐진 나무 종으로 폭탄 구덩이가 여전히 남아 있는 이 땅을 푸르게 만들 수 있기를 바라는 마음이 아닐까요?

하지만 그렇습니다. 여기에는 열 명의 어린 소녀들을 기리는 것만이 아닙니다. 기념관 안에는 트롱손 산맥에서 전사한 수백 명의 젊은 자원봉사자들의 명단이 있습니다. 이 날 전사한 아주 어린 사람들의 이름과 고향이 새겨진 석판을 올려다보면서, 사람들은 모두 멈춰 서서 읽고 감탄의 말을 속삭입니다. 휴일이면 방문객들이 더 많이 모여들고, 큰 향로에는 김이 모락모락 나는 향이 가득합니다. 향을 피울 때마다 적어도 고인에 대한 생각, 수많은 희생을 통해 되찾은 평화의 소중함에 대한 생각이 스쳐 지나갑니다. 그래서 수천 개의 향이 이곳에 있는 한, 기원으로 향하는 의식은 더 이상 멀리 있지 않고 명확하고 위대한 현실이 되었습니다. 그리고 피어오르는 연기 한 줄기마다 과거에 대한 감사가 가까이 다가옵니다.

학교 견학 그룹붕추아-옌 섬, 장군의 안식처 (사진: 응우옌 푸옹 리엔)

오늘 아침, 각 정거장마다 향을 나눌 때마다 일행의 얼굴에 경건함이 번져갔습니다. 봄날씨가 점점 밝아지고 있었지만, 기쁨과 웃음은 금세 사색과 성찰의 시간으로 바뀌었습니다. 무덤에 묻힌 사람들이 너무 어렸기 때문일까요? 리뚜쫑과 동록 마을의 열 명의 소녀들이 모두 일행의 간부들보다 어렸기 때문일까요? 아니면 영혼의 발전을 돕는 과학 분야, 특히 여성을 연구했던 사람들이 쉽게 감정이 동요하고 감정에 젖어 있었기 때문일까요? 그래서 슬픔은 더 쉽고 빠르게 깊은 감사와 뒤섞였고, 진심 어린 마음은 과거를 향해 돌아섰습니다. 동록 마을 교차로, 리뚜쫑의 무덤 앞에서 향로들이 모두 활활 타올랐던 것은 아마도 그런 이유 때문일까요?

어제 오후, 보 응우옌 지압 장군 묘 앞에 모여 차례차례 향을 피우던 사람들은 긴 길의 웃음소리를 금세 사색으로 바꿔놓았습니다. 많은 사람들이 푸른 물과 하얀 모래사장, 그리고 장엄한 푸른 산들이 어우러진 해변의 풍경을 감상하며 캉 씨의 부드러운 말투에 귀 기울였습니다. 3천 킬로미터가 넘는 해안선 한가운데, 군인의 큰형이 마치 말없는 메시지처럼 동해를 바라보고 누워 있는 모습을 보자, 갑자기 마음이 편안해졌습니다. 옌 섬 쪽을 바라보니, 어머니들을 따라온 아이들 몇 명이 아름다운 모래사장에서 즐겁게 놀고 있었습니다. 아, 그 맑은 눈빛, 아이들은 아직 어른들이 이틀간의 여행 동안 느꼈던 모든 것을 다 이해하지 못하겠죠! 하지만 다음 세대에게 감사하는 마음을 가르치기 위해, 이런 여행은 마치 땅에 스며드는 신선한 빗물이 될 것입니다. 그리고 사회과학과 인문학이 보존해야 할 전통은 확실히 그러한 연속성을 통해 더욱 지속 가능해질 것입니다!