나는 홍보를 좋아한다

대학에 입학하면서 새로운 환경에 몹시 당황했습니다. 1학년 때 철학, 심리학, 경제학, 문명사 등 교양 과목을 공부해야 했는데, 전혀 재미없었습니다. "이 과목들이 미래에 나에게 도움이 될까?", 아니면 "동해에서 모래를 굴리며 내장을 두드리는 것과 같은 걸까?"라는 의문이 들었습니다. 하지만 전공을 공부할수록 교양 과목의 중요성을 더욱 깨달았습니다. 그것이 앞으로의 제 지식의 기반이 되었기에, 수업 시간에 선생님들의 강의를 최대한 깊이 이해하기 위해 교과서를 탐독했습니다. 심리학 덕분에 인간의 태도와 행동을 통해 인간 심리를 더 깊이 이해할 수 있었고, 문명사 공부는 인류의 다양한 문명을 이해하는 데 도움이 되었으며, 철학 공부는 삶의 문제에 대해 일관성 있게 생각하는 데 도움이 되었습니다. 이것이 제가 제 진로를 위해 모으고 있는 첫 번째 준비물입니다.

일반 교양 과목을 공부하면서 PR에 대한 첫 지식을 접하게 되었습니다. 내부 PR, 기업 PR, 정부 PR이 무엇인지 이해하고, 단계별로 PR 캠페인을 기획했습니다. 처음에는 정말 어렵고, 생각만큼 흥미롭고 재미있고 역동적이지 않다고 느꼈지만, 공부할수록 PR에 대한 매력이 더 커졌습니다. 바로 이러한 어려움이 제가 PR에 대해 깊이 파고들게 된 동기가 되었고, 그 과정에서 PR이라는 직업의 본질을 발견했습니다. 칭찬 한마디 없이도 브랜드나 조직의 성공을 조용히 만들어내는 직업, 바로 침묵의 헌신입니다.

저희는 응우옌 티 탄 후옌(인문사회과학대학교 저널리즘커뮤니케이션학부 부학장) 선생님께 홍보(PR) 수업을 들었습니다. 선생님은 자신의 직업에 대한 열정이 매우 강하시며, 항상 새로운 교수법을 찾아 학생들이 수업을 가장 잘 소화할 수 있도록 하십니다. 매 수업마다 실제 사례와 시사 문제를 강의에 접목시켜 학생들이 각 수업에 대해 가장 정확하고 포괄적인 시각을 가질 수 있도록 하십니다. 미디어 위기 관리에 대해 배웠던 날이 아직도 기억납니다. 선생님께서 깟뜨엉(Cat Tuong) 미용실 사건을 예로 들어 설명하셨습니다. 선생님은 "만약 여러분의 고객이 보건부라면, 이 미디어 위기를 극복하기 위해 어떻게 조언하시겠습니까?"라고 물으셨습니다. 그날 수업은 매우 열정적으로 진행되었고, 모두가 각자의 의견을 제시하며 보건부가 직면한 위기를 해결할 방법을 찾아냈습니다. 안타깝게도 저희는 보건부 직원이 아니었기에 위기 관리 전략은 제대로 실행되지 못했습니다. 하지만 공부를 통해 아이폰이 어떻게 고객의 마음을 사로잡았는지도 알게 되었습니다. 세련된 디자인의 휴대폰에 최첨단 기술이 탑재된 것 외에도, 아이폰은 매우 영리한 홍보 전략을 가지고 있습니다. 이것이 바로 아이폰이 광고에 큰 비용을 들이지 않고도 소비자의 마음을 사로잡는 이유입니다. 아이폰이 스마트폰 업계에서 항상 1위를 차지하고 있는 것에서도 이를 분명히 알 수 있습니다. 아이폰의 두 가지 홍보 전략은 다음과 같습니다. 하나는 언론을 통해 긍정적인 리뷰를 통해 회사 제품에 대한 소문을 퍼뜨리는 것입니다. 다른 하나는 회사 제품이 TV 프로그램이나 영화에 등장하도록 하는 것입니다. 이것이 오늘날 세계 1위 휴대폰 브랜드가 성공할 수 있었던 비결입니다.

그녀는 현대 홍보의 아버지 "에드워드 루이스 버네이스"의 캠페인에 대해 발표할 그룹을 선택하게 했습니다. 그의 위대한 경력에는 당시뿐만 아니라 오늘날까지도 매우 강력한 영향을 미친 훌륭한 캠페인이 많았으며, 그 흔적은 사라지지 않았습니다. 그는 전 세계 홍보 업계의 불멸의 기념물이 되었습니다. 그를 언급할 때, 1915년 러시아 발레단이 미국 공연을 위해 방문했을 때의 홍보 캠페인과 같은 캠페인을 언급하지 않을 수 없습니다. 당시 미국인들은 발레를 싫어했지만, 그의 노력으로 발레단은 모든 티켓을 매진시켰습니다. 발레는 미국인들에게 새롭고 흥미로운 것이 되었습니다. 발레 스커트는 당시 패션 트렌드가 되었습니다. 1929년, 그는 자신의 재능을 발휘하여 미국 담배 회사가 여성들에게 "럭키 스트라이크" 담배를 판매하는 것을 도왔습니다. "큰 금광을 파는 것을 도운 것입니다." 당시 여성들은 오락을 위한 것뿐 아니라 "자유의 불씨를 밝히는" 행위로서 흡연을 했으며, 이는 미국 사회에서 여성의 평등을 보여주는 것이었습니다. 그는 또한 "아이보리" 비누극, 피코 라디오 방송국 등 여러 주요 캠페인을 진행했습니다. 각각의 이야기, 각각의 수업은 참으로 독특하고 새로운 학습 방식이었으며, 특히 발표 능력을 비롯한 반 친구들의 그룹 활동 능력 향상에도 도움이 되었습니다.

또한, 선생님은 제 반 학생들을 박닌의 고대 사찰로 데려가 현장 학습을 시켜 주셨습니다. 처음으로 베트남 불교의 발상지인 다우 사원, 남지아오혹 또 시 닙(Nam Giao Hoc To Sy Nhiep)의 능묘, 그리고 동호(Dong Ho) 민화 마을에 대해 배웠습니다. "하루 여행, 한 바구니의 지식"이라는 말처럼, 이 여행을 통해 베트남의 역사와 민속 문화의 아름다움에 대해 더 깊이 알게 되었습니다. 이 여행은 반 전체의 단결심을 고취시키고, 낯선 우리들 사이의 유대감을 더욱 돈독하게 하는 데 도움이 되었습니다.

하지만 홍보에 대한 이해를 얻기 위해 저 역시 많은 어려움을 겪어야 했습니다. 반 친구들은 홍보에 관한 좋은 책들을 많이 가지고 있었지만, 저는 교과서가 한 권뿐이었습니다. 저는 영어에 능숙하지 않아서 영어로 된 기사를 이해하는 데 많은 시간이 걸렸습니다. 예전에는 컴퓨터를 거의 사용하지 않았지만, 이제는 수업에 필요한 정보를 항상 업데이트하기 위해 매일 컴퓨터를 사용해야 합니다. 그룹 활동이 무엇인지 전혀 몰랐던 저는 이제 그룹 활동에 적응하려고 노력해야 하는 상황에 놓였습니다. 경험이 전혀 없었기 때문에 처음 그룹 발표를 할 때부터 후옌 선생님께 꾸중을 들었습니다. 선생님은 그룹 활동이 효과적이지 않아서 발표가 설득력이 없다고 말씀하셨습니다. 당시 저는 매우 낙담했지만, 틀렸다면 바로잡아야 한다는 것을 알고 있었기에 다시 한 번 해보게 해 달라고 부탁했고, 이번에는 좋은 결과를 얻었습니다. 선생님의 꾸중은 제가 더 열심히 노력할 수 있는 동기가 되었습니다.

6개월 동안 공부한 후, 저는 반 친구들에게 낯선 사람에서 이제는 모두와 잘 어울리는 사람으로 성장했습니다. 사람들은 "사랑"으로 함께 살아가고, 친구들은 어려울 때 서로 돕고, 선생님들은 학생들을 돕기 위해 기꺼이 손을 내밀어 주시고, 공부와 삶 모두에서 항상 진심 어린 조언을 해 주신다는 것을 문득 깨달았습니다. 저희에게 선생님들은 낯선 사람이 아니라, 마치 선배 동료처럼 항상 진로와 행동에 대해 가르쳐 주시는 분들입니다.

저희 가족은 넉넉하지 않아서 어머니께서 유일한 생계를 책임지십니다. 저에게 컴퓨터를 갖는 것은 꿈도 꾸지 못할 일이었습니다. 대학교 4학년이 되어서야 컴퓨터를 살 돈이 생길 거라고 생각했던 저에게, 후옌 선생님은 저희 가족의 사정을 아시고 코아 선생님께 이자도 받지 않고 돈을 빌려 컴퓨터를 사 달라고 부탁하셨습니다. 코아 선생님의 도움을 받았을 때, 목이 메는 것 같았고, 정말 감동했습니다. 그 순간, 저는 이것이 진짜 가족이라는 것을 깨달았습니다.

지금의 제 PR은 6개월 전과는 완전히 다릅니다. 예전에는 제 PR이 역동적이고 재미있으며 수익성이 좋은 직업이었습니다. 전 세계를 여행하는 정치인들과 함께 일하며 대기업들에게 브랜드 이미지를 대중의 마음속에 구축하도록 조언하고, 전 세계 수백만 명의 사람들에게 베트남의 이미지를 각인시키는 데 기여했습니다. 하지만 이제 저는 PR 직업의 어려움을 이해합니다. 수많은 경쟁 브랜드가 있는 상황에서 어떻게 대중의 마음속에 브랜드를 각인시킬 수 있을까요? 위기 이후 대중의 신뢰를 되찾는 방법은 무엇일까요? ... 저는 PR이 예술이라는 것을 진정으로 깨달았습니다. 이 예술을 마스터하려면 매우 열심히 노력하고, 더 많은 노력을 기울여야 하며, 무엇보다도 PR을 사랑해야 합니다. 사랑하면 무엇이든 할 수 있기 때문입니다. PR은 현재 매우 인기 있는 직업이며, 좋은 취업 기회를 제공합니다. 통계에 따르면 베트남에는 약 37만 개의 기업이 있으며, 각 기업에는 최소 1명의 홍보 인력이 필요합니다. 따라서 홍보 전공 학생들이 졸업 후 취업하는 것은 그리 어렵지 않을 것입니다. 초봉은 월 500만 동에서 1,000만 동 사이입니다. 이는 홍보 분야가 점차 입지를 굳건히 하고 있음을 보여주는 매우 매력적인 수치입니다.

저에게 PR은 마치 다채로운 생명의 색깔이 담긴 마법의 상자와 같습니다. 저는 E. 버네이스처럼 재능 있는 PR 전문가가 되어 PR 분야에서 제 자신을 드러내고 싶습니다. 그리고 지금 저에게 시간은 정말 소중하고, 시간과의 싸움을 하고 있습니다. 매일 24시간이 더 주어지면 PR에 대해 더 많이 배우고 더 잘 알게 될 거라고 생각합니다.