有些人甚至认为，为奴十二年更接近于一部纪录片。去年好莱坞授予阿尔戈，也是一部内容非常贴近真实事件的电影：营救在伊朗被绑架的6名美国人质的任务。 2014年奥斯卡奖，为奴十二年是这一趋势的延续。
这部134分钟的电影几乎沿用了同名自传的每一个细节，讲述了所罗门·诺瑟普（演员切瓦特·埃加福特饰演）不公正、充满泪水的一生，他是一个自由的非裔美国人，一个木匠，一个天才的小提琴手，住在纽约，有妻子和两个孩子，突然有一天被骗，随后被绑架并卖给了美国南部路易斯安那州的种植园主。诺瑟普从一个自由人，仅仅因为一点疏忽，一夜之间就变成了一名奴隶。他被从一个主人卖给另一个主人，不被允许为自己辩护。当时美国的严酷法律允许白人主人像对待动物一样对待他们的黑奴，野蛮殴打他们，随时准备以任何“荒谬”的理由杀死他们。经过12年的流亡，诺瑟普有幸遇到了一位善良的加拿大白人巴斯（布拉德·皮特饰演）。由于他的善心，他被释放了。然而，他的同胞，当时的“黑色牲畜”，却还生活在奴役之中……
奴隶制问题、种族歧视以及针对有色人种特别是非洲黑人的歧视性政策，是近两个世纪（从17世纪到19世纪末）美国社会的痛处。美国在1776年的《独立宣言》中宣誓：“我们认为这些真理是不言而喻的：人人生而平等，造物主赋予他们不可剥夺的权利，其中包括生命权、自由权和追求幸福的权利。”但直到1865年内战结束，美国的这道伤痛才终于痊愈。为了创造这个奇迹，很多人做出了贡献，但美国黑人当然不能忘记美国第16任总统亚伯拉罕·林肯最伟大的贡献。林肯从正式就任之日（1861年3月4日）起，直到遇刺身亡（1865年4月14日）止，在其短暂的任期内，始终坚持把他的人道主义和进步政策奉行到底。对他来说，在一个被称为世界天堂的国家里存在奴隶贸易权，是一项伟大的成就。这条路就像美国一样，是一种痛苦，一种耻辱，需要尽快消除。黑人导演史蒂夫·麦奎因的这部影片在著名的 2014 年奥斯卡颁奖典礼上获奖，首先就是因为这个原因。
演员切瓦特·埃加福特 (Chiwetel Ejiofor) 和露皮塔·尼永奥 (Lupita Nyong'o) 在一场戏中（来源：网络）
好莱坞有关奴隶制的电影并不仅限于史蒂夫·麦奎因的电影。最近，我们看了这样的电影帮助由导演泰特·泰勒 (Tate Taylor) 执导，《被解救的姜戈》由导演昆汀·塔伦蒂诺执导，亚伯拉罕·林肯由史蒂文·斯皮尔伯格执导，以及其他几部电影。然而，它必须到来为奴十二年只有通过史蒂夫·麦奎因，一位拍摄与自己肤色相同的电影的黑人导演，观众才能了解到黑人在现代世界中的地位和不平等的痛苦现实。在一次采访中，史蒂夫·麦奎因谈到拍摄这部电影的机会时表示：“我读了这本书，完全被震撼了[...]。对奴隶制的目睹让我燃起了将这本书拍成电影的热情。”为奴十二年从一开始就取得成功的就是剧本。撰写该片剧本的编剧约翰·里德利在电影首映期间在创新艺术家经纪公司与导演史蒂夫·麦奎因第一次会面后就对这个主题产生了浓厚的兴趣。饥饿2008年，他的电影的真实性在原作的形式上显而易见。在文学中，自传被认为是一种关于真理的作品。这本书不长（2014年6月妇女出版社出版的越南语译本有315页），但每个细节都真实到“赤裸裸”的地步。如何才能制作一部基于如此真实故事的虚构电影，而不给观众一种观看纪录片的感觉呢？对于这位年轻、尚不知名的英国电影制作人来说，这是一个不小的挑战。不过，或许是因为和作品中的主人公诺瑟普一样是黑人，史蒂夫·麦奎因的优势就非常明显。在制片人布拉德·皮特——一位非常著名的具有自由主义思想的白人演员——的鼓励和支持下，史蒂夫·麦奎因最终选择了一种现实主义、朴素的电影制作风格。这个选择帮助他最充分地理解原著中讲述的故事。也正因如此，它才触动了观众的心。
才华横溢的电影摄影师肖恩·博比特 (Sean Bobbitt) 也在创造触动观众心灵的逼真画面方面发挥了重要作用。该片采用35毫升胶片，比例为2.35:1，向观众呈现了19世纪中期美国南部路易斯安那州广阔种植园的宽阔画面。与之形成对比的，是一个半世纪前“兽人”们可怜、阴暗、悲伤的面孔的特写镜头。演员阵容虽然大部分都不是“超级明星”，但他们对这部电影的成功做出了巨大贡献。也感谢非常逼真的表演。切瓦特·埃加福特 (Chiwetel Ejiofor) 饰演影片的主角诺瑟普，几乎在每一个场景中都面无表情、表情茫然（除了在他还没有被绑架、与妻子和两个孩子生活在一起的时候），但实际上他把这个角色演绎得非常出色。如果露皮塔·尼永奥 (Lupita Nyong'o) 的配角（肯尼亚裔）不是那么出色的话，他绝对应该凭借在影片中的主角获得奥斯卡奖。
Boss Epps（由演员 Michael Fassbender 饰演）和 Northup（由 Chiwetel Ejiofor 饰演）（图片：互联网）
让我们分析一下几个元素，这些元素体现了影片中三个最重要角色的三位演员——诺瑟普、帕西和埃普斯——的演技天赋。影片从始至终的诺瑟普角色都展现了他自然的演技。自从落入两名人口贩子的陷阱，并被承诺提供一份马戏团音乐家的高薪工作以来，这个自由人从未被当作人对待过。美国当时的法律不合理、严酷，不公正到令人难以置信。一个自由的人，一天晚上醒来，发现自己成了奴隶。你不能称自己为自由人。最初的殴打使他不敢开口说话。在电影中，我们有时会看到这个勇敢的男人敢于站起来反抗压迫性权威（他与工头乔恩·蒂比茨斗争的场景），但这种情况很少见。其余时间，在整部影片近134分钟的时间里，我们看到的只是发生在这个可怜男人身上的一幕幕不公正和不义的场景。背部有深深的横向和纵向伤痕的场景；他被吊在树上，幸好脚趾着地，没有窒息，而他周围的奴隶，虽然非常爱戴他，却像鬼一样站在那里看着，没有人敢冒险去救自己的奴隶同伴，这一幕让我们明白了白人主人的法律有多么严酷。观者心中愤慨不已。帕特西 (Patsey) 这个角色也是如此。她不仅是一个只知道努力为主人赚取利润的奴隶，还被变成了性工具，满足着淫荡残暴的主人艾普斯的欲望。帕西随时都会被艾普斯嫉妒的妻子痛打一顿的场景，她被剥光衣服，绑在树干上，用鞭子无情地抽打的场景，以至于在殴打之后，人们再也认不出她瘦弱、黝黑的背影。就像是辛苦工作一天后留下的一滩红色泥浆。有一次，帕特西无法忍受身体和精神上的痛苦，晚上来到诺瑟普身边，乞求他杀了她，以忘记痛苦。老板埃普斯 (迈克尔·法斯宾德饰演) 的角色很糟糕。只是看到他出现，仔细观察他的脸，目睹他如何对待屋里的奴隶，特别是他亲自无情地鞭打女仆帕西的场景，每当他有渴望时，他仍然会对她进行性剥削，观众不禁颤抖。很少有人相信这是真的……
《为奴十二年》剧组荣获 2014 年奥斯卡最佳影片奖
为奴十二年可以看作是经典好莱坞三幕结构的典范，与近年来的“大片”电影相去甚远。该片没有特效，没有太多投资（仅约2000万美元），仅通过讲述一个非常简单的故事，就从观众那里“赚”了不少钱（仅上映5个月，该片就赚了约1.6亿美元）。据剧组介绍，为保证故事的真实性，在服装方面，设计师与西方服装设计公司合作，为演员们设计了近千套服装。布景设计师不遗余力地从电影人物出现的路易斯安那州南部的三个种植园收集土壤样本，以选择最适合与服装搭配的土壤。在对话方面，为了还原一个半世纪前奴隶主和奴隶的说话方式，电影制作者付出了很大的努力，见了很多人，录了很多对话样本，从中挑选出最合适的对话。肯尼亚出生的女演员露皮塔·尼永奥曾获得奥斯卡最佳女配角奖，并在耶鲁大学学习表演，她也为这部电影的成功发挥了重要作用。这对于越南电影来说或许是一个教训——越南的电影仍然很差，缺乏现代化的设备。因此，我国电影完全可以选择现实主义、朴素的电影制作风格，创作出打动观众心灵的作品。当然，要实现这一点，也需要参与人员的才华，以及一个让艺术家自由创作的“开放机制”。
作者：陈兴
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