그리고 미소는 모든 것을 말려줄 것이다

2015년 7월 27일. 온화한 햇살…

오늘 오후, 그는 시간이 나서 커다란 배낭을 꺼내 옷을 개었다. 한숨을 쉬었다. 반토에 이틀밖에 남지 않았다. 이틀이 지나면 타이 응우옌과 작별 인사를 해야 하고, 팀원들과도 작별 인사를 해야 한다. 남, 꾸인… 팀에 있는 사랑하는 형제자매들이 얼마나 많은지. 34명의 형제자매들을 두고 떠난다면 어떻게 해야 할까?! 더 이상 짱, 응옥, 센과 함께 요리할 수 없을 것이다. 왕족들이 서로 "투덜거리는" 소리를 들을 수도 없을 것이다. 하, 히엔과 함께 빨래를 말릴 수도 없을 것이다. 낚시를 하고, 벌레를 캐고, 전에 낚시를 해본 적이 없던 사람이 갑자기 정말 큰 물고기를 잡았을 때 만족스럽게 웃을 기회도 없을 것이다. 밤새도록 속삭이고 웃으며 잠자리에 들었다. 고기보다 더 인기 있는 채소, 가지, 콩 요리. 삶은 시금치는 왜 그렇게 맛있을까?! 가지 한 그릇을 놓고 다투었다. 한 사람은 생선 머리를, 다른 한 사람은 꼬리를 먹었습니다. 바나나는 반으로 부러졌습니다. "스마트 스틱", 생라면, "스파게티"가 각자의 손에 조금씩 나눠졌습니다. 팀원 열여덟 명은 빈 삼촌 댁에서 먹고, 살고, 기쁨과 슬픔을 나누는 임무를 맡았습니다. 떠나야 한다는 상실감이 컸습니다.

배낭 바닥에서 그는 작은 네모난 노트를 꺼냈다. 그 노트는 그가 봉사 여행을 준비하던 날부터 배낭 바닥에 얌전히 놓여 있었다. 그는 첫 봉사 여행에 너무나 설레었다! 등록하자마자 그는 곧장 마트에 달려가 노트를 샀다. 글을 쓰고 싶었고, 앞으로도 계속 쓸 생각이었다. 하지만 지난 며칠 동안 그는 그 모든 것을 완전히 잊어버렸다. 기쁨, 설렘, 춤, 박수… 이 모든 것이 그를 사로잡았다. "누구나 꿈은 있다"라는 춤이 그의 발걸음을 들뜨게 했다. 그는 하루 종일 "블루 셔츠"라는 노래를 흥얼거렸다. "오, 인생아", "아빠, 싸우러 가자", "드럼", "사랑해"… 낮과 밤, 심지어 꿈속에서도 그는 계속 뛰고, 열정적으로 춤추고, 큰 박수를 쳤다… 이제야 겨우 몇 분 동안 마음을 가라앉히고, 감정과 마음, 영혼을 내려놓을 수 있었다. 그는 끝없이 슬펐다. 그는 펜을 누르고 아직 비어 있는 자원봉사 일기에 조심스럽게 첫 줄을 적었습니다.

그리고 새로운 친구들도요. 저는 모두를 정말 사랑해요. 자원봉사를 하는 날들은 잊을 수 없는 순간들이죠. 더 자신감이 생기고, 더 활동적이고, 더 열린 마음을 갖게 돼요. 슬픈 이야기, 걱정, 인간관계, 힘겨웠던 과거, 돈, 물질적인 것들... 거의 다 잊어버리죠. 새로운 삶, 새로운 집, 새로운 팀원, 새로운 형제들에게 푹 빠져들었어요. 제가 좋아하는 일을 하면서 더 의미 있고 인간적으로 살 수 있게 됐어요. 더 많이 웃게 되고, 다른 사람들도 더 많이 웃게 만들 수 있게 됐어요. 자원봉사단이 돌아왔을 때 팀원들, 이모, 삼촌, 아이들, 그리고 젊은이들이 기뻐하는 모습을 보면 정말 행복해요. 열정적이고 따뜻한 악수도 정말 좋아요. 소박하고 따뜻한 마음을 가진 사람들과 싱그러운 푸른 언덕들이 정말 좋아요. 정말 의미 있고 잊지 못할 자원봉사 여행이었어요.

• 남 자매님!
• 남 자매가 돌아왔습니다!
• 안녕하세요 자매님!

들오리 떼가 마당으로 달려 나와 손을 꼭 잡고 그녀를 맞이하며, 혹시 선물을 가져왔는지 낑낑거리는 모습을 상상할 수 있었다… 흥분한 듯 재빨리 펜을 치우고, 노트를 가방에 넣고, 옷을 챙겨입고 가족에게 달려갔다. 혼자 앉아 있을 수 없었다. 본래의 자아를 버리고 마음을 열었다. 심호흡을 했다. 이제 달랐다. 열흘 전의 소녀와는 달랐다! 열흘 전의 소녀는 여전히 어딘가 구석에서 자고 있었다. 그 소녀는 "아빠, 술 마시지 마세요!", "아빠, 집 팔지 마세요!", "아빠, 엄마 때리지 마세요, 알겠어요?"라고 흐느끼곤 했다. 그 소녀는 불안정하고, 흔들리고, 포기하는 아이였다. 그 소녀는 가치 없는 사람과의 관계에 매달렸다. 혼자 살면서 자신의 기쁨에 행복하고, 자신의 슬픔에 슬퍼하는 소녀. 그 소녀는 잠들어 있었다. 아득하고, 다정하고, 낭만적인 세상에서 평화롭게…