아시아와 비대칭성

브랜틀리 워맥 교수의 발표는 역사적이고 비교적인 관점을 사용하여 다양한 역사적 시기에 걸쳐 서양과 동양 간의 국제 관계 문화 차이를 분석합니다.

따라서 동양에서는 비대칭적인 국제 관계가 존재했던 반면, 서양에서는 경쟁적인 관계가 지배적이었다. 특히 동양, 그중에서도 아시아에서는 중국이 다른 국가 및 지역에 비해 가장 많은 인구, 자원, 영토를 보유한 안정적인 중심지로 부상했다. 중국은 소국들을 복속시키기 위해 적응과 타협을 거듭하는 정책을 펼쳤으며, 특히 조공을 통해 이러한 정책을 추진했다. 이와 대조적으로 서양은 안정적인 중심지가 부재했고, 변동성과 변화, 유연성이 두드러졌다. 서양에서는 여러 왕국들이 서로 경쟁하고 전쟁을 벌이며 중심 세력을 확보하려 했다. 따라서 중국과 같은 확고한 중심지가 등장하기 어려웠고, 지중해만이 여러 국가 간 무역과 식민주의의 교차로 역할을 하게 되었다.

브랜틀리 워맥 교수가 발표하는 모습 (사진: 팜 꽝 민 부교수)

이러한 추세는 1500년까지 지속되었습니다. 이후 근대화가 도래하면서 기술 발전과 전쟁이 동반되었지만, 동시에 경쟁 문화와 파괴적인 현실도 함께 나타났으며, 이는 20세기 제1차 세계 대전과 제2차 세계 대전에서 가장 명확하게 드러났습니다. 그러나 냉전 시대에는 미국과 소련이라는 두 초강대국 모두 막대한 비용이 드는 전쟁을 두려워했기 때문에 경쟁적인 추세는 다소 약화되었습니다. 동시에 아시아에서는 식민주의에 대한 강한 저항이 일어나면서 소규모 국가들의 독립 및 탈식민화 운동이 일어났습니다. 냉전 종식 후 서방에서는 미국이 지배적인 초강대국으로 부상했고, 아시아에서는 중국을 중심으로 한 비대칭적인 구도가 형성되었습니다.

21세기에 들어서면서 세계화의 발전으로 협력이 증진됨에 따라 경쟁과 패권 다툼의 양상은 점차 약화되었습니다. 2008년 경제 위기는 미국이 세계 패권의 지위를 잃게 만든 반면, 중국은 막대한 인구와 광범위한 영향력을 바탕으로 아시아에서 가장 영향력 있는 국가로 부상했습니다. 그러나 중국은 다른 나라에 패권을 강요할 수는 없으며, 안정적이고 비대칭적인 질서를 유지할 것입니다. 동시에 냉전 시대처럼 전쟁이나 대립이 아닌 평화롭고 신중한 경쟁을 통해 미국과 경쟁할 것입니다. 미래에는 두 나라 모두 세계의 중심이 되겠지만, 어느 한쪽이 세계를 지배하거나 통제하지는 못할 것입니다.

발표 도중 브랜틀리 워맥 교수는 중국의 내부 위협, 미래 세계 질서, 미중 관계에 대한 베트남의 대응, 아시아의 비대칭적 관계에서 인도와 일본의 역할 등 여러 질문을 던졌습니다.

브랜틀리 워맥 교수는 버지니아 대학교 국제관계학과 강사이자 중국과 베트남 전문가입니다. 그는 새로운 시대의 중국-베트남 관계를 상세하게 분석한 명저 "중국-베트남: 비대칭 정치"의 저자입니다.