2등상: 돌꽃 - 내 친구

배움이 많아질수록 감정의 무한한 경계를 더 잘 이해하게 됩니다. 그 영역은 누구도 제한하지 않지만, 모두가 그 길로 가는 길을 찾는 것은 아닙니다! 때로는 사랑하는 사람의 입가에 미소를 짓게 해주는 것과 같은 단순한 것을 얻기 위해 너무나 애씁니다. 행복은 인생이라는 선물 바구니 속의 보상과 같습니다. 사람들은 지평선 너머의 거창하고 먼 것들에서 행복을 찾습니다. 하지만 저는 소박한 삶에서 뿜어져 나오는 행복을 추구합니다. 제 작은 발이 인문대학교 교정에 첫발을 내딛었던 날, 수많은 세대의 학생들에게 밝게 빛나던 그곳에 발을 디뎠을 때, 제 마음은 행복으로 가득 찼습니다! 얼마나 많은 열망이 꽃피고 있는지 깨달았을 때, 저는 행복했습니다! 그리고 어느 오후, 생각에 잠겨 있던 중 베트남의 소리 라디오에서 흘러나오는 돌꽃나무의 따뜻하고 애절한 목소리가 제 어린 마음에 행복을 가득 채워주었습니다.

어린 시절 가장 기억에 남는 것은 처음 학교 교문을 들어섰던 순간입니다. 초등학교 1학년 때였죠. 첫 등교 날, 모두가 저를 쳐다봤습니다. 낯선 눈빛, 놀란 표정, 심지어 차가운 시선까지 느껴졌습니다. 저에게 온갖 못된 말을 퍼부었고, 같이 놀아주지도 않았습니다. 제가 아버지가 안 계신 아이, 장애가 있는 아이라고 생각했던 거죠. 그때 저는 자의식이 강해지고 내성적으로 변했습니다. 하지만 인문대학에 입학하면서 제 삶은 완전히 바뀌었습니다. 인문대학은 저에게 큰 믿음과 힘을 주었습니다. 늘 수줍고 소심하며 자신감이 없던 소년이었던 저는 이제 당당하고 자신감 넘치는 인문대 학생이 되었습니다. 인문대학에 입학한 이후로 선생님들과 친구들로부터 정말 많은 도움을 받았습니다.

돌꽃나무 - 나의 친구! 베트남 국립대학교 사회과학인문대학 K58 문학반의 꿋꿋한 친구, 비엔! "돌꽃"은 내가 비엔에게 붙여준 별명이야. 삶은 내 친구에게 그리 호의적이지 않았지. 다른 사람들처럼 아름답고 평화로운 순간들을 누리지 못하게 했어. 하지만 시간은 비엔의 영혼이 결코 포기하지 않고, 자신과 주변 사람들에게 행복을 만들어낸다는 것을 증명해 주었지.

비엔은 태어나는 순간부터 또래들처럼 운이 좋지 못했습니다. 선천적인 장애로 몸의 왼쪽이 불편했기 때문입니다. 비엔과의 첫 만남은 비 교수님의 민속학 수업 시간이었습니다. 초가을, 저는 강의실에 앉아 은은한 밀크플라워 향기를 맡으며 필기를 하고 있었습니다. 하노이의 정수가 강의실에 가득했습니다. 분위기는 시적이고 몽환적이었으며, 황홀했습니다. 자연의 시와 꿈이었을까요, 아니면 새 학기를 시작하는 어린 학생이 새 친구를 사귀며 품었던 꿈이었을까요? 시간은 흘렀지만, 천 년이 넘는 세월 동안 얽혀든 깊은 감정, 특히 인간적인 유대감은 사라지지 않았습니다. 비엔과 저는 점점 더 가까워졌습니다. 그의 자신감, 운명의 가혹함을 극복하려는 노력, 그리고 학업적 성취는 마치 한 줄기 바람처럼 제 기억 속에서 "내 친구는 장애가 있다"는 생각을 싹 지워버렸습니다. 저는 그런 가능성조차 생각해 본 적이 없었습니다. 오래전에 잊어버렸습니다. 어쩌면, 붉은 노을이 학교 운동장에 물들던 시절, 돌꽃나무가 내 곁을 걸으며 수업 시간에 이해하지 못했던 것들을 설명해 주거나, 나무 이름을 딴 동아리에서 있었던 감동적이고 따뜻한 이야기들을 들려주던 때였을지도 모른다. 충분히 그럴 가능성이 있다!

지나간 날들, 현재, 그리고 어쩌면 미래까지도, 제게 있어 비엔과 함께 보낸 순간들은 제가 더 많은 것을 해야 하고, 온 힘을 다해 노력해야 한다는 것을 느끼게 해주는 순간들입니다. 저는 비엔과 함께 공부하던 오후들을 사랑합니다. 왜냐하면 그 순간들은 제가 간직하고 싶은, 삶의 또 다른 달콤하고 잘 익은 열매를 감상하고 싶은 순간들이기 때문입니다. 그 순간, 호아다는 젊음의 전성기에 있는, 활력이 넘치는 젊은이에게 너무나도 가혹한 삶 속에서 아름다운 꽃을 "피워"냅니다!

여자들은 종종 이상한 욕망을 품는다고들 하죠. 완전히 인정하는 것도 아니고 완전히 부정하는 것도 아니에요! 겨울날, 혼자 앉아 공부하고 있는데, 창문 틈으로 불어오는 매서운 바람을 막기엔 난방 매트리스의 불빛과 온기만으로는 부족했어요. 그때 갑자기 호아다가 바로 옆에 있었으면 좋겠다는 생각이 들었죠. 비엔의 손을 잡고 그의 온기를 조금이라도 느끼고 싶었어요. 갑자기 하얀 꽃송이가 흩뿌려진 기숙사 마당으로 뛰쳐나가, 꿈결처럼 반짝이는 창문 너머로 비엔이 열심히 책을 공부하는 모습을 보며 "춥지 않아?"라고 묻고 싶었어요. 매서운 겨울날, 호아다가 끔찍한 다리 통증에 시달리던 때가 생각나서 마음이 아팠어요. 하지만 제 사랑보다도, 비엔은 자존심 강하고 굳은 의지를 가진 문학도의 꿈을 이루기 위해 꿋꿋이 노력했죠!

만약 삶이 오직 자신만을 위한 이기심과 옹졸함에 관한 것이라면, 인류는 마치 죽은 바다처럼 영원히 고립되어 주변의 활기찬 삶과 어우러지지 못할 것입니다! 우리 주변의 생동감 넘치는 삶의 리듬에 어우러질 때, 각자는 마음의 상처를 치유할 수 있습니다. 개인의 행복은 공동체의 더 큰 행복 속에서 발견됩니다. 이러한 믿음 때문에 비엔은 열심히 공부하는 것 외에도 학교의 장애 학생 동아리 활동에도 참여하고 있습니다. 저는 종종 이런 생각을 했습니다.별이 빛나는 하늘디매번 클럽에 가는 대신 휴식을 취하세요.그는 희망에 찬 미소로 나에게 화답했다."클럽 회원들과 비슷한 어려움을 겪고 있는 친구들을 이해하고 공감하고 싶습니다. 다른 곳에서 도움이 필요한 사람들을 돌보고 나누는 것은 사소한 몸짓과 행동으로도 표현될 수 있지만, 이를 통해 삶의 의미 있는 면들을 발견하고 더 감사하고 사랑할 수 있게 됩니다."

단순하지만 값진 삶의 교훈들을, 강인하고 따뜻한 마음을 가진 스톤 플라워라는 친구가 없었더라면 저는 그렇게 많이 배우거나 깨닫지 못했을 겁니다!

아직 함께한 추억은 많지 않지만, 화다가 학교에 입학한 이후 2년 동안 제게 준 것만으로도 마음속에 따뜻함과 달콤함이 가득합니다. 화다에게서 아름다운 시나 글에서 배울 수 있는 수많은 인생 교훈을 배웠습니다. 하지만 책 속의 교훈은 실생활에서 만나는 좋은 사람들과 선행만큼 영혼을 감동시키거나 깊이 와닿게 하지는 못하는 것 같습니다! 올해 3월 8일, 정신이 없었는지 다른 일에 정신이 팔려 사랑하는 어머니께 안부 인사를 전하는 것을 잊었습니다. 그러다 페이스북을 무심코 스크롤하다가 마음을 깊이 울리는 글을 발견했습니다."엄마, 세계 여성의 날(3월 8일)을 맞아, 엄마의 건강과 행복을 기원하며 언제나 제 곁에 계셨으면 좋겠어요. 지금의 저를 만들어주셔서 정말 감사해요. 그리고 엄마를 너무나 사랑한다는 말씀 드리고 싶어요. 저는 엄마의 아들이기에, 제 두 발로 굳건히 설 수 있도록 최선을 다할 거예요."그 사진을 보니 눈물이 나고 엄마가 너무 그리워졌어요. 모녀간의 신성한 유대는 우리가 평소에 잘 깨닫지 못하지만, 작은 일화가 그 유대감을 강렬하게 되살려주죠. 호아다 님이 올려주신 그 글에 진심으로 감사드려요. 이렇게 사랑이 가득한 일을 하도록 일깨워주셔서 정말 고맙습니다!

과거의 사람들과 사건들은 언제나 기억 속에 남아 있죠! 그리고 그 기억은 과거와 현재를 잇는 실타래처럼, 삶의 달콤함, 바로 사랑을 만들어냅니다! 가족에 대한 사랑, 그리고 더 나아가 수많은 추억으로 가득 찬, 셀 수 없이 많은 날과 밤을 보낸 학교에 대한 사랑. '내 안의 인본주의'는 단순히 고층 건물과 잘 갖춰진 시설이라는 물질적인 형태로만 존재하는 것이 아닙니다. 그 학교는 지식의 아우라, 선생님들의 의미, 순수한 우정, 그리고 고통과 질병 속에서도 꿋꿋이 일어선 사람들의 아름다움 위에 세워진 곳입니다! 바쁘고 경쟁적인 삶의 길 위에서, 이기심에 사로잡혀 이 학교에서 보낸 모든 추억들을 잊어버릴까 두렵습니다. 그때, 믿음과 놀라운 회복력으로 빛나는 눈빛을 가진 호아다가 제게 닻이 되어 그리 멀지 않은 과거로 돌아가게 해 주고, 제 마음을 잔잔한 노래 가사처럼 정리해 줄지도 모릅니다."돌꽃처럼 살아라..."

바람에 실어 내 말을 보내며, 내 사랑을 향기롭고 열정적인 애정의 향기처럼 응축시켜 보냅니다!

우정의 향기…

행복의 향기…

호아다를 알아가기…

그토록 아름다운 이름을 가진 학교의 지붕 아래에서…

인문주의…!