베트남에 와서 일하고 공부하기로 결정하는 것은 쉽지 않은 결정이었습니다.
26세라는 나이는 한국이나 베트남에서 많은 사람들이 이미 사회생활을 시작하는 나이입니다. 하지만 박태영 씨는 베트남 사람들과 문화에 대한 사랑과 열정으로 베트남 대학에서 공부하기로 결정했습니다. 어쩌면 그의 선택은 위험하고 모험적이었을지도 모릅니다. 언어와 문화적 차이, 나이 차이, 심지어 사회적 편견과 같은 피할 수 없는 어려움에 직면해야 했습니다. 그러나 끊임없는 노력으로 모든 장애물을 극복한 그는 마침내 베트남 최고 명문 대학 중 하나를 졸업하고, 24명의 수석 졸업생 중 한 명이 되는 영광을 누렸습니다.
베트남학을 전공하는 학생이 되기까지의 여정은 순탄치 않았습니다. 한국 법에 따라 모든 남성은 1년 6개월간 의무적으로 군 복무를 해야 합니다. 20대 초반의 이 청년은 군 복무 기간 동안 제대 후 진정으로 하고 싶은 일이 무엇인지 깊이 고민했습니다. 그리고 그는 이전에는 한 번도 해보지 않았던 일을 하기로 결심했는데, 그것은 바로 베트남에 가는 것이었습니다.
군 복무를 마친 직후, 그는 베트남에 있는 한국 회사에 취업했습니다. 고급 침구 제품을 생산하는 회사였습니다. 그곳에서 일하는 동안, 그는 친절하고 다정한 베트남 동료들과 함께 많은 소중한 추억을 만들었습니다. 혼자 해외여행을 하는 사람들은 외로움을 느끼기 쉽지만, 태영 씨는 그렇지 않았습니다. 그는 맥주를 마시고, 집에서 훠궈를 먹고, 동료들과 함께 베트남 곳곳을 여행하고, 특히 여러 결혼식에 초대받았던 것이 즐거웠다고 회상했습니다.
베트남의 아름다운 자연, 친절한 사람들, 그리고 풍부한 문화적 정체성은 한국 남성에게 묘한 매력을 발산했다 (사진: 인터뷰 대상자 제공).
하노이 인문대학교에 입학한 것은 베트남 문화에 대한 깊은 애정에서 비롯된 올바른 선택이었습니다.
태영의 베트남과 베트남 사람들에 대한 사랑과 열정은 점차 깊어졌다. 당시 26세였던 그는 베트남어와 베트남 문화를 배우기 위해 베트남에 더 오래 머물기로 결심했다. 그리고 그가 학생 신분으로 지낼 곳으로 선택한 곳은 사회과학인문대학교였다.
태영은 하노이 사회과학인문대학교가 한국에서 오랜 전통과 명성을 자랑하는 명문대 중 하나이며, 많은 한국인들이 선호하는 대학이라고 밝혔습니다. 그는 조사와 연구를 통해 학교의 명성과 교육의 질에 깊은 인상을 받았을 뿐만 아니라, 한국, 라오스, 캄보디아, 태국 등 여러 나라의 유학생들이 하노이 사회과학인문대학교에서 공부하고 있다는 사실에 더욱 놀랐고, 이는 그의 선택에 대한 확신을 더욱 굳건하게 해주었다고 말했습니다.
4년간의 끊임없는 노력에 대한 달콤한 보상.
처음에 이 외국인 학생의 베트남어 실력은 미흡했습니다. 일상생활에서 읽고 쓰는 짧은 에세이 정도만 베트남어를 사용할 수 있었습니다. 수업 내용을 이해하기 위해 그는 추가 베트남어 수업을 듣고 친구와 선생님들에게 도움을 요청하며 노력했습니다. 덕분에 그의 베트남어 어휘와 문법 실력은 크게 향상되었습니다.
많은 사람들이 제가 베트남에서 공부하는 데 어려움을 겪었을 거라고 생각하지만, 사실 저는 전혀 그렇게 느끼지 않았습니다. 오히려 베트남어를 배우고 베트남 문화를 연구하는 것이 매우 즐거웠습니다. 베트남과 한국은 문화적으로 공통점이 많아서 적응하는 데 어려움도 없었습니다. 게다가 베트남어학과와 베트남어학과에는 열정적인 친구들과 교수님들이 많아서 많은 도움을 받을 수 있었습니다. 커리큘럼은 실용적이면서도 흥미로운 지식을 제공했고, 교수법은 현대적이었으며, 창의성을 장려했습니다. 또한 대학은 학생들, 특히 유학생들을 위한 다양한 지원 정책을 마련해 놓았습니다. 그래서 4년간의 대학 생활은 전혀 스트레스가 아니라 정말 즐거운 경험이었습니다. 다만 코로나19 팬데믹으로 인해 2년 동안 한국에 발이 묶여 직접 수업에 참석할 수 없었던 것이 아쉬웠습니다. 하지만 다행히도 대학의 온라인 학습 시스템 덕분에 원격으로 공부할 수 있었습니다. "비록 지리적으로 멀리 떨어져 있지만, 선생님들로부터 여전히 세심한 관심과 격려, 그리고 지도를 받고 있습니다. 무엇보다 중요한 것은 베트남 문화 연구에 대한 저의 열정을 펼칠 수 있다는 점입니다. 이 열정은 제 삶의 등불이 되어 모든 어려움과 장애물을 극복할 수 있도록 도와주고 있습니다."
언어 장벽과 장기화된 팬데믹 상황에도 불구하고 태영은 높은 학업 성적을 유지했습니다. 이 한국인 학생은 자신의 비결로 철저한 준비와 복습을 꼽았습니다. 특히, 그는 전공 관련 서적을 꾸준히 읽으며 지식을 넓히고 새로운 아이디어를 얻었다고 밝혔습니다.
그 자신도 결과에 놀랐다. "한국에 계신 어머니는 너무 기뻐하시며 여기저기 뛰어다니며 자랑하셨어요. 저에게는 정말 의미 있는 선물이고, 제가 선택한 길이 옳았다는 증거입니다."
태영은 자신처럼 베트남에서 공부하고 싶어하는 외국인들에게 몇 가지 조언을 전하고 싶어했습니다. "이 글을 읽고 있는 외국인 여러분이 있다면, 저는 여러분이 베트남과 베트남 사람들을 진심으로 사랑한다는 것을 알고 있습니다. 너무 많이 생각하는 건 시간 낭비일 뿐입니다. 결정을 내리고 빨리 행동하세요! 한 가지 팁을 드리자면, 하노이의 겨울은 매우 추우니 감기에 걸리지 않도록 따뜻한 옷을 꼭 챙기세요!"
태영 씨는 사회과학인문대학교에서 쌓은 지식과 경험을 바탕으로 베트남어와 베트남 문화에 대한 열정을 계속해서 키워나갈 계획입니다. "만약 베트남에서 고등 교육을 이어간다면, 하노이 사회과학인문대학교는 언제나 제 최우선 선택이 될 것입니다."라고 태영 씨는 밝혔습니다.
