엄격하지만 자상한 선생님

영원히 간직될 추억

과학자를 소개하는 글을 쓰는 것은 어렵지만, 특히 저와 그분 사이에 나이와 경력이 상당하다는 점을 고려할 때, 제 멘토를 소개하는 것은 훨씬 더 어렵습니다.

공식 기록에 따르면 그는 1949년에 태어났습니다. 점술 서적에 따르면 이 해에 태어난 사람들은 성격이 급하지만 금방 화를 가라앉히는 경향이 있다고 합니다. 하지만 20년 넘게 그의 제자로 지내면서, 적어도 그의 경우에는 이 분석이 완전히 정확하지는 않다는 것을 깨달았습니다.

저는 그가 꼭 다혈질이었다고 생각하지는 않습니다. 오히려 진지하고 솔직한 성격이라고 하는 것이 더 정확할 것입니다. 그는 전임자들과 마찬가지로 "아버지가 자녀를 제대로 양육하지 못한 것은 아버지의 잘못이다. 교사가 가르치는 데 소홀한 것은 그의 직무유기이다." [아이가 제대로 양육되지 않으면 아버지에게 책임이 있고, 교사가 엄격하게 가르치지 않으면 교사에게 책임이 있다.아마도 그것이 그의 제자들(적어도 저와 같은 세대와 그 이전 세대)의 눈에 그가 진지하고 엄격한 선생님으로 비친 이유일 것입니다.

하지만 그가 아무리 숨기려 애썼더라도, 학생들을 향한 그의 엄격한 태도 속에는 여전히 애정이 묻어나는 것을 느낄 수 있었다. 1997년 말, 학부 논문을 쓰고 있을 때, 운 좋게도 그분을 지도교수로 만나게 되었다. 경험 부족으로 연구 계획서가 승인되기도 전에 현장 답사를 가려고 했던 나는 순진하게도 그 기본적인 절차를 잊어버렸다. 솔직히 그때는 왜 그랬는지 모르겠다. 아마도 곧 "어른"이 되어 멀리 가서 "과학을 하고 싶다"는 학생의 열망 때문이었을지도 모르고, 아니면 그의 강의와 다른 교수님들의 강의를 통해 상상했던 베트남 북서부 태국 여성들의 아름다움에 홀린 듯했기 때문일지도 모른다. 나는 곧바로 짐을 싸서 설 연휴 기간 동안 하노이를 떠나 라이쩌우성의 백타이 지역인 퐁토의 무옹소로 향했다.

레 시 지아오 부교수, 박사, 저명한 교육자

한 달간의 현장 조사를 마치고 하노이로 돌아온 후, 저는 아무 걱정 없이 교수님 말씀도 신경 쓰지 않았습니다. 그러던 어느 날 저녁 늦게, 같은 교수님 수업을 듣는 친구를 만났는데, 마치 장학금을 잃은 것처럼 멍한 표정이었습니다. 그 친구는 저를 치 아주머니의 쌀국수집으로 끌고 가서 와인 한 병을 시키고는 국물 바닥에 남은 뼈(우리가 '무덤 뼈'라고 부르는 것)를 좀 달라고 했습니다. 그러면서 "나 죽었어, 교수님한테 제대로 혼났어."라고 말했습니다. 저는 이미 교수님께 보고서 개요와 보고서를 제출했고, 최선을 다해 썼는데도 불구하고 혹평을 받았습니다. 솔직히 그 소름 끼치는 기분은 평생 잊지 못할 겁니다. 저는 친구가 안쓰럽기도 했지만, 제 자신이 더 걱정스러웠습니다.

그 후, 논문을 제출했을 때 교수님은 눈에 띄게 화를 내셨고, 저는 마치 일주일 내내 뜨거운 모래 위에 앉아 있는 듯한 기분이었습니다. 제 친구의 경우보다 더 창피할지도 모른다고 생각했습니다. 다행히도, 논문을 읽어보신 후 교수님은 부드럽게 꾸짖으시며 "잘 썼지만, 현장 학습 가기 전에 나와 함께 작업했더라면 더 좋았을 텐데..."라고 말씀하셨습니다. 단 한 마디로 저는 교수님이 저와 학생들을 진심으로 생각하시는지 알 수 있었습니다.

나중에 알게 된 사실이지만, 그는 남몰래 여러 사람을 이런저런 방식으로 도왔다고 합니다. 하지만 어쩐 일인지 많은 사람들이 그의 선행을 "은밀히 잊어버렸죠". 그는 그런 일을 굳이 언급하려 들지 않았고, 누군가를 질책하는 소리도 들어본 적이 없습니다.

처음 그를 만난 사람은 그를 까다롭고 냉담한 사람이라고 생각할지도 모릅니다. 하지만 아주 예리하고 세심하며 그와 가까운 사람만이 그가 사실은 내성적이고 감성적인 사람이라는 것을 알 수 있을 겁니다. 아마도 그래서 그는 가장 친한 친구의 죽음 이후 한동안 조용한 시간을 보냈을지도 모릅니다. 우리가 그를 방문했을 때, 맥주 몇 병을 옆에 두고 한 시간 동안 말없이 앉아 끊임없이 병을 들었다 내려놓았습니다. 그때 그의 눈빛은 마치 보이지 않는 어딘가를 향해 끌리는 듯 슬픔으로 가득 차 있었습니다. 어떤 사람들은 그가 너무 감상적이고 나약하다고 말합니다. 저는 그렇게 생각하지 않습니다. 그는 그저 감성적인 사람일 뿐입니다. 이성은 통제할 수 있지만, 이 세상에서 누가 마음을 다스릴 수 있겠습니까?

적어도 그의 경우에는 점성술 책에 대해 한 가지 확실한 점이 있다고 생각합니다. 바로 그가 지적이고 웅변가라는 평가가 높다는 것입니다. 그의 글을 읽어보면 명확하고 체계적인 사고방식, 정확하면서도 재치 있는 문체, 과학적이면서도 매우 실용적인 어휘 사용 방식을 쉽게 알 수 있습니다. 저는 독자를 몰입시키고 완전히 이해하기 전에 생각하게 만드는 그의 유쾌한 문체를 정말 좋아합니다. 이러한 문체는 충분한 "글쓰기 기술"이 없었다면 쉽게 진부해졌을 것입니다.

그는 또한 재치 있고 유머러스한 표현 방식을 가지고 있었으며, 특유의 말투와 억양으로 항상 다른 사람들을 장난스럽게 놀리곤 했습니다. 대학 시절, 우리는 학교 행사에서 그의 끝없이 긴 연설을 듣는 것이 가장 피곤한 일이라고 생각했습니다. 하지만 그의 연설은 언제나 청중에게 신선하고 유쾌한 웃음을 선사했습니다. 그는 딱딱한 슬로건을 부드럽고 공감할 수 있으며 유머러스한 것으로 능숙하게 바꾸어 놓았습니다.

민족학 분야에 대한 공헌

하노이 소재 베트남 국립대학교 사회과학인문대학 인류학과 현직 정교수 중 레 시 지아오 부교수는 가장 오랜 재직 기간을 자랑합니다. 1973년 하노이대학교를 졸업(4.5년 과정)한 후, 그는 역사학부에서 강사로 재직했습니다. 1983년부터 1987년까지는 소련 레닌그라드 국립대학교에서 대학원 과정을 이수했습니다.

40년이 넘는 연구와 교육 활동 동안 그는 농업 민족학, 베트남의 따이-타이어족 소수 민족, 민족 관계, 아시아의 소수 민족 등 여러 분야에 깊이 몰두했습니다. 그의 끊임없는 노력과 민족학 분야에 대한 공헌은 다음과 같습니다.매우 인상적입니다교과서를 포함하여 약 100권의 작품일반 민족학그의 연구 업적에는 국내외 단행본, 학술지 논문, 학술대회 발표 보고서 등이 포함됩니다. 또한 20명 이상의 박사 과정 학생, 20명 이상의 석사 과정 학생, 70명 이상의 학부생 졸업 논문, 그리고 30명 이상의 학부생 연구 보고서(교육부에서 수여하는 3등상을 수상한 개인 2명과 단체 1명 포함)를 지도했습니다.

그는 교육 활동 외에도 오랜 기간 행정 업무에 종사했습니다. 역사학과 당서기로 10년 이상, 역사학과 부학장으로 8년, 민족학과 학과장으로 8년을 역임했으며, 베트남 민족학회 중앙집행위원회 위원으로 4선, 베트남 민족학회 사무총장으로 1선을 지냈습니다. 또한, 그는 캄 꾸엉, 캄 쫑, 호앙 르엉과 함께 태국학 프로그램을 설립한 네 명의 창립자 중 한 명이기도 합니다.

그는 이처럼 다방면에 걸친 공헌으로 2001년 총리 표창장을 받았으며, 사회주의 건설과 조국 수호에 기여한 공로를 인정받아 하노이 국립대학교 총장 표창장 두 차례(1999년: 하노이 국립대학교의 교육, 훈련, 건설 및 발전에 대한 탁월한 업적, 2001년: 1999-2000학년도 최우수 강사 선정)를 수상했습니다. 특히 2012년에는 40년 이상 인재 양성에 헌신한 공로를 인정받아 '우수 교사' 칭호를 받았습니다.

40년이 넘는 세월 동안 교육자이자 연구자로서 활동해 온 레 시 지아오 부교수의 삶은 크게 두 단계로 나눌 수 있다. 첫 번째 단계는 그의 경력 초기부터 2000년대 중반까지로, 이 시기에는 모범적이고 엄격한 교육자이자 세심하고 예리한 연구자의 모습이 뚜렷하게 드러난다. 두 번째 단계는 2000년대 중반부터 현재까지로, 그에게서 새로운 활력이 솟아나는 모습을 보여준다. 그의 일과 삶은 더욱 '진정성'을 갖게 되었다. 인생의 온갖 부침을 겪은 끝에 마침내 '삶의 의미'를 깨달은 듯하다.