하노이 소재 베트남 국립대학교 사회과학인문대학 국제학부가 설립된 지 15년이 되었습니다. 이 기념일을 맞아, 그 힘들었던 초창기에 대한 몇 가지 이야기를 나누고자 합니다.1993년, 도이모이(개혁) 정책 시행에 대한 전국적인 열기가 한창이던 시기에, 새롭게 설립된 베트남 국립대학교 하노이 캠퍼스는 옛 하노이대학교 산하 모든 단과대학들이 새로운 시대적 흐름에 발맞춰 교육과 연구 수요를 충족하기 위한 확장과 발전을 모색하고 있었습니다. 역사학과에서도 새로운 학과 개설에 대한 논의가 끊이지 않았습니다. 1993년에는 동양학, 국제학, 관광학 세 개의 새로운 학과가 신설되었고, 이듬해에는 기록학이 추가되었습니다. 역사학과 학장이었던 부민장 교수는 당시 부학장이자 세계사학과 학과장이었던 저에게 국제학 학과 설립 계획을 수립하도록 지시했습니다. 1993-1994학년도에 약 60명의 학생들이 국제학 학과에 첫 입학생으로 등록했으며, 이 학과는 역사학과 내 독립 프로그램으로 운영되면서 대학 전체 교육 체계에 통합되었습니다. 이듬해인 1994-1995학년도에는 지원자 수가 200명을 넘어 폭발적으로 증가하여 K39A와 K39B 두 반으로 나누어 수업을 진행해야 했습니다. 이는 사회가 점차 외부 세계에 개방되기를 열망하는 요구에 부응하여 새로운 전공이 개설되었음을 보여주는 사례였습니다. 수업은 처음에는 수자원대학교 건물을 임대하여 진행되었고, 이후 야간 수업은 트엉딘 캠퍼스로 옮겨졌으며, 때로는 옛 구내식당이나 메찌 건물에서 진행되기도 했습니다. 1995년 10월, 국립대학교는 국제학, 동양학, 관광학, 그리고 얼마 지나지 않아 기록학 학부를 역사학부에서 분리하여 신설하기로 공식 결정했으며, 초대 학부장은 역사학부의 교수와 부교수들이 맡았습니다. 따라서 1997년과 1998년에 졸업한 K38과 K39 학생들은 비록 역사학부 출신이었지만 국제학 학사 학위를 받았습니다. 현재 K55 학부생과 K7 대학원생이 있습니다. 초기 단계에서 가장 어려웠던 점은 목표와 교육 프로그램을 정의하는 것이었습니다. 졸업 후 졸업생들이 어디로 가고 어떤 직업을 가질 수 있을지에 대한 질문에 답해야 했습니다. 당시 베트남에는 외교관 양성 기관인 국제관계원(현 외교아카데미)밖에 없었습니다. 따라서 국제학부의 방향은 무엇이어야 할까요? 기존 프로그램과 중복되는 부분은 없을까요? 그렇다면 이 전공을 신설할 필요가 있을까요? 이는 학부와 대학이 교육훈련부 고위 관계자들뿐만 아니라 학생들과 일반 대중에게도 끊임없이 답해야 했던 중요한 질문이었습니다. 국립대학교의 사명과 기초과학 대학으로서 사회과학인문대학교의 역할을 고려할 때, 국제학부의 주요 방향은 기초과학의 토대를 구축하는 것이어야 했습니다. 물론 이러한 연구는 사회의 실질적인 요구와 연계되어 학생들이 취업할 수 있는 기회를 제공해야 했습니다. 주로 미국의 국제학 프로그램 커리큘럼을 연구하고 이를 베트남의 상황에 맞게 조정하면서, 본 학과의 교육 프로그램은 점차 구체화되었습니다. 지속적인 학습과 경험 공유를 통해 프로그램은 더욱 완성도를 높여갔습니다. 첫 졸업생들은 모두 전공 분야 또는 그와 밀접하게 관련된 분야에 취업했습니다. 그들은 학문적 지식을 성공적으로 적용하고 각자의 업무 환경에 적응했으며, 대부분 성공적인 결과를 거두었습니다. 이러한 결과는 선택한 방향과 교육 프로그램이 근본적으로 옳았음을 입증했으며, 이후 사회적 요구에 더욱 부합하고 국제 통합 역량을 강화하기 위해 프로그램을 조정하고 보완했습니다. 학과 설립 초기에는 국제학 분야의 교수진을 구성하는 것이 중요한 과제였습니다. 베트남에서 국제학은 완전히 새로운 분야였기 때문에, 국제학에 대한 정식 교육을 받은 강사가 전무했습니다. 따라서 교육 프로그램의 과목을 고려하여 초기 교수진은 역사, 경제, 외국어 등 다양한 분야의 졸업생들로 구성되었으며, 외교 및 국제관계 분야의 외부 전문가들에게 의존해야 했습니다. 대학 강사들이 최소한 석사 학위를 소지하도록 하는 것이 시급한 과제였습니다. 이러한 절박한 필요에 직면하여 모든 젊은 교직원들은 각자의 전공 분야에서 대학원 과정을 밟기로 결심했고, 그 결과 4~5년 안에 모든 강사들이 차례로 석사 학위를 취득했습니다. 이후 많은 이들이 박사 과정에 진학하여 박사 학위를 받았습니다. 또한 많은 이들이 해외 연수를 통해 역량을 크게 향상시켰습니다. 이후 신세대 강사들은 장학금 덕분에 졸업 직후 해외 유학을 할 수 있는 더 큰 이점을 누리며 탄탄한 지식 기반을 구축할 수 있었습니다. 국제학부로서 국제 통합 또한 시급한 과제였습니다. 초기에는 주로 해외 연수 프로그램 조사에 집중했습니다. 많은 미국 교수들이 열정적으로 미국과 전 세계 여러 명문 대학의 연수 프로그램 관련 서적을 한 상자 가득 모아 학과에 보내주었습니다. 이는 학과의 기초를 다지는 데 있어 첫 번째 지원이었습니다. 이후 학과장인 르 테 케 박사와 부교수 등이 이 분야에 크게 기여했습니다. 팜 꽝 민(Pham Quang Minh) 교수는 대외 관계 확대에 많은 효과적인 공헌을 하셨으며, 특히 아시아 재단, 포드 재단, 한국과학재단 등의 지원을 받아 교직원 연수, 참고 서적 번역, 연수 과정 및 학술대회 개최를 위한 자금을 확보하는 데 크게 기여하셨습니다. 교수진의 해외 학술 활동 참여와 외국 과학자 초청은 학과의 교육 및 연구 발전에 도움이 되는 정기적인 관행으로 자리 잡았습니다. 이러한 초기 발걸음의 성공 비결은 교수진과 대학 전체가 교육 및 연구라는 공동의 목표를 향해 함께 노력한 데 있다고 할 수 있습니다. 하지만 앞으로 해야 할 일도 많습니다. 많은 졸업생들이 염원하는 박사 과정 개설, 학과 역량 강화, 종합적인 기초 및 전문 교재 개발 등은 더욱 큰 노력과 집중을 필요로 합니다. 국제학부의 초기 발전에 기여했고, 오늘날 꾸준히 성장해 온 이 학부에 진심으로 감사를 표하며, 학부의 성장에 진정으로 기여해 주신 모든 교수진과 학생 여러분께 깊은 감사를 드립니다. 저는 모범적이고 겸손한 스승이자 헌신적이고 공정한 학과장으로서 학과 발전의 튼튼한 토대를 마련해 주신 레 테 퀘 박사님께 특별한 존경을 표하고 싶습니다. 또한, 현 학과장이신 팜 꽝 민 부교수님께도 감사와 신뢰를 전합니다. 부교수님은 항상 역동적이고, 지적이고, 책임감 있고, 사교적인 모습을 보여주십니다. 이러한 모든 자질 덕분에 국제학과는 활기차고 단합된 모습을 갖추게 되었으며, 학문적 명성과 사회적 위상도 높아졌습니다. 마지막으로, 국제학과 15주년을 기념하는 이 기쁜 날들에 제 모든 감정을 다 표현할 수는 없겠지만, 은퇴한 교원의 진심 어린 마음을 여러분께 전해 주시길 바랍니다.
2010년 11월 15일
