파란색 교실들

나는 오후 2시에 탄녠 마을 문화센터에 도착했다. 비스듬히 쏟아지는 햇살이 빛바랜 나무 창문을 통해 들어와 멀리서 보이는 파란색 교복들을 환하게 비추었다. 따스한 오후 햇살 아래 아이들이 암송하는 소리가 더욱 또렷하고 크게 들렸다.이 수업은 하노이 속선현 탄쑤언면에 위치한 사회과학인문대학교의 자원 봉사 학생들이 직접 조직하고 가르치는 수업입니다. 원래는 면 전체 어린이를 대상으로 하지만, 교통 문제 때문에 주로 탄냔 마을과 인근 쭝, 나 마을 학생들이 참여합니다. 수업에는 초등학생과 중학생이 대부분인 약 50명의 학생들이 있습니다. "선생님"들은 마을 회관을 여러 구역으로 나누어 운영합니다. 어떤 구역에서는 초등 수학을, 어떤 구역에서는 중등 영어를, 또 어떤 구역에서는 베트남어 쓰기와 읽기를 열심히 지도합니다. 따라서 아이들에게 양질의 교육을 제공하면서 안정적인 수업을 유지하는 것은 쉽지 않은 일입니다. "선생님" 투안(정치학과 K54)은 저를 보며 미소를 지었습니다. "아이들이 꽤 장난꾸러기예요. 수업 시간이 되어도 뛰어다니고 웃고 떠들 때가 있어요. 아이들을 진정시키는 데 시간이 꽤 걸립니다." 하지만 일단 수업에 들어가면 아이들은 꽤 집중하며 부지런히 계산하고 글자를 베껴 쓴다. 특히 영어를 배우는 것을 즐기는 것 같다. 1부터 10까지 영어로 숫자를 읽어보라고 하자, 아이들은 앞다투어 "하나, 둘, 셋…" 하고 소리 내어 읽었다. 그리고 가장 기본적인 문장을 가르쳐주자, "Good morning, Good afternoon"처럼 또렷하게 소리 내어 읽었다. 교사가 아닌 나는 이런 활기찬 분위기를 보면서 문득 교사가 되고 싶다는 생각이 들었다. 교실 한쪽 구석에서는 학생들이 수학 문제와 받아쓰기에 열중하고 있었다. 시설이 제한적이라 초등학생들은 수학과 베트남어 수업을 함께 들어야 한다. 선생님들은 아이들의 손을 잡고 글씨를 쓰도록 꼼꼼하게 지도한다. 빈(K55 정치학) 선생님은 학생들이 방금 풀었던 수학 문제를 채점하고 있다. 아이들은 선생님 주변에 모여 앉아 "집에 가서 부모님께 보여드릴 수 있도록" 파란 펜 대신 빨간 펜을 써달라고 "요청"하기도 한다. 학교에서 공부하는 게 더 좋냐고 물었을 때, 7살짜리 아이가 솔직하게 "여기서 공부하는 게 더 좋아요. 형들이 혼내지 않고 마음껏 뛰어놀 수 있거든요!"라고 대답했습니다. 수업은 두 시간 동안 진행되지만, 거기서 끝나는 경우는 드뭅니다. 수업이 끝나면 아이들은 어려운 수학 문제나 미처 끝내지 못한 영어 과제를 가져와 풀이와 발표에 대한 도움을 요청합니다. 때로는 순수하고 진심 어린 목소리로 "내년에도 다시 오셔서 가르쳐 주실 거예요?"라고 묻기도 합니다. 근처에 사는 학생들은 형들에게 시원한 음료수를 가져다주기 위해 서둘러 집으로 달려가기도 합니다. 이렇게 아이들과 형들 사이의 거리는 점차 가까워졌습니다. "언제부터인지 모르겠지만, 형들이 제 동생처럼 느껴져요. 저녁에 집에 가면 형들이 너무 보고 싶어요."라고 K54 국제반의 치(Chi)는 말했습니다. 내년에는 다른 파란색 교복을 입은 "선생님"들이 아이들을 가르치러 오겠지만, 이 시간들은 분명 아이들의 소중한 어린 시절 추억으로 남을 것입니다. 모든 "선생님"들은 학생들이 다시 파란색 교복을 입은 모습을 볼 수 있는 날을 손꼽아 기다리고 있습니다…