2013年5月16日，今天，法国最大的艺术盛事之一——第66届戛纳电影节正式开幕。法国为此次电影节的筹备比世界上任何其他地方都更加周到、细致和专业。我参加过的电影节并不多，但至少有幸踏足过两大电影之都：美国奥斯卡奖每年在此颁发的洛杉矶，以及法国金棕榈奖每年在此颁发的戛纳。
自1946年创办以来，戛纳电影节已举办65届，这项艺术商业盛会堪称全球第七届艺术盛会年度最热闹的文化活动。法国人明智地选择了戛纳，而不是这片六边形土地上的任何其他地方（我突然想，为什么越南没有选择下龙湾或涂山？），来举办这项魅力非凡、引人入胜的艺术形式规模最大的电影节。因为戛纳拥有9公里长的海岸线和细腻的金色沙滩，甚至比约20公里外普罗旺斯地区著名的海滨城市尼斯还要美丽。
很难将法国和美国这两个电影强国中银幕上两个著名的地方进行比较。洛杉矶是一座幅员辽阔的大都市，而戛纳则恰恰相反，它只是地中海沿岸蔚蓝海岸的一个充满诗意的小镇。洛杉矶与好莱坞同为首都，拥有数十家电影制片厂，既是电影制作地，也是颁奖典礼的举办地，而戛纳或许主要只是一个电影节的举办地。
戛纳电影节与奥斯卡有何不同？这很难说，因为所有比较都是站不住脚的。我们只能知道，戛纳或奥斯卡在组织方式上可能有所不同，但两者的共同目的都是表彰作品、导演、演员以及制作电影的庞大群体的一系列其他类别的美感和才华。如果说奥斯卡真正意义上只是一个颁奖典礼，那么戛纳除了上述活动之外，也是一个热闹非凡、令人兴奋的盛会。来到戛纳电影节，人们可以参与许多活动：观看电影、与电影摄制组见面互动、交换和购买影片、与年轻电影人及赞助商会面、参加颁奖典礼；而奥斯卡只有一个颁奖典礼，与会者只能远远地欣赏演员，而没有机会与他们直接互动交谈。
我不知道好莱坞之都究竟有多少家电影院，但在戛纳这样一个很小，甚至堪比城镇的城市里，电影院却随处可见。更不用说，在电影节期间，就在博览会宫，卢米埃尔剧院周围，还有几十家大大小小的卫星影院，可以容纳十五到三四百名观众，为观众提供服务。那些有机会以嘉宾身份来到戛纳，也就是获得一张单独的会员卡（视类型而定）的人，对第七艺术充满热情，想要利用电影节短短十几天的时间，尽可能多地观看展映的作品，就像马拉松运动员在一天疲惫的双腿之后，就像在比赛结束时的运动员一样（不像奥斯卡，电影全年零星放映，观众甚至可以在去电影院欣赏之前买碟观看，然后等着颁奖典礼兴奋地比较评审团的决定，看看是否符合他们的预测？）。
有机会踏入柯达影院见证奥斯卡颁奖典礼（自2013年起，由于柯达胶片公司破产，奥斯卡颁奖典礼移至杜比影院），只有电影界的知名人士和媒体才能有机会，但想获得卢米埃尔影院的观影邀请，恐怕会更容易。因为在电影节12到15天的时间里，在这个奢华的影院里，除了票房绝对一票难求的最终颁奖典礼外，其余的竞赛片展映，只要你是正式受邀成员，或者认识评审团或组委会成员，就能拿到票。当然，要想获准在这家影院观影，为了不“烧钱”，你必须格外注意自己的着装。法国人很“时尚”，如果“着装”不够礼貌，保安肯定不让你进。2008年，我和几个朋友有机会去了卢米埃尔剧院，就为此“付出了代价”。要走红毯，必须穿黑西装、领带、白衬衫、黑皮鞋（不一定是“大人物”）。因为准备不充分，我们每人只能租一套衣服，租期几个小时，花了一百多欧元。以越南币计算，这差不多相当于我们当时月薪的一半。而用这些钱，在越南可以买到一套“正宗”的西装，就像我们以前在商店里租给“巨星”穿的那种，作为法国店主炫耀炫耀的招牌（后来我们苦涩地称之为“新德纳第”）。
法国人将整座城市（尽管规模不大，通常一年只举办一次）奉献给一项被认为是“所有艺术中最重要的”的艺术活动，当然，他们所从事的活动远不止放映电影。戛纳，这座位于地中海沿岸的浪漫海滨城市，每年吸引着全球数百万游客，魅力非凡。绵延的白色沙滩、清澈湛蓝的海水、常年约20摄氏度的理想气温、数百艘色彩斑斓、庄重而又礼貌的游艇，以及成千上万的年轻男女，戛纳对于那些口袋里总是“有钱”的人来说，无疑是一个理想的去处。
关于戛纳电影节参赛影片和好莱坞奥斯卡角逐影片的艺术品质，我听到过很多人，甚至电影专家的担忧：金棕榈奖和奥斯卡奖哪个更具艺术性？评奖的标准又是什么？一部影片在好莱坞获得奥斯卡奖，在戛纳获得金棕榈奖，究竟艺术品质如何，确实很难区分和清晰地评价。我认为，这两个电影之都都非常重视影片的艺术品质。戛纳电影节的评审团由最优秀的电影人代表组成，他们会在电影节期间进行评选。奥斯卡的评审团由数百人组成，他们来自多个电影中心，还有来自美国电影艺术与科学学院的专家，他们会在颁奖典礼前进行评选。然而，一些业内专家认为，人们仍然认为金棕榈奖更看重影片的发现性、新颖性和独特性；而奥斯卡奖似乎更看重影片的号召力和票房收入。当然，我认为这只是相对的，因为纵观近年来奥斯卡的颁奖现实，许多奥斯卡影片在颁奖后便被遗忘（票房收入方面也毫无记录），也有一些获得金棕榈奖的影片在艺术上并没有给观众和专家留下太多的印记。最近有人评论说，奥斯卡已经“政治化”（例如2013年的《逃离德黑兰》），而戛纳则“形式化”（过于注重艺术表达，而对娱乐性关注不足，例如2010年泰国导演阿彼察邦执导的《布米叔叔》）。奥斯卡为影片和电影人颁发的奖项更多，而戛纳则更具选择性。奥斯卡主要面向美国影片（外国影片只有一个奖项），但戛纳并不歧视：任何参赛国的优秀影片都有机会获奖。还有一件奇怪的事情：金棕榈奖正式颁发至今（65年），美国获得的奖项绝对比东道主法国多（仅从1946年到1996年左右算起，美国获得了14个奖项，而法国只有7个）。看来法国人完全客观，没有任何偏见。难道这就是为什么即使没有官方宣布，人们也一直在“暗中”宣称：金棕榈奖比奥斯卡奖更“艺术”吗？