안녕히 가세요, 호앙 누 마이 교수님 – 훌륭한 스승이자 예술가셨습니다.

호앙 누 마이 교수가 자택에서 포즈를 취하고 있다. 호치민시, 2012년 7월 20일. (사진:재키 찬(USSH)

문학과 16기 입학생 시절, 황누마이 교수님과 가까워질 기회가 거의 없었던 기억이 납니다. 당시 문학과 교수님들(황누마이, 딘자칸, 추쑤언디엔, 레딘키, 응우옌타이깐, 판꾸데, 하민득, 도득히에우 등)은 우리에게 너무나 압도적인 존재였습니다. 당시 학생들의 열등감은 큰 장벽이었고, 그 때문에 교수님들과 소통하고 배울 기회를 많이 놓쳤습니다. 심지어 자신보다 젊고 덜 유명한 교수님들조차 멀리서 존경하기만 했습니다. 그러니 황누마이 교수님처럼 명망 있는 분은 더욱 압도적으로 느껴졌습니다. 제 기억이 맞다면, 황누마이 교수님은 베트남 문학 수업을 단 한 과목, 5~6회 정도만 가르치셨습니다. 강의실은 현재 메찌 기숙사인 C1 건물 앞의 작고 단층 건물이었습니다. 우리는 그에 대한 많은 이야기를 들었지만, 그 이야기들은 다소 과장되었을지도 모릅니다. 마이 교수님이 마치 무대 배우처럼 강의한다거나, 강의 중에 베트남 전통 ​​경극의 감상적인 구절을 부르곤 한다거나, 그의 강의는 너무 흥미진진해서 눈을 뗄 수 없다는 등의 이야기들이었죠. 하지만 실제로 그의 첫 수업에 참석했을 때, 우리는 감정에 휩싸여 어쩔 줄 몰랐습니다. 사실 당시 마이 호앙 교수님의 강의 내용은 특별히 심오한 것은 아니었습니다. 하지만 그 감동은 정말 컸습니다. 그 시절의 문학 교육은 지금과는 달랐습니다. 이론이나 시학 같은 것은 그다지 중요하지 않았죠. 문학 선생님들은 그저 진심 어린 열정으로 가르쳤습니다. 그런데도 그 소박한 수업들이 우리에게 오늘날보다 더 큰 문학에 대한 사랑을 심어주었다는 것을 깨달았습니다. 문학은 다른 학문과는 다른 것 같습니다. 문학은 곧 삶 그 자체입니다. 문학 선생님에게는 지식뿐 아니라 마음과 열정도 필요합니다. 마이 호앙 교수님은 바로 그런 선생님이셨습니다. 그래서 우리는 그녀를 기억하는 것입니다.

이후 마이 교수님을 더 잘 알게 되면서, 그의 문학 강의에서 드러나는 예술적 재능에 더 이상 놀라지 않았습니다. 그의 예술적 재능은 너무나 자명해서 굳이 설명할 필요가 없었습니다. 마이 교수님은 1943년부터 하노이 대학교 문학부에서 강의하기 전에는 교육 활동 외에도 여러 연극에서 배우로 활동했고, 당시 공연 예술단들의 수많은 공연 대본을 집필하기도 했습니다. 이후에는 문학 연구보다 더욱 심오한 연극 연구 작품들을 남겼습니다. 따라서 우리는 마이 호앙 누 교수님에게서 진정한 예술가의 면모를 발견할 수 있습니다. 그의 예술적 재능은 또 다른 이유에서도 분명하게 드러납니다. 그의 외모를 보면, 나이가 들어서도 여전히 매우 잘생기고 늠름한 모습이었다는 것을 알 수 있습니다. 밝은 눈빛, 울림 있는 목소리, 그리고 연극적인 관점에서 보면 흠잡을 데 없는 '우아한 목소리'까지. 그의 강의를 듣고 그의 스타일과 태도를 접한 많은 여학생들이 그에게 완전히 매료되었을 것이라고 생각합니다.

재키 찬/USSH

마이 교수는 1943년부터 하노이 대학교 문학부에서 강의하기 전에는 교육 활동 외에도 여러 연극에서 배우로 활동했으며, 당시 공연 예술단들의 수많은 공연 대본을 집필하기도 했습니다.

호앙 누 마이 교수님은 예술적 재능뿐 아니라 오랜 세월 문학 교육에 헌신하신 스승으로서 따뜻한 마음씨도 지니셨습니다. 사실 이 부분은 굳이 설명할 필요도 없을 것 같습니다. 작가이자 문학 교사에게 따뜻한 마음이 없다면 오히려 이상할 테니까요. 비록 제가 교수님과 가까이 지낼 기회는 많지 않았지만, 남반구와 북반구를 막론하고 문학부의 여러 세대 교수진과 제자들이 진심으로 교수님을 칭찬하는 이야기를 들을 수 있어서 다행이었습니다. 모든 문학 교사가 제자들에게 이렇게 칭송받고 존경받는 것은 아니라는 것을 잘 알고 있습니다. 마이 교수님은 교육자로서의 삶 내내 제자들을 돕는 데 조금도 주저하지 않으셨기 때문입니다. 제가 졸업 후 교수직 제안을 받았다는 사실조차 몰랐을 때, 교수님과 그다지 친분이 없었음에도 불구하고 신문사에서 일자리를 구할 수 있도록 도와주셨던 기억이 생생합니다. 교수님은 인맥이 넓으셨고, 남을 돕고자 하는 마음이 늘 몸에 배어 계셨습니다. 저는 지금도 그 모습을 기억합니다.

1986년 10월, 하노이 대학교 문학부는 창립 30주년을 맞이했습니다. 문학부 지도부는 레탄통 거리 19번지에서 열리는 기념행사에 교수를 초청했습니다. 먼 거리였음에도 불구하고 그는 참석했습니다. 더욱이, 당시 문학부 연감에 실린 그의 시들에는 예술적 정신이 고스란히 담겨 있었습니다.

선생님들 중에는 돌아가신 분도 있고, 아직 살아계신 분도 계십니다.
학생들은 전장의 여러 무덤에 묻혔다.
30년, 여정
이곳에 오면 슬픔과 기쁨이 동시에 밀려옵니다.
우리는 함께 향을 피우며 기도합니다.
돌아가신 분들은 이곳으로 오세요.

5년 전, 호앙 누 마이 교수이자 '국민 교사'의 90세 생신을 맞아, 그가 교장으로 재직했던 쯔엉 빈 키 고등학교와 수년간 근무했던 호치민시 사회과학인문대학 언어문학부의 교사와 학생들이 함께 축하 행사를 열었습니다. 하노이 문학부는 멀리 떨어져 참석하지 못하고 꽃다발과 축하 카드를 보냈습니다. 문학부의 당연한 도리였을 텐데 하는 생각에 마음이 아팠지만, 다시 생각해 보니 괜찮았습니다. 호앙 누 마이 교수는 이제 많은 사람들의 스승이니까요. 당시 국회 의장이자 하노이 문학부 8기 졸업생인 응우옌 푸 쫑 국무총리도 업무 때문에 참석하지 못했지만 축하 편지와 선물을 보내주었습니다. 저는 참석하지 못했지만, 그 이야기를 듣고 깊은 감동을 받았습니다. 전국 각지의 수많은 제자들이 보여준 애정에 압도된 선생님은 어색하게 "너무 과분한 대우를 받았다"며, 제자들에게 자신을 너무 "칭찬"하지 말아 달라고 부탁했습니다. 자신이 평생 동안, 그리고 제자들을 위해 해온 모든 일은 다른 모든 일처럼 당연하고 필연적인 것이었다는 것입니다. 그래서 제가 "무심하다"라고 표현한 것입니다. 지금, 선생님께서 여전히 "그곳에 누워" 계시며 마지막으로 저를 뵈러 오실 수 없는 지금, 저는 온라인 신문에 올라온 여러 세대 제자들의 조의 글들을 읽었습니다. 그중 제 마음을 움직인 한 가지가 있었습니다. 마이 선생님은 임종을 앞두고 계셨음에도 불구하고, 마지막 순간까지 모든 사람들을 생각하셨다는 것입니다. 한 기사에 따르면, 산소호흡기에 의존해 병상에 누워 계시면서도 병문안 온 친척들과 제자들을 보자, 마이 선생님은 산소호흡기를 "떼고" 마지막으로 모두와 이야기를 나누고 싶어 하셨다고 합니다.

안녕히 가십시오, 선생님, 안녕히 가십시오, 교수님 – 인민의 스승이셨던 호앙 누 마이. 베트남 국립대학교 인문사회과학대학 문학부의 교수진과 제자들을 대표하여, 선생님께서 사랑하셨던 옛 보금자리에서 깊은 애도와 존경을 표합니다.

2013년 9월의 음울한 토요일 오후