발표 자료 "1968년 테트 공세: 50년 회고"

응우옌 티 리엔 항 교수는 1968년 미국과 베트남의 테트 공세 관련 정책 결정 과정을 연구했습니다. 그녀에 따르면, 당시 미국 내에서는 린든 B. 존슨 대통령의 군사 전략에 대해 두 가지 상반된 견해가 존재했습니다. 로버트 맥나마라 국방장관과 윌리엄 풀브라이트 상원의원을 포함한 "비관론자" 파벌은 존슨 대통령의 정책으로는 베트남에서 승리할 수 없다고 믿었습니다. 얼 G. 휠러 합참의장과 존 코넬리우스 스테니스 상원의원을 포함한 "낙관론자" 파벌은 전쟁을 확대하고 미군의 파병을 늘려야 한다고 주장했습니다. 이들은 존슨 대통령이 지나치게 신중하고 보수적이라고 비판했습니다. 이에 존슨 대통령은 양측을 모두 만족시키기 위해 중도적인 입장을 취했습니다. 따라서 1967년 말, 그는 윌리엄 웨스트모어랜드 장군을 소환하여 자신의 정책에 대한 대중의 지지를 얻도록 했습니다. 1968년 1월 초, 존슨 대통령은 북베트남군이 공격할 가능성이 높은 목표물로 케산 지역을 지킬 것을 우려하여 베트남 주둔 미군 전 장군들에게 케산 방어 태세를 강화하라고 명령했습니다. 그는 또한 미군과 사이공군이 케산을 사수함으로써 적의 전투력을 완전히 소멸시킬 수 있다고 믿었습니다.

응우옌 티 리엔 항 교수는 다양한 자료 연구를 통해 당시 베트남의 정책 결정 과정을 분석했습니다. 그녀에 따르면, 베트남 정치권 내부에는 남한 전쟁 종식 전략과 가능성에 대해 낙관론자와 비관론자, 두 그룹으로 나뉘어 의견 차이가 존재했습니다. 그러나 최종 결정권은 레 두안 총서기에게 있었습니다. 총공세 개시 결정은 1963년 말 베트남 공산당 제9차 대회에서 민주공화국 정부가 남한에 대한 무력 공격을 결정하면서 시작되었습니다. 1965년 초, 응우옌 찌 탄 장군은 게릴라전으로는 사이공 정부군을 격파할 수 없다고 선언했고, 레 두안 총서기와 보 응우옌 지압 장군이 그의 의견을 지지했습니다. 1967년 5월, 정치국은 전략적 공세를 승인하기 위한 회의를 소집했는데, 그 목표에는 "1년 안에 미군 3~5개 여단을 괴멸시키고... 남베트남군에 대해서는 다수의 전투단이나 연대를 파괴하고 3~5개 사단을 무력화시키도록 노력하라"는 내용이 포함되었다.

그러나 응우옌 티 리엔 항 교수에 따르면, 이 계획은 특히 1967년 7월 응우옌 찌 탄 장군이 사망한 이후 베트남 민주공화국 정부 내에서 몇 가지 내부적인 장애물에 직면했습니다. 그의 후임자인 반 티엔 둥 장군은 2004년 인민군 신문과의 인터뷰에서 정치국이 제안한 총공세 계획은 새로운 목표, 목적, 그리고 공격 방법을 포함해야 했다고 밝혔습니다. 1967년 7월 말 정치국 회의에서 호찌민 주석은 공세 계획이 장기전 가능성, 병참 지원 확보, 인민의 힘, 그리고 게릴라전 지속 능력 등을 고려해야 한다고 강조했습니다. 1967년 10월, 1967-1968년 동춘여름 전역 전략 계획에 관한 정치국 회의에는 호찌민 주석, 레 두안 총서기, 그리고 보 응우옌 지압 장군이 모두 불참했습니다. 그러나 정치국은 1968년 테트 공세 기간 동안 총공세와 봉기의 시작 시점을 정함으로써 계획을 그대로 실행에 옮겼다. 1967년 12월, 정치국은 남한의 혁명을 결정적인 승리를 달성하는 새로운 단계로 전환한다는 결의안을 발표했다.

응우옌 티 리엔 항 교수에 따르면, 테트 공세와 관련하여 베트남과 미국의 전략적 의사 결정 과정에는 몇 가지 유사점이 있습니다. 양측은 공격 전략과 승리 가능성에 대해 서로 다른 견해를 가지고 있었습니다. 미국에서는 정치적 압력에 직면한 린든 존슨 대통령이 웨스트모어랜드 장군을 소환하여 미국의 군사 정책을 논의했고, 베트남에서는 응우옌 찌 탄 장군이 남한에서 북한으로 소환되어 총공세와 봉기 계획을 논의했습니다. 본질적으로 양측 모두 신속하고 완벽한 승리가 가능하다고 믿었습니다. 그러나 그녀는 이러한 비교가 상대적인 것임을 인정하며, 이 중요한 역사적 사건을 둘러싼 세부 사항을 명확히 밝히기 위해 더 많은 연구가 필요하다고 강조했습니다.

발표 후, 응우옌 티 리엔 항 교수는 청중으로부터 테트 공세 개시 결정에 미친 국제 정치적 상황, 특히 소련과 중국의 영향, 테트 공세 승리와 베트남의 전쟁 승리 간의 연관성, 총공세 및 봉기 계획 수립 과정에서 베트남 지도부의 단결력, 그리고 이 시기 군사적 의사 결정에 있어 개별 베트남 지도자들의 영향력 등 다양한 주제에 대한 의견과 질문을 받았습니다.

팜꽝민 교수와 응우옌찌탄 장군 유족 대표들이 응우옌티리엔항 교수와 기념사진을 촬영했다.