특수 고등학교 학생에서 문학 전공 수석 졸업생이 되기까지: 매일매일 더 나은 내가 되어가고 있습니다.

더욱 놀라운 것은 이러한 성과가 천재적인 재능이나 눈부신 도약에서 비롯된 것이 아니라, 아주 평범한 일들에 대한 끈기 있는 노력, 즉 또 다른 책을 읽고, 더 나은 연구 논문을 쓰고, 작품을 더 깊이 이해하고, 끊임없이 자기계발을 하는 것에서 비롯되었다는 점입니다.

응우옌 즈엉 푸엉 안은 하노이 소재 베트남 국립대학교 사회과학 및 인문학 영재고등학교 학생입니다.

2005년생인 푸옹 안은 사회과학·인문 영재 고등학교의 우수반 1에 재학했습니다. 사회과학·인문대학교 재학 기간 동안 우수한 학업 성적을 유지하는 동시에 학생회 활동에도 적극적으로 참여하여 2023년부터 2025년까지 문학부 학생회 집행위원과 K68 문학반 반장을 역임했습니다. 여러 학기에 걸쳐 9개 기초과학 전공에서 학업 성취 장학금과 인재 육성 장학금을 받았으며, 대학과 학생회로부터 다수의 표창장을 수상했습니다.

그 놀라운 기록 뒤에는 베트남 국립 하노이 대학교의 교육 생태계 안에서, 사회과학 및 인문학 영재 고등학교에서 사회과학 및 인문학 대학교에 이르기까지 한 여학생의 성장에 대한 감동적인 이야기가 숨어 있습니다.

사회과학 및 인문학 특화 고등학교 - 지속적인 여정을 위한 토대.

사회과학 및 인문 고등학교에서 보낸 시간 중 어떤 부분이 최고 영예라는 타이틀을 얻는 데 기반이 되었는지 묻는 질문에 푸옹 안은 특별한 학습 방법이나 뛰어난 초기 성취에 대해서는 언급하지 않았습니다.

제가 가장 기억하는 것은 "학습에 대한 긍정적인 태도"입니다.

푸옹 안은 하노이에 있는 베트남 국립대학교 사회과학 및 인문학 영재고등학교에 재학하는 동안 다양한 학생회 활동에 참여했습니다.

"고등학교 시절, 저는 일찍부터 두각을 나타내는 학생은 아니었습니다. 하노이 국립대학교 고등학교 문학 올림피아드에서 상을 받은 것은 졸업반 때였습니다. 제 주변에는 저보다 훨씬 뛰어난 학생들이 많았습니다. 하지만 특별한 점은 저는 그들과 경쟁하거나 부러워할 필요성을 전혀 느끼지 않았다는 것입니다."

푸옹 안은 사회과학 및 인문학부의 환경 덕분에 모든 사람의 성장 속도가 다르다는 것을 깨달았다고 말했다. 더 이상 자신을 다른 사람과 비교하는 데 연연하지 않게 되면서, 가장 중요한 목표인 매일 자기계발에 집중할 수 있게 되었다는 것이다.

대학에 입학해서도 그러한 사고방식은 그대로 유지되었습니다.

푸옹 안은 반에서 1등을 하거나 수많은 업적을 달성하는 것을 목표로 삼기보다는, 주제를 더 잘 이해하거나, 새로운 책을 읽거나, 더 나은 연구 논문을 쓰는 것과 같은 작은 목표들을 세웠습니다. 3년간의 학업 생활을 돌아보며 그녀는 이러한 사소해 보이는 발걸음들이 모여 의미 있는 성과를 이루었다고 믿습니다.

최고 성적을 거둔 여학생이 가장 감사하게 생각하는 것은 결과뿐 아니라, 그 여정 내내 함께해 준 사람들입니다. "제가 가장 자랑스럽게 생각하는 것은 어떤 단계에서도 포기하지 않았다는 점입니다. 그리고 가장 감사한 것은 저를 믿고 응원해 주는 사람들, 즉 가족, 선생님, 친구들을 항상 만날 수 있었다는 것입니다. 저는 그 누구도 혼자 힘만으로는 이렇게 멀리 갈 수 없다고 생각합니다."

푸옹 안은 졸업반 대표로 2026년 졸업식에서 연설을 했습니다.

많은 사람들이 응우옌 즈엉 푸엉 안을 떠올릴 때 가장 기억하는 것은 아마도 수석 졸업이라는 타이틀뿐만 아니라 사회과학인문대학교 졸업식에서 그녀가 했던 감동적인 연설일 것입니다. 뛰어난 업적이나 거창한 목표에 대해 이야기하는 대신, 그녀는 "평범함"이라는 단어로 연설을 시작했습니다.

푸옹 안은 한때 남들과는 완전히 다른 사람이 되고 싶었고, 더 기억에 남는 청춘을 보내기 위해 대학 과정을 1년 일찍 마치려고 마음먹었던 적이 있다고 털어놓았다. 하지만 시간이 흐를수록 자신이 '슈퍼히어로'가 아니라, 걱정하는 법, 압박감을 느끼는 법, 그리고 아주 단순한 것들을 통해 차근차근 어려움을 극복해 나가는 법을 아는 평범한 젊은이에 불과하다는 것을 깨달았다고 했다. 조금씩 공부하고, 작은 계획들을 하나씩 완수하고, 친구들과 버블티를 마시며 밥 먹는 시간도 갖는 것 말이다.

"요즘 젊은이들은 끊임없이 남들과 달라져야 한다는 압박을 받는 시대에 살고 있습니다. 하지만 저는 가장 평범한 것에서부터 차이가 만들어진다고 믿습니다. 매일 스스로를 발전시키려고 노력하는 작은 발걸음들이 모여 결국 목표에 도달하게 해 줄 것입니다."라고 푸옹 안은 말했다.

수석 졸업생이 부모님과 선생님들께 감사를 표하고, 동료 졸업생들에게 "스스로에게 감사하는 것을 잊지 말라"고 당부했을 때, 강당은 우렁찬 박수갈채로 가득 찼습니다. 이는 푸옹 안의 여정을 관통하는 정신, 즉 탁월함을 쫓는 것이 아니라 감사, 인내, 그리고 매일의 노력이 지닌 가치를 믿음으로써 꾸준히 성장해 온 정신을 반영합니다.

문학에 대한 사랑을 키우기 위한 훈련

많은 사람들은 문학 공부가 감정의 여정이라고 생각하지만, 수석 졸업생이 되려면 상당한 자제력이 필요하다고 여긴다. 푸옹 안은 그 말을 듣고 미소를 지으며 자신은 스스로에게 지나치게 엄격하지는 않다고 말했다.

늦잠을 자고 싶거나, 예정보다 오래 영화를 보고 싶거나, 친구들과 더 많은 시간을 보내고 싶은 날도 여전히 있습니다. 하지만 저는 항상 저만의 "규칙"을 가지고 있습니다. "오늘 공부 시간을 두 시간 줄여 쉬었다면, 내일은 정확히 두 시간을 공부에 투자하겠다."

최고 점수를 받은 학생에 따르면, 규율이란 끊임없이 일하도록 스스로를 강요하는 것이 아니라, 자신과의 약속을 지키기 위해 언제 다시 돌아와야 할지 아는 것입니다.

대학 3년 동안 문학 공부는 강의실이나 도서관에서만 이루어지는 것이 아니라는 사실을 깨달았습니다.

여행, 대화, 사람들과의 만남, 심지어 삶의 가장 평범한 경험까지도 작품을 이해하고, 사람들을 이해하고, 자기 자신을 이해하는 데 귀중한 자료가 됩니다.

"감정은 제가 마음을 열고 삶에서 배우도록 도와주고, 규율은 그러한 경험을 지식과 개인적인 기술로 전환하도록 도와줍니다."

인공지능이 사람들의 학습 및 연구 방식을 변화시키는 맥락에서, 푸옹 안은 자신 또한 AI를 보조 도구로 활용한다고 말했습니다. 그러나 중요한 것은 AI의 활용 자체가 아니라, 인간이 어떻게 대체 불가능한 능력을 개발해 나가는가라고 강조했습니다.

제 생각에 오늘날 문학을 공부하는 학생들은 기술을 활용하는 방법을 아는 동시에 비판적 사고력, 깊이 있는 독서 능력, 논리적인 글쓰기 능력, 그리고 특히 사람들을 이해하는 능력을 길러야 합니다. 왜냐하면 모든 기술적 변화에도 불구하고 사회는 여전히 사람들 사이의 매우 현실적인 관계 위에 세워져 있기 때문입니다. 문학은 오랫동안 사람들이 경청하고, 대화하고, 공감하도록 도와왔습니다. 이는 대체하기 매우 어려운 가치입니다.

대학교 – 배움과 성장의 환경.

문학을 사랑하는 많은 학생들에게 가장 큰 질문은 종종 전공 분야가 자신에게 맞는지 여부가 아니라 졸업 후 진로 기회에 관한 것입니다.

하지만 푸옹 안은 다른 관점을 가지고 있다. 그녀는 대학이 특정한 직업을 준비하는 곳이 아니라, 오히려 개인의 인식 수준을 함양하는 곳이라고 믿는다.

"인생을 살면서 직업은 여러 번 바뀔 수 있습니다. 하지만 대학 시절을 마치고 남는 것은 전문 지식뿐만 아니라 사고방식, 문제 해결 방식, 그리고 새로운 것을 배우는 방식입니다."

최고 점수를 받은 여학생에 따르면, 문학 공부는 단순히 문학을 이해하는 것뿐만 아니라, 어떤 현상을 섣불리 판단하기 전에 해석하는 법, 문제를 다양한 관점에서 바라보는 법, 결론을 내리는 데 그치지 않고 분석하는 법, 그리고 타인의 의견에 귀 기울이는 법을 배우는 것이기도 하다.

이는 또한 개인이 미래에 다양한 분야에 적응할 수 있도록 준비시켜 주는 역할을 합니다.

최고 성적을 거둔 여학생이 학교 지도부로부터 우수상 증서와 졸업장을 받는 순간, 그녀의 성숙을 향한 여정이 시작되었다.

문학을 사랑하지만 아직 대학 진학을 망설이는 학생들에게, 푸옹 안은 진로에 대한 걱정이 여러분의 열정을 가리지 않기를 바란다는 메시지를 전합니다.

"만약 여러분이 문학을 진정으로 사랑한다면, 전공이 여러분의 미래를 완전히 결정짓겠다고 너무 걱정하지 않으셨으면 좋겠습니다. 대학이 제공하는 가장 가치 있는 것은 아마도 직업이 아니라, 여러분이 선택한 어떤 길에서도 끊임없이 배우고, 적응하고, 성장할 수 있는 능력일 것입니다."

수석 졸업생인 응우옌 즈엉 푸엉 안은 남들처럼 완벽한 사람이 될 필요는 없지만, 매일 더 나은 자신이 되기 위해 노력해야 한다고 늘 믿어왔습니다.