치과의학과를 그만두고 심리학 시험을 치렀습니다.

2011년 대학 졸업생 대표자들을 만나기 위한 여정을 계속한 USSH 기자단의 다음 목적지는 아름다운 햇살이 비치는 어느 오후, 사회과학 및 인문학 대학에서 오토바이로 정확히 30분 거리에 있는 곳이었습니다. 골목길도 많지 않고, 물어볼 필요도 없었고, 정해진 시간에 D블록의 수석 학생인 레티홍응옥의 집에 도착했습니다.

제가 대학 입학 시험을 보는 것은 이번이 처음이 아닙니다.

졸업생 대표의 소감을 묻자 응옥 씨는 재빨리 이렇게 답했습니다. "대학 입학 시험을 본 게 이번이 처음은 아닙니다. 저는 1992년생이고, 올해 다시 시험을 치르게 되었습니다. 작년에도 심리학 시험을 봤는데 24점을 받았는데, 국제학부(VNU) 치의학 전공 입학 점수를 받기 위한 "요청 시험"이었습니다. 하지만 한 학기 동안 치의학을 공부한 후, 사회과학인문대학교 심리학부에서 다시 시험을 보기 위해 휴학하기로 했습니다. 이번 시험은 작년만큼 스트레스와 걱정이 없습니다. 문학 성적은 작년만큼 높지 않지만, 다른 두 과목은 더 좋습니다. 올해는 결과를 알고 졸업생 대표가 되어서 정말 기뻤습니다. 제 노력과 노고가 보상받은 셈이고, 부모님도 예전보다 걱정이 덜합니다."

심리학에 대한 열정으로 치과의사 그만두다

그녀는 우리에게 이야기를 계속해 주었습니다. 그녀가 치과대학을 중퇴하기로 결정했을 때, 그녀의 가족은 완전히 반대했습니다. 제 결정에 가장 반대하신 분은 어머니셨습니다. 결국 그 전공에 들어가는 건 쉽지 않고, 꽤 오랫동안 공부했잖아요.

암스테르담 고등학교 학생이었던 응옥은 재시험에 대해 크게 걱정하지 않았지만, 부모님을 설득하여 재시험을 치르게 하는 것은 매우 어려웠습니다. 응옥은 이렇게 말했습니다. "당시 부모님께서는 제게 많은 것을 설명해 주셨고, 저도 부모님을 많이 설명하고 설득했습니다. 결국 부모님은 제가 심리학 시험을 볼 수 있도록 지원해 주시고 여건을 마련해 주셨습니다. 당시 누나조차도 부모님 말씀을 잘 들으라고 조언하셨고, 점차 누나도 저를 격려해 주셨습니다." D동 수석 졸업생도 학업 성취도가 매우 뛰어나 여러 해 연속 우수한 학생으로, 11학년 시립 프랑스어 경연대회에서 3위, 12학년에서는 2위를 차지했습니다. 응옥은 자신의 선택 동기에 대해 이렇게 말했습니다. "12학년 때 프랑스어 선생님께서 심리학과가 AUF와 공동 교육 프로그램을 운영하고 있어서 심리학 시험을 보라고 권유하셨습니다. 게다가 저는 심리학 관련 이야기를 읽고 게임을 하는 취미가 있는데, 등장인물들이 심리학 지식을 활용하여 서로 경쟁하는 장면이 가장 흥미롭습니다." 이 모든 것들이 저를 다시 심리학으로 이끌었습니다. 외국어 학습의 비결을 공유하며 응옥 씨는 아주 간단한 비유를 들었습니다. 외국어를 배우는 것은 자전거 타는 것과 같습니다. 자주 타다 보면 익숙해지고 더 이상 어렵지 않게 느껴질 것입니다.

열정이 있어야만 성공할 수 있다.

대화 내내 응옥은 개인적인 업적에 대해서는 말을 아끼셨습니다. 레쑤언 뚜(Ngoc의 아버지) 씨는 우리에게 속마음을 털어놓았습니다. "Ngoc은 좀 조용한 편이에요. 가끔은 아직 '순진하다'는 생각이 들기도 하지만, 그녀가 신문에 보낸 기사를 읽어보니 친구도, 그도 딸이 그렇게 심오한 생각을 가지고 있을 줄은 몰랐어요." 고등학교 시절, 응옥은 호아 호크 트로와 신비엔 비엣남 신문에 많은 기사를 게재했습니다.

응옥은 자신의 열정 덕분에 부모님의 지지를 얻었고, 부모님의 마음을 바꾼 것도 바로 그녀의 열정이었습니다. 르 쉬안 튜 씨는 이렇게 덧붙였습니다. "그의 가족의 소원은 그가 의학을 공부하는 것이었습니다." 그는 학기를 마치기도 전에 학업을 계속하고 싶지 않았기 때문에 그의 가족은 그의 결정에 대해 매우 걱정하고 괴로워했습니다. 하지만 제 결심을 보고, 제 가족도 저를 격려하고 제 능력을 믿어주었습니다. 올해 결과 발표를 보고 우리 가족은 매우 기뻤습니다. 저와 친구들은 서로 이야기를 나누면서, 우리 아이들이 열정을 가지고 있다면 결과가 더 좋을 것이고, 열정이 없다면 계속해서 성공하기 어려울 것이라는 사실을 알게 되었습니다.