따뜻한 마음에서 우러나오는 온기

돌에 글자를 새기다

돈추엉에서 까오방성 하꽝현에 있는 룩쿠 고등학교까지는 10km 남짓한 거리였지만, 도착하는 데 한 시간 이상이 걸렸습니다. 길은 구불구불하게 좌우로 굽이굽이 이어지며 언덕들을 따라 펼쳐졌습니다. 까오방의 산들은 하늘을 향해 수직으로 솟아 있는 독특한 풍경을 자랑했습니다. 산 옆으로는 깊은 계곡과 울창한 숲이 이어져 있었습니다. 차에 앉아 창밖을 바라보니, 길은 마치 분홍빛 비단 리본처럼 산들을 감싸고 있는 듯했습니다. 저 멀리 아이들이 무리 지어 학교에 가는 모습이 보였습니다. 오늘은 일요일이라 학교는 쉬는 날이었지만, 아이들에게는 특별한 기쁨이 있었습니다. 하노이에 있는 다섯 개 대학, 즉 자연과학대학교, 사회과학인문대학교(베트남 국립대학교 하노이), 국립경제대학교, 하노이 공업대학교, 하노이 토목공학대학교의 교수진들이 2014년 사회봉사활동의 일환으로 방문하여 선물을 나눠주기 위해 아이들을 맞이했기 때문입니다.

5개 대학 관계자 대표단이 산간 지역 학생들과 기념사진을 촬영했다. (사진: 딘란)

산비탈에는 몽족과 능족 소수민족의 소박한 집들이 자리 잡고 있었다. 집 앞에는 토기 항아리가 몇 개씩, 많게는 네다섯 개씩 놓여 있었다. 우리의 호기심을 눈치챈 쾌활한 운전기사는 그것들이 물을 저장하는 항아리라고 열정적으로 설명했다. 그는 소수민족 사람들이 산 중턱에 집을 짓는 습관이 있어 산기슭으로 내려가 물을 길어올 수 없다고 덧붙였다. 게다가 바위투성이의 산은 건기에는 말라붙기 때문에 저수지를 만들고 항아리를 이용해 물을 장기간 저장해 두어야 한다고 설명했다. 이곳 사람들이 물을 아껴 써야 하는 것처럼, 이곳의 선생님들도 아이들에게 지식을 전수하여 아이들이 스스로 삶의 주인이 될 수 있도록 아껴 써야 한다는 것이다. 우뚝 솟은 바위산은 장벽처럼 서 있지만, 이곳 사람들의 손과 마음, 그리고 의지를 꺾을 수는 없다. 설령 언젠가 물이 말라붙는 날이 오더라도, 선생님들은 결코 지식을 전하는 일을 멈추지 않을 것이다.

선물은 따뜻한 담요였는데, 아이들이 이번 겨울에 더 이상 추위에 떨지 않기를 바라는 마음에서였다. /사진: 딘란

멀리서 보니, 이른 아침 햇살에 서서히 걷히는 옅은 안개 속에서 룩쿠 고등학교가 모습을 드러냈다. 바위산에 자리 잡은 넓은 2층 건물들은 눈부신 광경이었다. 우리가 처음 만난 사람은 룩쿠 고등학교의 부교장인 젊은 교사 찐 민 칸이었다. 그는 학교에 교직원 33명과 학생 436명이 있다고 말했다. 몇 년 전과 비교하면 중퇴 학생 수는 10명 정도로 줄었다고 한다. 중퇴하는 학생들은 대부분 어려운 가정 형편, 조혼, 다산 등의 이유 때문이었다. 이러한 상황에 대응하여 학교 운영위원회는 교사들과 청년회, 아동회, 노동조합, 여성회 등의 학교 단체에 학생 가정을 방문하여 학업을 계속하도록 격려하고 설득하도록 지시했다. 교사들의 진심 어린 애정과 따뜻한 마음 덕분에 많은 학생들이 학교로 돌아와 훌륭한 인격체로 성장했다. 룩 티 리엔도 그중 한 명이다. 리엔의 부모님은 농부이고, 그녀에게는 일곱 명의 딸이 있습니다. 맏딸인 리엔은 방과 후 부모님을 도와 집안일을 해야 합니다. 부모님의 고충을 잘 아는 그녀는 공부에 매진하여 지역 단위 역사 과목에서 뛰어난 성적을 거두었습니다. 이 작은 소녀는 대학에 진학하여 고향 마을 발전에 기여하고 싶다는 꿈을 숨기지 않습니다.

산간 지역의 학생들/사진: 딘란

하꽝현 룩쿠를 비롯한 많은 지역에서 삶은 여전히 ​​어려움으로 가득합니다. 퐁남 초등학교의 호앙 응옥 니 양은 특히 특별한 사연을 가지고 있습니다. 그녀는 최근 '어린이 심장 재단'의 지원을 받아 선천성 심장 질환 수술을 받았습니다. 얼굴은 여전히 ​​창백하고 수척하지만, 그녀의 미소는 되찾아졌습니다. 학교와 친구들의 따뜻한 사랑 속에서 친구들과 함께 놀고 배우며 학업을 이어갈 수 있게 되었습니다. 젊은 교사 농 티 베는 이렇게 말했습니다. "호앙이 아팠던 날, 선생님들은 돌아가며 그녀의 가족을 방문하고 도왔습니다. 학교도 그녀의 수술비를 마련하기 위해 힘을 모았습니다. 그리고 오늘, 5개 대학 교사 노조 소속 교사들도 그녀의 학업을 응원하기 위해 얼마 안 되는 월급의 일부를 기부했습니다."

또 그 시기가 돌아왔습니다.

매년 12월 중순경, 5개 대학의 노조 간부들이 생활과 학업에 상당한 어려움을 겪는 외딴 지역을 방문합니다. 이들이 전달하는 선물은 주로 이 외딴 지역의 교사들이 겪는 고충에 대한 공감과 애정의 표현입니다. 이러한 취지에서 5개 대학은 담요 400장과 현금 3천만 VND를 기부했습니다. 이 선물들은 까오방성 교육노조를 통해 학교에 직접 전달되어 학생들이 다가오는 추위를 이겨내고 건강을 유지하며 학업에 집중할 수 있도록 도울 것입니다. 이번 행사의 총괄 주체인 국립경제대학교 노동조합의 타후둥 위원장은 “최근 몇 년 동안 5개 대학 노동조합이 오지 학교에 제공하는 선물 증정 활동이 더욱 실용적으로 변화해 왔습니다. 이러한 취지에서 올해는 5개 대학 노동조합이 만장일치로 아이들에게 담요를 기증하기로 결정했습니다. 아이들이 음식뿐 아니라 추운 날씨에도 따뜻하게 지낼 수 있도록 하기 위함입니다. 까오방에 직접 가봐야만 고원 지대의 추위를 진정으로 이해할 수 있을 것입니다.”라고 말했습니다.

사진: 딘 란

까오방성 교육노조 위원장인 쩐 응옥 두옌 동지는 교사들과의 대화에서 다음과 같이 말했습니다. “우리 노조도 같은 방침을 가지고 있습니다. 까오방성 전체에 담요가 4,000개 이상 필요한데, 지금까지 1,140개만 모았습니다. 나머지는 자선가와 사회단체들의 후원이 절실히 필요합니다. 5개 대학이 담요를 기증한 이번 행사는 정말 의미 있는 일입니다. 담요 한 장이 추가될 때마다 서너 명의 학생들이 겨울 추위를 덜 느끼게 될 것입니다.”

아이들의 학업에 대해 묻는 모습/사진: 딘란

대표단이 방문한 초등학교 학생들의 진심 어린 마음에 감동한 응우옌 티 호아이 둥 국립경제대학교 노동조합 부위원장(대표단 활동의 핵심 구성원)은 담요 100장을 직접 기증했습니다. 이 선물은 지방 교육 부문 노동조합 사무실로 보내져 학교에 배포될 예정입니다.