하노이에서 빈룩-하남 저지대까지 이어지는 길은 졸업생 대표들을 만나기 위한 우리 여정의 마지막 구간으로, 비와 햇살이 뒤섞인 날씨였습니다. 여러 번 길을 물어본 끝에, 우리는 마침내 2011년 인문사회과학대학 C동의 공동 수석 졸업생이었던 통티타인란 씨의 집을 찾았습니다.
전문학교에서 공부하고, 집을 떠나 생활하다
이야기의 시작 부분에서 란은 중학교부터 고등학교까지의 자신의 삶과 공부에 대해 이야기했습니다. 그녀는 이렇게 말했습니다: 그녀는 6학년 때부터 집을 떠나 멀리서 공부했습니다. 그녀는 초등학교를 졸업한 후 집에서 10km 떨어진 구에 있는 응우옌 쿠옌 전문학교에 입학하기 위한 시험을 봤습니다. 고등학교 졸업 후, 그녀는 이 지방의 비엔호아 전문학교에 입학하기 위한 시험을 봤습니다. 그래서 그녀는 학교 시절에 집에서 멀리 떨어진 곳에서 살았습니다. 란은 많은 선택 끝에 지리학과에 진학하게 되었습니다. 6학년 때 그녀는 문학을 전공하기로 선택했습니다. 그녀는 8학년 때 화학을 좋아했습니다. 그리고 선생님들의 좋은 강의를 듣고 난 후, 그녀는 그 나라와 다른 지역 사람들에 대한 많은 지식을 배웠습니다. 그 이후로 그녀는 지리학을 좋아하게 되었습니다. 저는 어린 시절부터 탐험하는 것을 좋아했고, 전 세계의 다양한 땅을 발견하는 꿈을 꾸었습니다. 그녀는 항상 왜 그런지 묻고 스스로 답을 찾으려고 노력합니다. 아무리 노력해도 찾을 수 없을 때는 선생님과 친구들에게 물어봅니다. 그래서 란은 많은 곳을 여행하고 현실에 대해 탐구하고 배우는 기회를 얻고자 관광학 시험을 보기로 결정했습니다. 그녀와 이야기를 나누면서, 우리는 란의 가족에 형제가 두 명 있고, 부모님이 모두 농부이며, 그녀가 고향에서 멀리 떨어진 전문학교에서 공부하는 동안 많은 어려움과 도전을 극복해야 했다는 것을 알게 되었습니다. 란은 이렇게 말했습니다: 저는 아직도 11학년 겨울을 기억합니다. 열이 나서 어떻게 해야 할지 몰랐어요. 다행히 친구들이 나를 병원으로 데려가 주었습니다. 병원에 도착했을 때 우리는 너무 무서워서 서로를 껴안고 울 수밖에 없었습니다. 아빠는 멀리 떨어진 곳에서 일하셨기 때문에 제때 돌아올 수 없었습니다. 집에 계시던 엄마는 그 소식을 듣고 오토바이 택시를 타고 그곳으로 갔습니다. 내가 깨어났을 때, 엄마가 내 옆에 있었어요. 나는 더 이상 두렵지 않았지만, 부모님이 불쌍했고 매우 슬펐습니다...
감정을 억누르지 못한 란은 이렇게 덧붙였다. "제 점수와 제가 수석 졸업했다는 소식을 들었을 때도 똑같았어요." 그날, 아버지와 저는 둘 다 아파서 집에 있어야 했습니다. 친구가 그 소식을 전해주었을 때, 나는 너무 감정이 북받쳐 아버지를 껴안고 울었습니다. 그 당시의 제 감정을 정말 설명할 수가 없습니다. 그 당시 제 속에는 기쁨, 행복... 그리고 걱정 등 온갖 감정이 뒤섞여 있었습니다. 그래서 저는 앞으로 4년 동안 집을 떠나 살아야 할 것 같아요.
졸업생 대표와 앞으로의 걱정
란은 어린 시절부터 학업 성취도가 매우 좋았고, 수년 동안 우수한 학생이었습니다. 5학년 때부터 성 우수 학생 대회에 참가했고, 11학년 때는 지리 과목에서 성 우수 학생 대회에서 3등을 차지했고, 성 단위에서는 2등을 차지했으며, 국가 격려상을 받았습니다. 어린 시절부터 집을 떠나 공부하면서 란은 자신과 자신의 삶을 돌보는 법을 배워야 했습니다. 응우옌 티 론(란의 어머니) 씨는 우리에게 이렇게 털어놓았습니다. "6학년 때, 란은 집에서 멀리 떨어진 전문학교에 다녔어요. 그녀의 아버지는 멀리서 일하셨고, 어머니는 집에 남아서 여러 밭에서 일하셨습니다. 수확이 좋을 때는 견딜만했지만, 수확이 나쁠 때는 가족의 삶이 힘들었습니다. 제 아이가 전문학교에 다니던 시절, 우리 가족은 정말 열심히 노력했습니다. 아이가 공부를 잘하고 시험에 합격하는 모습을 보니 기쁘면서도 걱정이 됐습니다. 하지만 공부하기가 아무리 힘들어도 가족은 여전히 그녀가 공부를 계속하도록 허락합니다... 그녀는 가족과 떨어져 독립적으로 사는 데 익숙해졌지만, 4년제 대학을 준비하면서 란은 여전히 많은 걱정을 하고 있습니다. 새로운 학년이 시작되면서 가장 걱정되는 것은 숙소, 공부, 그리고 익숙하지 않은 많은 것들이 있는 새로운 환경에 적응하는 것입니다. 대학 입학 시험을 며칠 앞두고, 저는 수도 생활이 시끄럽고 바쁘다는 것을 알게 되었고, 적응하기 힘들고, 여전히 걱정해야 할 일이 많을 것이라고 걱정했습니다. 시험을 마치고 나니 내 점수가 걱정됐습니다. 이제 제 점수를 알고 졸업생 대표가 되었지만, 매우 기쁘기는 하지만 여전히 걱정과 압박감을 느낍니다. 관광학과에 입학하기 위한 시험이 C반뿐만 아니라 D반도 있는데, D반 학생들의 영어 실력이 우리보다 훨씬 뛰어나서, 제가 그들을 따라갈 수 있을지 걱정입니다. 요즘은 영어를 더 배우려고 노력하고 있어요. 저 역시 그 좋은 수업을 들어야 할지 말지에 대해 약간 주저하고 있습니다.
그녀는 걱정을 극복하며 이렇게 말했습니다. "대학 4년 동안 열심히 공부하고, 학업이 안정되면 부모님께 도움을 드릴 수 있는 아르바이트를 구하겠습니다." 더 나아가 이야기를 나누면서, 란 씨는 어렸을 때부터 주말이나 여름방학에 시간이 날 때마다 레이스 판매원으로 아르바이트를 해서 책을 사고 부모님의 어려움을 덜어드리기 위한 돈을 벌었다고 합니다. 하루 평균 수입이 1만 VND 정도에 불과했음에도 불구하고요. 학년이 시작되기를 기다리는 동안 란은 매일 집에 머물러 부모님의 집안일을 돕고, 새 학년을 준비하기 위해 돈을 모으고자 여전히 아르바이트를 하고 있습니다.
