"인문학은 저와 함께 성장해 왔습니다."

그해 9월, 저는 제 대학 생활 전체를 보내게 될 대학교 앞에 처음으로 발을 디뎠습니다. 그때의 감정은 아직도 생생하게 기억 속에 남아 있습니다. 대학 정문에서 부모님께 작별 인사를 드리고, 제가 태어나고 자란 소박하고 평화로운 곳과는 완전히 다른, 화려한 도시 하노이에 홀로 발을 내딛던 순간이 떠오릅니다. 불안감이 온몸을 휘감으며 마치 초등학생이 된 듯한 기분이었습니다. '사회과학인문대학교' 정문은 제가 대학 진학을 고민하기 시작했을 때부터 늘 꿈꿔왔던 곳이었습니다. 왜 그런지는 모르겠지만, 그 이름은 왠지 모르게 친숙하고 정겨운 느낌을 불러일으켰고, 저는 그 꿈을 이루기 위해 노력했습니다. 그렇게 저는 사회과학인문대학교 학생이 되었습니다.

그날은 비가 오지 않았지만, 그렇다고 햇볕이 쨍쨍한 날도 아니었다. 그런데 왠지 모르게 발걸음을 옮길 때마다 따스한 빛이 내 안에서 비추는 듯한 느낌이 들었다. 나무 아래 벤치가 줄지어 놓인 학교 운동장은 너무나 평화로웠고, 나뭇잎에는 여전히 반짝이는 여린 이슬방울이 맺혀 있었다. 문득 내가 다니게 될 학교가 교문 밖에서 봤던 학교와는 사뭇 다르다는 것을 깨달았다. 화려하거나 북적거리는 곳이 아니라, 조용하고 평화로운 곳이었다. 사람들은 응우옌 짜이 거리 336번지에 있는 학교를 찾기가 쉽지 않은데, 아름다운 마호가니 나무들이 늘어서 있기 때문이다. 하지만 일단 학교를 발견하면, 사람들은 학교 운동장과 그 분위기에 매료되곤 한다. 아마 나도 그런 이유로 그 학교에 끌렸던 것 같다.
대학에 온 지 채 1년도 안 됐지만, 인문학에 깊이 빠져 있는 저 같은 1학년 학생에게는 아무리 짧은 순간이라도 매 초, 매 분마다 너무나 소중합니다. 9월과 10월의 햇살은 5월만큼 강렬하지는 않지만, 여전히 누구나 불편할 만큼 따스하고, 저 역시 예외는 아닙니다. 하지만 신기하게도, 대학 AB 안뜰의 나무 아래 벤치에 앉으면 그 더위와 불편함이 완전히 사라집니다. 친구들은 제가 이상하다고 말하지만, 저는 개의치 않습니다. 왜냐하면 저는 무언가를 사랑할 때, 그것의 모든 것이 아름답고 소중하게 느껴지기 때문입니다. 저에게 인문학은 바로 그런 햇살과 같고, 저는 기꺼이 그 햇살을 받아들입니다. 마찬가지로 비가 내릴 때면, 안뜰의 벽돌 하나하나, 구석구석이 제 마음속에 형언할 수 없는 감정을 불러일으킵니다. 빗속에서 바람이 불고 사람들이 바쁘게 지나가지만, 안뜰은 여전히 ​​평화롭고 고요합니다.
어떤 사람들은 인문학 학생들이 성실하고 매력적이지만 역동성이 부족하다고 말합니다. 하지만 그건 사실이 아닙니다. 제게는 평소 조용한 인문학부 운동장이 학교 행사가 있을 때면 놀라울 정도로 활기차고 역동적으로 변합니다. 마치 인문학 학생들이 항상 숨겨진 역동성을 지니고 있는 것처럼 말입니다. 만약 당신이 인문학에 역동성이 부족하다고 말한다면, 아마도 당신은 인문학의 분위기에 푹 빠져본 적이 없거나, 인문학부에서 주최하는 특별 행사에 참여해 본 적이 없을 것입니다. 저에게 인문학은 특별한 의미를 지닙니다. 불안한 마음을 달래주고, 평화를 가져다주며, 슬픔과 지루함을 덜어주고, 기쁨과 특별한 설렘을 선사하기 때문입니다. 한 선생님께서 하노이에 18년을 살았고, 그 18년을 인문학부와 함께했다고 말씀하신 적이 있습니다. 인문학부는 그의 제2의 고향이 되었고, 그는 어떤 일이 있어도 인문학부와 하노이를 깊이 사랑하게 되었으며, 선택권이 주어진다면 결코 바꾸지 않을 것이라고 했습니다. 이는 인문학부를 이해하거나 사랑하지 않는 사람들은 인문학부의 아름다움과 탁월함을 발견하기 어려울 것이며, 인문학부에 매료된 사람들은 시간이 되돌려진다 해도 다시 인문학부를 선택할 것이라는 점을 보여줍니다. 바로 이것이 인문학부를 그토록 소중하게 만드는 이유입니다.

처음으로 즐겁고 보람 있는 경쟁을 경험하며 다양한 친구들을 사귀었습니다. 아마 대부분의 사람들에게는 평범한 일일지 모르지만, 낯선 사람을 두려워하는 내성적인 저에게는 정말 놀라운 경험이었습니다. 학교 자체가 저를 변화시켰는지 궁금합니다. 아마 학창 시절 내내 그 질문에 대한 답을 찾으려 애쓸 것 같습니다. "청춘은 갑작스러운 소나기와 같아서, 젖더라도 다시 그 비를 맞고 싶어지잖아요." 그 학교의 새로운 학습 환경은 저를 더욱 자신감 있게 만들어 주었고, 진정한 자아를 발견하게 해주었으며, 그래서 제 삶에서 없어서는 안 될 소중한 부분이 되었습니다.

인문학에 대한 나의 애정은 언제나 내 안에서 은밀하게 자라왔습니다!