"이 일기는 엄마께 바칩니다!"

하노이, [날짜] [월] 2015

엄마, 사랑해요! 제가 대학교 1학년이 된 지 벌써 7개월이 됐네요. 어머니와 가족을 뒤로하고 홀로 하노이에 와서 젊은 시절의 꿈을 좇았죠. 온 가족의 기대를 짊어진 채 말이에요. 제가 늘 꿈꿔왔던 사회과학인문대학교 교문을 들어서는 순간, 운명처럼 사회복지학과에 발을 들여놓게 되었어요. 새로운 친구들, 학교, 선생님들, 그리고 낯선 사회 환경에 대한 어색함은 이제 어느새 익숙해졌어요. 친구들, 선생님들, 대학의 교육 환경, 그리고 하노이 거리의 활기찬 모습에도 어느 정도 적응했죠. 하지만 오후에 수업이 끝나고 슬플 때면, 캠퍼스를 천천히 걸으며 주변의 모든 소리에 귀를 기울이곤 해요. 집이, 엄마가 너무나 그리워요. 육교를 거닐며 분주한 차들을 바라보고, 평화로운 고향으로 돌아가고 싶은 마음이 간절해져요. 때로는 돈 걱정, 학업 걱정 등으로 이곳 생활에 지치기도 해요. 실패 후에도 다시 일어서는 법, 혼자만의 외로움을 이겨내는 법을 배우고 있답니다. 우리 가족이 지금 너무 힘든 시간을 보내고 있다는 걸 알아요. 그래서 엄마한테 전화했을 때 아무 말도 못 했어요. 아빠가 돌아가셨고, 엄마는 걱정도 많으시고, 아픈 할머니도 돌보셔야 하잖아요. 가끔은 그냥 집에 달려가서 엄마 품에 안겨 쓰다듬어지고 위로받고, 엄마 품에서 울고 싶어요. 하지만 그렇게 약해질 수는 없어요. 저는 엄마의 사랑하는 딸이니까요. 엄마가 저 때문에 걱정하지 않도록 강해져야 해요. 엄마! 저는 대학 공부 외에도 동아리 활동과 봉사 활동을 하고 있어요. 여행도 많이 다니고, 인맥도 넓히고, 어려운 사람들을 도울 수 있어요. 호아다 클럽 봉사자 선발 시험에 두 번이나 합격해서 하노이의 여러 봉사팀에서 학생 봉사자로 활동하고 있어요. 봉사 활동량이 날로 늘어나고 있어요. 거의 항상 밖에 나가 있고, 때로는 피곤하고 걱정도 되지만, 봉사 프로그램이 성공적으로 진행되도록 최선을 다하고 있어요. 결과는 만족스럽지만, 예전보다 마르고 피부도 까맣게 변했어요. 그래도 저는 봉사하는 게 너무 좋아요, 엄마. 저는 봉사활동 습관을 포기할 수 없어요. 봉사활동을 할 때마다 더 성숙해지고 새로운 경험을 얻게 되거든요. 엄마, 정말 힘들고 가슴 아픈 상황들을 많이 접했어요. 부모에게 버림받고 돌봐줄 사람 하나 없는 장애를 가진 아이들도 있고, 수십 년 동안 자식들에게 버림받아 자식들을 몹시 그리워하며 다시 만나고 싶어 하는 나병 노인들도 있어요. 그리워하고 기다릴수록 자식들은 더 멀리 떠나가죠. 고엽제에 노출되어 전쟁의 상처로 매일 고통받는 아이들도 있고, 고산지대에서 해진 반팔 셔츠만 걸치고 바지도 신발도 없이 매서운 겨울바람을 견디는 어린 소녀들도 있어요. 그런 아이들을 볼 때마다 마음이 아프고 제가 얼마나 운이 좋은지 깨닫게 돼요. 더 많은 사람들을 돕기 위해 더 많은 일을 해야겠다는 생각도 들고요. 게다가 봉사학생들이 준 작은 선물을 받고 눈이 반짝이는 아이들을 보면 너무 행복해요. 행복은 받는 것뿐 아니라 주는 것에도 있다는 걸 알게 됐어요. 맨발에 바지도 입지 않은 어린 소년이 우유 한 상자를 더 달라고 저를 따라왔는데, 정말 사랑스러웠습니다. 저는 언젠가 모든 곳을 여행하며 어려운 처지에 있는 사람들, 사회에서 소외된 사람들에게 작은 기쁨을 전하고 싶습니다. 호아다 클럽은 장애를 가진 많은 학생들이 함께 생활하는 학교입니다. 각자 처한 상황은 다르지만, 모두 사랑과 연민으로 가득 찬 마음과 교육에 대한 강한 의지를 가지고 있습니다. 사회는 그들을 경멸하지만, 그들은 젊은 눈으로 세상을 바라보고, 저는 그런 그들을 진심으로 존경합니다. 호아다 가족은 언제나 활력과 기쁨, 행복으로 가득 차 있습니다. 이러한 젊음의 열정은 저를 어려운 처지에 있는 사람들에게로 이끌어 줄 것입니다. 이곳에서 저는 사랑과 보호에 대해 배웠고, 그것은 제 마음속에 깊이 새겨져 있습니다. "건강한 잎이 찢어진 잎을 보호한다"는 속담처럼 말입니다.

호아 다에게 봉사활동은 가족과 같습니다. 봉사자들의 피가 제 혈관을 흐르고 있고, 함께 봉사하는 동료들은 가족과 같습니다.