인문대학 수석 졸업생이 되기까지의 여정: 한 여학생의 이야기

팜 티 투 흐엉은 2024년 7월 졸업식에서 베트남 국립대학교 하노이 사회과학인문대학 수석 졸업생으로 선정되어 평점 3.85/4의 성적으로 학사 학위를 받게 됩니다.
"이번 결과는 예상치 못한 일이었지만, 제가 학교에 가고자 하는 의지를 증명해 준 것이기에 매우 의미 있는 결과입니다."라고 여학생은 말했다.

베트남 국립 하노이 사회과학인문대학교 수석 졸업생 팜 티 투 흐엉 (사진: 학생 제공)

투 흐엉은 빈푹성 영재고등학교의 지리학 특화반 출신입니다. 10학년 때부터 북부 삼각주 지역의 여러 성 및 지역 영재 경진대회와 흥부엉 여름 캠프에 참가하여 꾸준히 1등이나 금메달을 수상했습니다. 심화 경진대회에서 3등을 차지한 다음 해인 12학년에는 전국 영재 경진대회에서 2등을 수상하며 대학에 바로 입학했습니다.
그녀는 더 많은 언어를 배우고 싶다고 말하며 중국어를 선택했습니다. 저는...동양학중국학이 인기 있는 전공이었고 중국학 강좌도 제공했기 때문에 후옹은 지원했습니다.
이러한 상황 속에서 가족에게 닥친 비극이 학생의 모든 계획을 위협했습니다. 아버지가 돌아가시면서 경제적 부담은 온전히 어머니의 어깨에 놓이게 되었습니다. 학생의 어머니인 응우옌 티 로이 씨는 흐엉이 둘째 아이이며, 큰딸은 이미 졸업했고 막내는 아직 학교에 다니고 있다고 설명했습니다. 아이들이 학교에서 잘 지내는 것은 기뻤지만, 농사와 잡일로 버는 얼마 안 되는 수입으로는 생활을 유지할 수 없을까 봐 걱정했습니다.
"저는 후옹에게 집에 남아 공장에서 일하라고 했지만, 후옹은 저를 설득해서 학교에 가게 해달라고 했어요." 로이 씨는 회상했다. "배우려는 열정이 너무 강해서 허락해 주기로 했죠."
그녀는 흐엉이 상을 받을 때마다 상금을 모았다고 말했다. 또한 대학 입학 당시 '학생 학업 지원' 장학금을 받아 하노이에서의 초기 생활비를 충당할 수 있었다고 덧붙였다.
로이 씨는 집에서 추가 수입을 얻기 위해 아침부터 밤까지 2~3곳에서 일을 합니다. 매달 그녀는 흐엉에게 생활비로 약 100만~200만 VND를 보냅니다.
어머니에 대한 사랑 때문에 후옹은 불평하지 않고 학업에 집중했다. 1학년 때 후옹은 동양학 전공에서 수석을 차지하며 대학 장학금을 받았다. 그때부터 그녀는 4년 동안 학업 성적을 유지하기 위해 더욱 동기를 부여받았다.
후옹은 특별한 전략은 없고, 그저 목표를 세우고 최선을 다할 뿐이라고 말했다. 과목을 구분하지 않고, 선생님들의 요구 사항을 충족하기 위해 최선을 다한다고 했다. 보통 과제와 에세이는 마감일 1~2일 전에 완성해서 검토할 시간을 확보한다고 덧붙였다.
중국학을 전공하기로 선택한 후옹은 중국어를 처음부터 다시 배워야 했습니다. 수업 시간에는 강의에 집중했고, 집에서는 꾸준히 공부했습니다. 매년 여름, 후옹은 중국어를 배우고 어머니를 돕기 위한 용돈을 벌기 위해 관련 아르바이트를 했습니다.
후옹은 졸업 전, 미래의 진로를 위해 HSK(영재고등학교) 중국어 능력 시험 준비에 집중했다. 그녀는 빌린 방 곳곳에 포스트잇을 붙이고, 휴대전화 화면에 "공부" 알림을 설정해 놓고, HSK 시험 일정을 꼼꼼히 따랐다.
아침에는 듣기, 읽기, 쓰기 연습을 하며 매일 모의고사 한 판을 풀기 위해 노력했다. 저녁에는 틀린 부분을 복습하고 어휘를 익히는 데 시간을 할애했다. 두 달이 넘는 준비 끝에 후엉은 HSK 6급(최고 등급)에 합격했고, HSKK 시험에서는 100점 만점에 65점을 받았다.
"제가 반에서 제일 잘하는 학생은 아니지만, 성실하고 규율 있는 학생입니다."라고 후옹은 말했다. "제 가정 형편을 생각하면, 항상 최선을 다해야 한다는 것을 스스로에게 되새깁니다."
중국학과 학과장인 응우옌 티 응옥 호아 박사는 후엉에게 3학년 때 여러 전문 과목을 가르쳤습니다. 그녀는 후엉이 효과적인 학습 방법과 진지한 학습 태도, 그리고 배우고자 하는 의지를 가지고 있었다고 말했습니다.
"졸업 후에도 후엉은 계속해서 뛰어난 성과를 거두며 젊은 세대의 롤모델이 될 것이라고 믿습니다."라고 호아 씨는 말했다.
후옹은 현재 고등 교육을 받거나 취업하기 위해 중국 정부 장학금 신청을 고려하고 있습니다. 그녀는 어떤 결정을 내리든 어머니와 언니가 항상 자신을 응원해 줄 것이라고 말했습니다.
로이 씨는 딸이 수석으로 졸업했다는 소식을 듣고 지난 며칠 동안 너무나 기뻐했습니다. 그녀 또한 하노이에 가고 싶어하며, 딸을 격려하기 위해 휴가를 내고 갈 예정입니다.
베트남 학생 신문: 가난한 여학생이 수석 졸업생이 되는 길.
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