내 안의 베트남

저 같은 외국인이 왜 베트남을 그렇게 사랑하는지 다들 궁금해하실 거예요. 저는 폴란드에서 태어나고 자랐지만, 제 피의 절반은 베트남에서 나왔습니다. 어렸을 때부터 해외로 방송되는 베트남 TV 채널 VTV4를 보는 것을 좋아했습니다. 당시 TV 화면을 통해 베트남의 풍경을 보는 것은 정말 신나는 일이었습니다. 거의 20년이 지난 지금, 베트남은 많이 변했습니다. 거리에는 오토바이가 가득하고, 고층 빌딩이 즐비하며, 특히 밤에는 가로등이 환하게 밝혀져 도시가 더욱 아름답습니다. 그 이후로 베트남에 대한 사랑은 더욱 커졌고, 그 사랑은 제가 베트남에서 살고 일한다는 꿈을 이루는 데 모든 어려움을 극복하는 데 도움이 되었습니다. 모국어로 베트남 관련 자료를 읽으며 아름다운 S자 모양의 나라에 대해 더 알고 싶어지기 시작했습니다.

5학년 때, 베트남에서 가장 높은 건물인 하노이 경남 하노이 랜드마크 타워와 비텍스코 파이낸셜 타워가 막 건설을 시작했을 때 위키피디아에 두 개의 글을 썼습니다. 폴란드어로 쓰인 베트남 관련 문서조차 부족해서 베트남에 대해 더 잘 이해하기 위해 영어로 쓰인 문서를 읽어보려고 노력했습니다. 당시 제 영어 실력이 부족해서 정보를 찾는 것이 더욱 어려웠습니다. 끊임없이 영어를 공부하고 향상시켜야 했습니다.

베트남에 대해 영어로 배우는 과정에서 세상을 바라보는 시야도 넓어졌습니다. 웹사이트에 있는 베트남 관련 자료들을 통해 세계 각국의 정보를 제공하는 웹사이트들을 찾기 시작했고, 이를 통해 한국, 일본, 중국 등 아시아 국가들에 대해 더 깊이 있게 알아가는 데 흥미를 느꼈습니다. 베트남의 문화를 배우면서 베트남 문화와 많은 공통점을 발견했습니다.

그 이후로 베트남에 대한 관심과 호기심이 커졌습니다. 베트남에 대한 지식이 "상자처럼 쌓여 있다"라고 할 수 있을 정도로 깊어졌을 때, 베트남 군대, 도시, 건축물 등 베트남 관련 정보를 공유하고자 유튜브 채널을 만들었습니다. 어떤 영상은 조회수가 20만 회를 넘기도 했습니다. 그 유튜브 채널의 이름은 grzesiox15입니다. 제 채널을 통해 베트남이라는 나라와 국민에 더욱 가까워진 것 같습니다. 유튜브를 운영하면서 베트남 혁명 관련 노래나 베트남 국민과 조국을 찬양하는 노래를 더 많이 접하게 되었습니다. 그 노래들을 통해 베트남어를 배우고 싶은 마음이 간절합니다. 베트남에 대해 배울 수 있는 영어 자료는 넘쳐나지만, 베트남 문화와 국민을 더 깊이 이해하기 위해서는 베트남어 학습이 매우 중요합니다.

1년 동안 베트남어를 공부한 후, 아버지께서 저를 베트남으로 데려가셔서 그곳에 계신 가족을 만나게 해 주셨습니다. 비행기가 베트남에 착륙했을 때, 저는 평소와 달리 익숙함을 느꼈습니다. 공항에서 세관원 모자를 보니 마치 꿈속에 있는 것 같았습니다. 제가 베트남에 있다는 게 믿기지 않았기 때문입니다. 게다가 응우옌 치 탄, 레 반 르엉, 응우옌 짜이, 탄 니엔, 하이 바 쯩, 바 찌에우, 짱 띠엔 같은 거리를 걸을 수 있어서 정말 행복했습니다. 제 마음속에는 너무나 익숙했지만, 폴란드에 있을 때는 너무나 멀게만 느껴졌던 거리들이었습니다. 언젠가 베트남을 이렇게 자연스럽게 경험할 수 있을 거라고는 상상도 못 했습니다! 지금까지도 그 감정이 생생하게 기억납니다.

베트남에 온 후, 가족 모두를 만나면서 정말 따뜻하고 정이 넘치는 기분을 느꼈습니다. 그 덕분에 가족 생활과 베트남 사람들에 대한 제 생각이 제가 알고 배웠던 것과 일치하는지 확인할 수 있었습니다. 그리고 그 진실은 제 생각을 훨씬 뛰어넘어 매우 긍정적인 방향으로 다가왔습니다. 폴란드로 돌아온 후, 학교에 가는 것 외에는 항상 집에서 베트남 친구들과 문자를 주고받고 베트남 영상을 시청했습니다. 다른 친구들이 놀러 나가는 동안 저는 집에서 베트남과 베트남어를 배우고자 하는 열정에 푹 빠져 지냈습니다. 몸은 폴란드에 있었지만, 마음과 정신은 항상 베트남에 집중되어 있었습니다. 덕분에 베트남 생활에 대한 인식과 베트남어 실력이 눈에 띄게 향상되었습니다.

베트남학과 베트남어학부의 외국인 학생들

베트남과 접촉하지 않는 하루는 견딜 수 없었습니다. 그 순간, 저는 폴란드에서 베트남에 대한 생각만 하며 살 수는 없다는 것을 깨달았습니다. 그래서 2017년 여름, 베트남에서 살고, 공부하고, 일하기로 결심했습니다. 목표를 달성하기 전, 베트남어를 배우고 오랫동안 베트남과 접촉하지 못했다는 느낌을 떨쳐버리기 위해 두 번째로 베트남에 갔습니다. 당시 저는 최대한 많은 것을 배우고 내년 베트남 생활을 준비하기 위해 40일 동안 베트남에 머물렀습니다. 2017년 여름, 고등학교 졸업장을 받자마자 바로 베트남으로 날아가 공부하며 살았습니다. 베트남에서 대학 생활을 하는 동안 베트남에 대한 저와 같은 목표와 비전을 공유하는 많은 외국인들을 만났습니다. 베트남학부는 제 열정을 계속 추구할 수 있는 올바른 도구를 제공해 주었습니다. 또한, 베트남에서 일하면서 과거 제 영상에 등장했던 분야의 일부가 되었습니다.