2013年5月16日，今天，法国最大的艺术盛事之一——第66届戛纳电影节正式开幕。法国为这场电影节所做的筹备比世界上任何其他地方都更加周到、细致和专业。我很少有机会参加电影节，但至少有幸踏足两大电影之都——美国奥斯卡奖每年颁发的洛杉矶，以及法国金棕榈奖每年颁发的戛纳。
自1946年创办以来，戛纳电影节已举办65届，这项艺术商业盛会堪称全球第七届艺术盛会年度最热闹的文化活动。法国人明智地选择了戛纳，而不是这片六边形土地上的任何其他地点（我突然想，为什么越南不选择下龙湾或涂山？），来举办这项魅力非凡、引人入胜的艺术形式规模最大的电影节。因为戛纳拥有9公里长的海岸线和细腻的金色沙滩，甚至比约20公里外普罗旺斯地区著名的海滨城市尼斯还要美丽。
很难将法国和美国这两个电影强国中银幕上两个著名的地方进行比较。洛杉矶是一座辽阔宽广的大都市，而戛纳则恰恰相反，它只是地中海沿岸蔚蓝海岸地区一座充满诗意的小镇。洛杉矶拥有数十家电影制片厂，既是电影制作地，也是颁奖典礼的举办地；而戛纳，或许主要只是电影节的举办地。
戛纳电影节与奥斯卡有何不同？这很难说，因为所有的比较都是站不住脚的。我们只能知道，戛纳和奥斯卡在组织方式上可能有所不同，但两者的共同目的都是表彰作品的美感和才华，以及电影制作这个庞大群体的导演、演员和其他一系列类别。如果说奥斯卡真正意义上只是一个颁奖典礼，那么戛纳除了上述活动之外，也是一个热闹非凡、令人兴奋的盛会。来到戛纳电影节，人们可以参与许多活动：观看电影、与电影摄制组见面互动、交换和购买电影片、与年轻电影人及赞助商见面、参加颁奖典礼；而奥斯卡只有一个颁奖典礼，与会者只能远远地欣赏演员，而没有机会与他们直接互动和交谈。
我不知道好莱坞到底有多少家电影院，但在戛纳，一个很小的城市，甚至只是一个小镇，却到处都有电影院。更不用说在电影节期间，就在展览馆附近，卢米埃尔剧院周围，就有几十家大大小小的卫星影院，可以容纳十五到三四百名观众，为观众提供服务。那些有机会以嘉宾身份来到戛纳，也就是获得单独会员卡（视类型而定）的人，对第七艺术充满热情，想利用电影节短短十几天的时间，尽可能多地观看展映的作品，这和马拉松运动员没什么不同，经过一天的疲惫，就像是跑完了全程的运动员（不像奥斯卡，电影全年都是零星放映，观众甚至可以在去电影院之前买好碟观看，然后去颁奖典礼上紧张地比较评委会的决定，看看是否符合他们的预测？）。
有机会踏进柯达影院（Kodax Theater）见证奥斯卡颁奖典礼（自2013年起，由于柯达胶片公司破产，奥斯卡颁奖典礼移至杜比影院）的，只有电影界的知名人士和媒体才能有机会。但要获得卢米埃尔影院的观影邀请，恐怕会更容易。因为在电影节12到15天的时间里，在这个奢华的影院里，除了最终的颁奖典礼（这绝对是最难买到票的）之外，其余的参赛影片展映，只要你是正式受邀的，或者认识评审团或组委会成员，就能买到票。当然，要想获准在这家影院观影，为了不“花光积蓄”，你必须格外注意自己的着装。法国人天生就“讲究”，如果“着装”不够礼貌，保安肯定不让你进。2008年，我和几个朋友有机会去了卢米埃尔剧院，就为此“付出了代价”。要走红毯，必须穿黑西装、领带、白衬衫、黑皮鞋（没必要非得是“大人物”才行）。因为准备不充分，我们每人只能租一套衣服，租期几个小时，花了一百多欧元。以越南币计算，这差不多是我们当时月薪的一半。而这点钱，在越南，完全可以买到像我们当年在商店里租给“巨星”穿的那种“正宗”西装，作为法国店主们招摇撞骗的招牌（后来我们苦涩地称之为“新德纳第”）。
法国人将整座城市（尽管规模不大，通常一年只举办一次）奉献给一项被认为是“所有艺术中最重要的”的艺术活动，当然，他们所从事的活动远不止电影放映。戛纳，这座位于地中海沿岸、充满诗意的海滨城市，每年吸引着全球数百万游客，魅力非凡。绵延的白色沙滩、清澈湛蓝的海水、常年约20摄氏度的理想气温、数百艘色彩斑斓、庄重而又礼貌的游艇，以及成千上万的年轻男女，戛纳对于那些口袋里总是“有钱”的人来说，无疑是一个理想的去处。
关于戛纳电影节参赛影片和好莱坞奥斯卡角逐影片的艺术品质，我听到很多人，甚至电影专家的担忧：金棕榈奖和奥斯卡奖哪个更具艺术性？奖项的评选标准又是什么？一部影片在好莱坞获得奥斯卡奖，在戛纳获得金棕榈奖，究竟艺术品质如何，确实很难区分和清晰地评价。我认为这两个电影之都都非常重视影片的艺术品质。戛纳电影节的评审团由最优秀的电影人代表组成，在电影节期间负责观摩和评判。奥斯卡的评审团由数百人组成，他们来自多个电影中心，还有来自美国电影艺术与科学学院的专家，在颁奖典礼前负责观摩和评判。然而，一些业内专家认为，人们仍然认为金棕榈奖更看重影片的发现性、新颖性和独特性；而奥斯卡奖似乎更看重影片的号召力和票房收入。当然，我认为这只是相对的，因为从近年来奥斯卡颁奖的实际情况来看，许多奥斯卡影片在颁奖后就被遗忘了（票房收入也毫无记录），也有一些获得金棕榈奖的影片并没有给观众和专家留下太多的艺术印记。最近有人评论说，奥斯卡已经“政治化”了（例如2013年的《逃离德黑兰》），而戛纳电影节则“形式化”了（过于注重艺术表达，而对娱乐性关注不足，例如2010年泰国导演阿彼察邦执导的《布米叔叔》）。奥斯卡为影片和电影人颁发了更多奖项，而戛纳电影节的评选则更具选择性。奥斯卡主要面向美国影片（外国影片只有一个奖项），但戛纳电影节并不歧视：任何参赛国的优秀影片都有机会获奖。还有一件奇怪的事情：金棕榈奖正式颁发至今（65年），美国获得的奖项绝对比东道主法国多（仅从1946年到1996年左右算起，美国获得了14个奖项，而法国只有7个）。看来法国人完全客观，没有任何偏见。难道这就是为什么虽然没有官方宣布，但人们一直在“暗中”肯定：金棕榈奖比奥斯卡奖更“艺术”吗？