평생 우리와 함께하지는 않지만, 학생들의 기억 속에 행운의 구름처럼 고요하고 온화하며 오래도록 남아 있는 선생님들이 있습니다. 저에게는 한 부교수가 바로 그런 분입니다. 고등학교 때 3년 동안 시민교육을 가르쳐 주셨고, 그 후 우연인지, 어쩌면 인생의 묘한 흐름인지, 대학교에서 철학 강사가 되셨습니다.
사람들은 종종 "철학은 복잡하고 정교한 것을 좋아하는 사람들을 위한 학문이다"라고 말합니다. 하지만 한 선생님은 그런 식으로 "철학을 가르치지" 않습니다. 학생들에게 마르크스, 헤겔, 아리스토텔레스의 딱딱한 구절들을 암기하게 하지 않습니다. 그녀는 이야기를 들려줍니다. 그리고 그 이야기 속에서 우리는 하나의 가치 체계, 사고방식, 삶의 방식을 봅니다.
고등학교 졸업반 오후, 수업은 여전히 생생하게 기억납니다. 두려움 때문이 아니라 집중력 때문이었습니다. 선생님은 직업 윤리와 인권에 대해 강의하셨습니다. 교육 과정을 전달하는 사람이 아니라, 그런 중요한 질문들을 안고 살아가는 사람으로서의 모습을 보여주셨습니다. 사회, 권력, 신뢰에 대한 까다로운 문제들을 거침없이 제기하셨습니다. 그리고 무엇보다도 중요한 것은, 선생님은 우리에게 답을 주지 않으셨다는 것입니다. 우리가 스스로 답을 찾도록 내버려 두셨습니다.
단상 위에서는 선생님이지만, 교실 문 뒤에서는 경청하는 사람입니다. 학급에서 누가 가정적인 어려움에 시달리고 있는지, 누가 장학금에 낙제한지, 일상생활에서 도덕적 선택에 어려움을 겪고 있는지 잘 알고 있습니다. 이름, 얼굴, 심지어 지난 학기 우리가 던졌던 답하지 못한 질문들까지 기억합니다. 수업을 마친 후에는 뒤에 남아 교육과 인성의 길에서 여전히 방황하는 이들을 위한 등대지기 역할을 조용히 수행합니다.
Tran Thi Hanh 박사 - 사회과학 및 인문학 대학 철학부 부교수
"교사"라는 직업이 성취와 이미지의 기준에 얽매이는 시대에, 한 선생님은 여전히 시끄럽지도, 과시하지도, 논란의 여지가 없는 직업을 선택했습니다. 하지만 바로 그 고요함, 이 직업에 대한 변함없는 사랑, 그리고 흔들리지 않는 인도주의적 정신이 그녀를 보기 드문 교사로 만들었습니다. 그녀는 우리에게 생각하는 법뿐 아니라 인간다운 모습을 가르치기까지 합니다.
