국가 정체성은 베트남 사람들이 국제 사회에 통합될 수 있도록 해주는 강점입니다.

이 책은 시인이자 번역가이기도 한 저자의 두 번째 여행기입니다. 저자는 학창 시절 해외 유학을 통해 자신만의 길을 개척하며 "여행의 문을 열어가는" 여정을 담아냈습니다. 이 여정은 그녀가 세계 40여 개국을 여행하는 발판이 되었습니다.

책 제목에 대한 생각을 나누면서 퀘 마이는 이렇게 털어놓았다. "책 제목은…"소금 알갱이들이 목적 없이 둥둥 떠다닌다"저는 전 세계 40여 개국을 여행했는데, 여행을 하면 할수록 세상의 문화와 지식의 바다 속에서 제가 얼마나 작은 존재인지 더욱 절실히 느낍니다. 여행을 하면 할수록 현지 사람들의 이야기가 제 길을 밝혀주고, 제가 그 광활한 바다 속의 아주 작은 소금 알갱이에 불과하다는 것을 깨닫게 해준다는 것을 알게 됩니다."

시인 응우옌 판 퀘 마이가 어린 독자들을 위해 책에 사인을 해주고 있다.

여성출판사 대표인 쿠크 티 호아 푸엉 씨는 여행기의 탄생 배경에 대해서도 소개했습니다.소금 알갱이들이 목적 없이 둥둥 떠다닌다그것이 바로 퀘 마이와 그녀가 함께 일했던 출판사 팀 사이의 정서적 연결고리입니다. 책 표지의 의미에 대해 호아 푸옹 씨는 응오 쑤언 코이 작가의 매우 의미 있는 작품이라고 설명했습니다. 표지의 배경색은 드넓은 바다의 푸른색이며, 그 배경을 배경으로 베트남 전통 ​​의상인 아오자이를 입은 퀘 마이가 우아하게 그려져 있습니다. 바다 한가운데 있는 작은 베트남 소녀이자, 언제나 전통을 소중히 여기는 베트남 여성의 모습입니다.

퀘 마이 여사의 열렬한 팬인 판 호 디엡 선생님은 퀘 마이 여사가 모든 행사나 인도주의 활동에서 항상 수수하면서도 인상적인 베트남 전통 ​​의상인 아오자이를 입고 있는 모습을 볼 수 있다고 전했습니다. 오늘날에도 퀘 마이 여사는 여전히 그 스타일을 고수하고 있으며, 시간이 흐를수록 전통에 더욱 애착을 갖는 것이 사실입니다.

저자가 직접 소개하는 책의 첫 페이지는 낡은 옷 두 벌만 챙겨 사이공으로 온 작고 마른 소녀의 모습을 독자에게 보여줍니다. 영어에 대한 열정과 끈기, 그리고 야망을 가진 그녀는 대학 시절부터 해외 유학을 꿈꿔왔고 장학금을 받기 위해 노력했습니다. 박리우에 있을 때는 쯔엉 반 안 선생님에게 무료 영어 수업을 받았지만, 사이공에서는 라디오를 듣고, 도서관에서 책을 찾아보고, 심지어 관광객들에게 무료로 안내를 해주는 등 온갖 방법을 동원해 독학했습니다. 이 모든 노력은 원어민처럼 말하는 법을 배우는 대가였습니다. 그녀는 젊은이들에게 안락한 환경에서 벗어나 필요한 모든 것을 갖출 때까지 기다리지 말고, 가진 것부터 시작하라고 격려합니다. 학생들이 해외에서 베트남인의 이미지를 어떻게 자신감 있게 보여줄 수 있는지에 대한 질문에 답하며, 응우옌 판 퀘 마이는 국가 정체성을 강조하고 다음과 같이 말했습니다. “해외에 나갈 때 우리의 국가 정체성이 바로 강점입니다. 저는 여러 나라의 문학 및 예술 교류 행사에서 아오자이(베트남 전통 ​​의상)를 입고 영어 번역본 대신 베트남어로 시를 낭송하곤 합니다. 다른 나라 시민권을 가졌다면 때때로 더 많은 어려움과 불이익을 겪었지만, 저는 여전히 베트남 시민권을 유지하고 있습니다.” 베트남 문화를 바탕으로 활동하는 이 작은 체구의 작가는 많은 외국인들의 존경을 받고 있습니다.

그레이엄 알리밴드 전 주베트남 호주 대사이자 현 베트남-호주 인적자원개발 프로그램(호주 정부 장학금 프로그램의 전신) 책임자는 응우옌 판 퀘 마이 학생이 수년 전 장학금을 받았던 이 프로그램을 통해 장학금을 받은 학생들이 성공적인 글로벌 시민으로 성장하여 사회 전반, 특히 베트남에 긍정적으로 기여하고 있는 것을 자랑스럽게 생각한다고 밝혔습니다. 그는 또한 최근 수여된 호주 장학금이 앞으로도 젊은이들의 목표로 계속 자리매김하기를 희망한다고 덧붙였습니다. 알리밴드 전 대사는 2017년부터 호주 정부 장학금 수혜자 수가 줄어들어 경쟁이 더욱 치열해질 것이라고 밝혔습니다. 더불어 장학금 신청 요건, 특히 영어 능력 기준이 강화되어 기존 4.5점에서 IELTS 6.5점 또는 이에 상응하는 TOEFL iBT 점수가 요구될 것이라고 설명했습니다.

응우옌 티 탄 후옌 부교수(홍보부 부장)가 참석자들과 기념사진을 찍고 있다.

세미나를 마무리하기 전, 응우옌 티 탄 후옌 부교수는 행사를 개최하게 된 배경을 다시 한번 강조하고, 내용을 요약하며, 여성출판사와 응우옌 판 퀘 마이 작가, 그리고 그레이엄 알리밴드 씨에게 감사를 표했습니다. 이들은 마치 삼각형의 세 꼭짓점처럼, 정보를 공유하고, 통찰력을 제공하며, 동기를 부여하고, 꿈과 열망을 북돋아 주고, 젊은이들에게 새로운 기회를 열어주는 공통의 목표로 뭉쳤습니다. 세미나 사회는 베트남 최연소 통역사인 도 낫 남의 어머니인 판 티 호 디엡 여사가 맡아 연사들과 청중을 능숙하게 연결하며 진행했습니다. 언론정보학부 학생들은 호주 정부 장학금에 대한 정보를 얻고, 더 나아가 응우옌 판 퀘 마이 작가가 새로 출간한 책을 통해 전하고자 했던 메시지를 들을 수 있는 영광을 누렸습니다.

이번 세미나는 젊은이들뿐만 아니라 나이 지긋한 독자들의 관심도 끌었습니다.

왼쪽부터 응우옌 티 탄 후옌 부교수(홍보부 부장), 시인 응우옌 판 퀘 마이, 당 티 투 흐엉 부교수(언론정보학부 학부장)