클로드 블랑슈메종 – 프랑스-베트남 관계의 가교 역할을 한 인물

그는 열정적으로 이야기했다. 레스파스 센터에서 그에게 배정된 시간은 프랑스인과 베트남인을 포함한 많은 청중에게 새로 출간된 책을 소개하는 데 단 40분이었지만, 그의 발표는 한 시간 넘게 이어졌다. 그럼에도 불구하고 레스파스 홀 전체는 완전히 조용했다. 처음에는 60대 외국인이, 그것도 20년 넘게 베트남을 떠나 있었던 사람이, 그토록 열정적으로 베트남에 대한 추억을 이야기하는 이유가 무엇일까 궁금했다. 하지만 그의 이야기를 듣고, 특히 그의 회고록을 꼼꼼히 읽고 나니, 그 매력에 푹 빠져버렸다.베트남 대사로 재임했던 시절2016년 3월 하노이의 국립정치출판사에서 출간된 그의 책을 통해 나는 점차 깨달았다. 클로드 블랑슈메종은 베트남 국민과 국가에 대한 깊은 애정을 가지고 있었기에 그토록 아름다운 감정을 담아 이야기할 수 있었음에 틀림없다.

우리 세대, 그러니까 20년도 더 전에, 나라가 여전히 많은 어려움에 직면해 있던 1990년대에 살았던 일부 베트남 사람들은 아주 "특이한" 이름을 가진 프랑스 대사를 아직도 기억합니다.백악관 대사기본을 아는 것과 외국 정치인, 특히 베트남이 과거 다소 긴장된 관계를 경험했던 프랑스 정치인의 생각과 행동을 이해하는 것은 훨씬 더 어렵습니다. 두 시간 반 동안 그의 생각을 듣고 그가 방금 소개한 책을 읽어주는 동안 많은 청중이 깊은 감명을 받았습니다.외국 대사가 어떻게 베트남을 그토록 사랑할 수 있을까요?

사실 클로드 블랑슈메종은 강연이나 저서에서 자신의 "업적"을 자랑하지 않았습니다. 그가 말하고 쓴 내용은 지극히 단순하고 진솔했습니다. 블랑슈메종이 하노이에 공식 부임한 것은 1989년 봄이었는데, 당시 베트남은 여전히 ​​금수 조치 아래 있었고 경제는 매우 어려웠으며, 일부 우방국들은 냉담하게 무관심하거나 심지어 등을 돌리고 적대적인 태도를 보였습니다. 프랑스는 "규범을 깨고" 베트남과 악수한 몇 안 되는 국가 중 하나였습니다. 실제로 블랑슈메종은 프랑스 대사로 재임하는 동안 자신이 방문한 나라의 "복잡한 상황"을 완전히 이해하지는 못했습니다. 그는 부임 첫해, 프랑스가 1789년 혁명 200주년을 기념하는 성대한 행사를 거행하던 시기에, 신임 대사가 57 Tran Hung Dao 거리의 그리 넓지 않은 프랑스 대사관에서 베트남과 외국 친구들을 맞이하기 위해 온갖 어려움을 극복하고 프랑스 특유의 따뜻하고 사려 깊은 환대를 베풀었다고 회상했습니다. 저 또한 당시 하노이 대학교 동료들과 함께 그 행사에 참석하여, 대사가 회고록에서 고향인 투렌에서 직접 공수해 온 나무통에 담긴 정통 프랑스 와인을 즐겼던 기억이 아직도 생생합니다. 그는 하노이에서의 초기 시절을 떠올리며, 어려움을 예상했음에도 불구하고 "매우 걱정스러웠다"고 말했습니다. "프랑스와 베트남이 더욱 가까워질 수 있는 여건을 조성하라는 일반적인 지시를 받고 하노이에 온 지 며칠밖에 되지 않았었기 때문입니다."

클로드 블랑슈메종은 베트남에 처음 부임한 지 20년이 넘도록 베트남에 관한 책을 두 권이나 썼습니다. 첫 번째 책은 보 응우옌 지압 장군에 대한 것이었고, 두 번째 책에서는 그가 깊이 사랑했던 베트남 국민과 나라에 대한 애정을 온전히 담아냈습니다. 이 책은 160페이지도 채 되지 않습니다. 한 나이 지긋한 청중(아마도 블랑슈메종 대사 재임 시절 함께 일했던 사람일 것입니다)은 "책이 네다섯 배는 더 두꺼울 줄 알았는데, 좀 실망스러웠습니다."라고 불평했습니다. 하지만 공동 발표자인 팜 꽝 민은 책이 얇지만 대사의 일생을 고스란히 담고 있다고 주장했습니다. 그는 이 책이 4년 임기 동안의 회고록에 불과하지만, 블랑슈메종이 대사직을 시작했을 당시 베트남은 매우 어려운 시기였다는 점을 강조했습니다. 당시 베트남은 개혁을 시작한 지 겨우 3~4년밖에 되지 않았고, 걸프전, 소련을 포함한 사회주의 체제의 붕괴, 오랜 우방이자 이웃 나라인 소련의 배신, 그리고 전 세계의 포위와 제재 등 수많은 어려움과 격변에 직면해 있었습니다. 클로드 블랑슈메종이 매우 흥미로운 일화를 전하듯, 당시 대사관에서 사용하던 전화는 오늘날의 현대식 전화와는 달리 항상 누군가가 당직을 서야 하는 수동식 다이얼 전화기였습니다. 더 이상 가난하지 않은 서방 국가의 대사였음에도 불구하고, 그는 이러한 상황을 바꿀 수 없었다는 것입니다.

베트남 대사로 재임했던 시절이 책은 백악관 대사였던 클로드 블랑슈메종이 베트남 대사로 재임했던 4년뿐 아니라, 그 이후에도 여러 차례 베트남을 방문하며 겪었던 매혹적이고 감동적인 이야기 23편을 담고 있습니다. 프랑스인인 그가 조국 베트남에 대한 깊은 애정을 표현하기까지는 20년이 넘는 세월이 흘렀고, 그 애정은 오랫동안 이어져 왔습니다. 6월 29일 레스파스에서 팜 꽝 민 부교수와 함께 진행된 그의 패널 토론에 참석했던 사람들은 블랑슈메종이 그 시절 베트남에 대해 가졌던 진심과 열정을 분명히 느낄 수 있었을 것입니다. 그가 직접 들려준 이야기들은 모두 사실이며, 진심이 담겨 있음을 알 수 있었습니다. 블랑슈메종은 처음 베트남에 가기로 마음먹었을 때 그 나라에 대해 아는 것이 거의 없었고, 많은 사람들이 만류했지만, 그는 결국 가기로 결심했다고 밝혔습니다. 그는 일부 사람들이 "무모하다"고 여겼던 자신의 결정을 매우 간단하게 설명했습니다. "아시아를 탐험하고 싶다는 제 바람을 생각하면 그 선택은 아주 논리적이었습니다. 2년 전 저는 동료들 대부분이 예상치 못하게 근동 부서 부국장으로 임명되었고, 그때 전형적인 선택을 하게 된 것입니다. 저는 떠나기로 했고, 제 목적지는 베트남이었습니다."

그는 나중에 이 선택이 전적으로 옳았다고 확언했다. 1989년 당시 블랑슈메종은 아주 젊은 나이는 아니었지만, 그렇다고 늙은 나이도 아니었다. 45세, 20대와는 거리가 멀었지만, 외교관으로서 모험과 위험을 즐기고 "폭풍에 휘말리는 것"을 좋아하는 그의 기질은 충분히 이해할 만했다. 블랑슈메종은 하노이에서의 첫날을 회상하며,운송방콕에서 베트남항공의 투폴레프(매우 오래된 소련제 항공기)를 타고 왔고, 그 전에 프랑스 대사가 주최한 샴페인 파티에도 참석했던 그는 왠지 모르게 불안한 기분이 들었다. 혹시 "불길한 징조"일까?

하지만 현실은 그렇지 않았습니다. 하노이에 도착하여 대사로서 직무를 시작하자 "걱정거리가 산더미처럼 쌓여" 공식 업무 외에는 생각할 겨를이 없었습니다. 그는 당시에도 지금도 프랑스 대사관은 낡고 시설이 열악하며 비효율적인 건물을 개조한 것이라고 회상했습니다. 1989년 초에도 하노이는 여전히 생활 여건이 매우 어려웠습니다. 하노이에 있는 일부 외국 대사들은 물건을 사기 위해 방콕까지 가야 했습니다. "거리에는 차가 거의 없었고, 택시는 없었으며, 인력거와 자전거가 수천 대나 다녔습니다." "심지어 대사관에도 전기가 자주 끊겼습니다." 하노이 사람들은 오랫동안 고난에 익숙해져 있었습니다. "30년간의 전쟁이 온 나라를 지치게 했습니다." 하지만 편안한 환경에서 일하는 데 익숙했던 대사는 굴하지 않았습니다. 그는 지칠 줄 모르고 모든 곳을 다니며 할 수 있는 모든 일을 했고, 심지어 프랑스에서 온 시찰단을 "조율"하기도 했습니다. 덕분에 대사관 부지에는 업무에 필요한 필수품들이 갖춰졌습니다. 하지만 무엇보다 중요한 것은 클로드 블랑슈메종이 회상했듯이, 그에게 자신감과 영감을 준 것은 바로 베트남 사람들이었다는 점입니다. 그가 열정적으로 언급한 첫 번째 인물은 보 응우옌 지압 장군이었습니다. 그는 오랫동안 장군의 이름을 알고 있었지만, 프랑스 대사로 하노이에 부임하고 나서야 그를 직접 만날 수 있는 행운을 얻었습니다. 그는 이렇게 회상했습니다. "제가 만난 그 남자는 작은 키, 생기 넘치는 눈빛, 그리고 새하얀 머리카락 아래로 드러난 넓은 이마로 저에게 강렬한 인상을 남겼습니다."눈 속에 숨겨진 화산."기자들이 그렇게 말하더군요." 클로드 블랑슈메종은 4년 임기 동안 영웅적인 장군의 방문을 한 번뿐 아니라 그 후로도 여러 번 목격했습니다. 아마도 빅토르 위고의 조국에 대한 깊은 애정 때문이었는지, 장군은 매년 7월 14일 베트남 국경일에 베트남을 방문했습니다. 그는 새로 부임한 대사를 비롯한 모든 사람들과 따뜻하게 대화를 나누었습니다. 심지어 좋아하는 프랑스 책 몇 권을 빌려서 집에 가져가 읽고 싶다고 요청하기도 했습니다. 베트남의 영웅에 대한 이러한 존경심은 당시 40대 초반이었던 프랑스 대사에게 열정을 불어넣었습니다. 아마도 이것이 그가 베트남을 사랑하게 되고, 강대국들이 일으킨 전쟁으로 그토록 많은 고통과 상실을 겪은 이 작은 나라를 돕고 싶어하게 된 이유였을 것입니다.

맞아요! 회고록에 담긴 23개의 이야기 속에서...베트남 대사로 재임했던 시절클로드 블랑슈메종은 이 짧은 글에 모두 담을 수 없을 만큼 감동적인 이야기들을 많이 들려주었습니다. 예를 들어, 프랑스 정치인들과의 인맥을 활용하여 베트남과 프랑스의 관계를 더욱 돈독히 한 이야기, 그리고 그의 4년 임기 동안 세 편의 프랑스 영화 제작팀이 베트남을 방문하여 프랑스-베트남 관계의 역사적 시기를 되돌아볼 수 있는 영화를 제작한 이야기 ​​등이 있습니다.인도차이나, 디엔비엔푸그리고애인(프랑스 영화는 이 시기에 완성되었다.) 아마도 가장 주목할 만한 것은 블랑슈메종 대통령 임기 마지막 해인 1993년 2월 초, 서방 정치인으로는 처음으로 프랑수아 미테랑 대통령이 베트남을 방문한 것이다. 이 중요한 방문은 또한 베트남이 1997년 75개국 정상이 참석한 가운데 최초로 프랑코포니 국제회의를 개최하는 계기가 되었고, 금수 조치와 봉쇄 기간 이후 베트남의 국제적 위상을 높이는 데 기여했다.

강당 전경

그리고 다른 많은 이야기들이 있는데, 그중 가장 인상적인 것은 "위대한 여성들을 낳은 나라"라는 제목의 이야기입니다. 이 이야기에서 저자는 베트남 역사 속 여성 영웅들(쭝 자매, 찌에우 자매)을 언급합니다. 여기서 팜 꽝 민 부교수는 "위대한" 프랑스에는 장 다르크라는 단 한 명의 여성 영웅밖에 없는 반면, 베트남에는 "쭝 자매 두 명"이 있다고 유머러스하게 비교합니다. 더 나아가 그는 블랑슈메종 대사 재임 시절 베트남 부통령이었던 응우옌 티 빈 여사가 프랑스어를 유창하게 구사하고 블랑슈메종이 크게 존경했던 인물이며, 블랑슈메종이 수년간 만나 교류할 기회가 있었던 우아한 아오자이 차림의 여성들에 대해서도 언급합니다. 이를 통해 민 부교수는 프랑스 대사가 "베트남 여성들을 그토록 소중히 여기는" 근본적인 이유는 무엇인지 묻습니다.

L'Éspace에서 열린 저녁 행사에 주어진 시간이 대사가 베트남이라는 나라와 그 국민들에 대해 수년간 만나고 교류해 온 것에 대한 자신의 감정을 충분히 표현하기에는 부족했던 것이 아쉬웠습니다. 토론 말미에 한 나이 지긋하신 청중께서 다소 "민감한" 질문을 하셨습니다. 외교관이라는 직책 때문에 대사가 모든 것을 드러내지 않고 베트남과 그 국민들의 아름다운 면모만을 책에 담아낸 것이 아니냐는 것이었습니다. 대사는 직접적인 답변을 피했지만, 저는 속으로 생각했습니다. 인생이란 원래 그런 것이다. 진정으로 사랑하면 좋은 면만 보게 되는 법이다. 지극히 당연한 일이다. 하지만 클로드 블랑슈메종 대사의 회고록 마지막 부분을 읽어보면, 그러한 "의심"은 더 이상 존재할 이유가 없을 것입니다. 클로드 블랑슈메종 대사는 진정으로 베트남을 사랑했습니다. 그는 이렇게 단언했습니다.

"이 책을 마무리하면서, 제가 베트남을 깊이 사랑하게 된 이유를 독자 여러분과 나누고 싶습니다."

먼저, 고통스러웠던 시기든 영광스러웠던 시기든, 오랜 역사 속에서 베트남 국민들이 보여준 용기에 경의를 표하며 고개를 숙입니다. 특히 전쟁의 혼란 속에서도, 평화로운 시대의 발전 속에서도 늘 놀라운 강인함을 보여준 이 나라 모든 여성들을 생각하면 더욱 감격스럽습니다.

다음으로, 개인의 정체성 발전과 막대한 외부 지원을 훌륭하게 조화시켜 근대화와 경제 발전을 이뤄낸 이 나라의 풍부한 문화에 경의를 표하고 싶습니다. 이는 문학뿐 아니라 연극, 음악, 영화 등 다양한 예술 분야에서 뚜렷하게 드러납니다.

또한 저는 베트남 사람들의 지혜와 재치에 감탄하고 싶습니다. 그들의 유머와 비판적 사고는 그들 자신뿐 아니라 저와 제 친구들에게도 모든 이야기를 통해 웃음을 선사합니다.

풍부한 문화유산과 음식 문화 때문이기도 합니다. 그리고 물론, 매혹적인 풍경과 전원 및 도시의 목가적인 분위기도 빼놓을 수 없는 매력입니다.

하지만 위에서 언급한 이유들 외에도, 제 독자분들께 고백해야 할 것이 하나 있습니다. 저를 아시는 분들은 아마 공감하실 텐데, 저는 베트남 여성들의 지성, 아름다움, 그리고 감수성에 진심으로 매료되었습니다.